Penalizarea cu două lovituri acordată lui Bryson DeChambeau la Open Championship a fost o „decizie clară”, potrivit directorului executiv al R&A, Mark Darbon.
Speranțele superstarului american de a ridica trofeul Claret Jug au fost spulberate de penalizarea sa în urma unor scene dramatice, după runda a doua de vineri, la Royal Birkdale.
Darbon a adăugat că nu a fost contactat de președintele Donald Trump, care este apropiat de DeChambeau și care a cerut în mod controversat FIFA, forul de conducere al fotbalului, să revizuiască suspendarea de un meci a atacantului american Folarin Balogun la Cupa Mondială de la începutul acestei luni.
„A fost o decizie nefericită, dar foarte clară din perspectiva regulilor”, a declarat Darbon pentru BBC Radio 5 Live.
Întrebat într-un schimb de replici vesele cu corespondentul BBC despre golf, Iain Carter, dacă a fost sunat de Trump, el a răspuns: „Nu. Nu am primit niciun telefon de la președintele Trump și vom vedea ce se va întâmpla de acum înainte”.
DeChambeau, în vârstă de 32 de ani, părea să se fi retras la o singură lovitură din conducere vineri – terminând cu șapte sub par, cu un scor de 66, patru sub par – dar a fost pedepsit după ce s-a considerat că a călcat în picioare iarba înaltă aproape de mingea sa, la a cincea gaură.
Au existat unele îndoieli cu privire la continuarea jocului de către DeChambeau la turneu, dar mai târziu, vineri, a spus că decizia îl va „motiva” pentru weekend.
Dublu campion al US Open, care se află acum la trei lovituri în spatele liderului australian Lucas Herbert, va începe sâmbătă la ora 15:30 BST.
Darbon nu a fost interesat de faptul dacă DeChambeau a amenințat vineri seară că se va retrage din weekend.
„Este corect să spunem că a existat o oarecare emoție în jurul acestui lucru și vom păstra private unele aspecte ale acelei discuții”, a spus Darbon.
El a adăugat: „Au existat unele emoții, dar empatizez cu ele. Bryson a jucat o rundă grozavă de golf, este în competiție pentru un campionat major, vrea să câștige primul turneu major de golf.”
„Ne-am concentrat asupra hotărârii și asupra faptului de a face o evaluare corectă.”