O clădire emblematică, etichetată drept „oarsă” sau „inestetică”, urmează să devină moschee după ce a fost cumpărată de un centru islamic.
Ritz de pe Easthampstead Road din Wokingham, un cinematograf și o sală de bingo abandonate, a fost achiziționat de Centrul Islamic din Wokingham, potrivit Serviciului Local de Raportare a Democrației.
Centrul spune că intenționează să creeze un „centru comunitar vibrant care să aducă beneficii întregului oraș”.
A strâns peste 300.000 de lire sterline și mai trebuie să strângă 407.000 de lire sterline până pe 31 august pentru a finaliza vânzarea, potrivit paginii sale de strângere de fonduri.
Cinematograful s-a deschis în 1937, a servit ca spațiu de întâlnire în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, înainte ca o parte din el să devină o sală de bingo în anii 1970. Ecranele cinematografului s-au închis în 1981 și a continuat să funcționeze ca sală de bingo timp de mai mulți ani înainte de a se închide definitiv și a rămas gol de atunci.
Pe site-ul său web, Centrul Islamic Wokingham descrie achiziția ca fiind „în sfârșit o locuință permanentă”, adăugând: „Această clădire este ideală pentru nevoile comunității noastre în creștere, oferind spații deschise masive, complet adaptabile pentru fiecare serviciu.”
Centrul intenționează să transforme sala de cinema originală a clădirii, care odinioară putea găzdui până la 716 vizitatori, într-o „sală de rugăciune spațioasă care să găzduiască comunitatea lor în creștere”.
Va exista, de asemenea, un Centru Educațional cuprinzător, „cu zone de clasă dedicate pentru Nazra, Tajweed, Hifz și lecții săptămânale de madrasa pentru copii și lecții săptămânale de madrasa pentru copii și adulți”.
Colin Wright, liderul Reform UK din Wokingham, a salutat vestea.
El a spus: „Sperăm că va atrage mai mulți oameni în oraș și va avea un efect de domino asupra afacerilor din Wokingham.”
„E oribil. E abandonat de ani de zile.”
„Ar fi bine să vedem site-ul din nou în funcțiune.”
„Nimeni din cei pe care îi cunosc nu va avea vreo problemă cu asta.”
Planurile includ, de asemenea, spații private pentru femei și tineri, cu „mentorat pentru tineri, activități sportive și halaqa care să-i ajute să-și păstreze credința”.
Planuri anterioare de demolare a clădirii și înlocuire a acesteia cu 22 de apartamente rezidențiale au fost depuse, dar ulterior au expirat, nefiind puse în aplicare.
Clădirea fusese comercializată ca fiind potrivită pentru o gamă largă de utilizări, inclusiv pentru agrement, educație și ocupanți religioși, sub rezerva obținerii autorizațiilor necesare.