„A fost un fel de curs intensiv despre cum să faci muzică”, spune Stella Quaresma despre realizarea celui de-al doilea album al trupei FLO, Therapy at the Club.
După ce au intrat în industria muzicală în adolescență, trupa britanică de fete spune că au ajuns să aibă încredere în propriile instincte în timpul celor șase luni în care au înregistrat noul lor album.
Formată din Quaresma, Jorja Douglas și Renée Downer, trupa a avut succes în 2022 cu piesa Cardboard Box și de atunci a câștigat premiul pentru cel mai bun act R&B/Soul la premiile MOBO din 2026.
Grupul are peste cinci milioane de ascultători lunar pe Spotify și 1,2 milioane de urmăritori pe TikTok.
Campania din jurul celui de-al doilea album al lor a inclus un concert NPR Tiny Desk, vizionat de peste un milion de ori, și apariții în podcasturi americane de top, contribuind la reintroducerea lor în Statele Unite.
„Am simțit că am mers la universitate și am absolvit cu onoruri”, adaugă Quaresma.
Pentru cel mai recent album al lor, grupul spune că s-a implicat mai mult ca niciodată în fiecare etapă a creației albumului, de la compoziția pieselor și aranjamentele vocale până la deciziile de producție.
„Cu siguranță suntem mult mai maturi”
„Uneori, când pleci de la o sesiune, oamenii sunt surprinși că ai contribuit, că ai avut idei”, spune Douglas.
Quaresma sugerează că acest lucru se datorează parțial faptului că, atunci când FLO a intrat pentru prima dată în industrie, s-a bazat pe experiența scenariștilor și producătorilor din jurul său.
„În trecut, eram cumva de acord cu asta”, spune ea. „Dar acum chiar nu mai avem nevoie de un astfel de sprijin.”
Pentru Downer, acest control creativ sporit a dus la cel mai autentic album de până acum al lui FLO.
„Cu siguranță suntem mult mai maturi. Am fost mult mai implicați, așa că aceasta este într-adevăr cea mai bună reflectare a noastră în acest moment”, spune ea.
Getty ImagesDragostea a fost întotdeauna esențială în muzica trupei FLO, dar pe acest album explorează realitățile sale mai haotice, nopțile în oraș oferind fundalul unor povești despre despărțiri, vindecare și prietenie.
„Așa că dă-i înainte și sărută pe cine vrei / indiferent de trauma pe care o ai / Dacă vreodată nu te îndrăgostești / încearcă terapia în club”, cântă ei pe piesa care dă titlul albumului.
Quaresma spune că titlul a ajuns să reprezinte rolul pe care prietenii îl pot juca în momentele dificile.
„E ideea că treci prin cele mai grele momente din viața ta, dar prietenii tăi îți spun: «Nu, ieși afară, o să dansezi și o să uiți de asta pentru o secundă.»”
Deși R&B rămâne în centrul sunetului FLO, ei spun că și-au propus să se aprofundeze și în pop pe cel de-al doilea album al lor.
Quaresma spune că realizarea albumului „Therapy at the Club” a învățat-o „cât de distractiv este să îmbini cu adevărat genurile și să se aprofundeze mai mult în muzica pop pentru a crea melodii cu adevărat mărețe”.
Un exemplu este Remedied, scrisă în colaborare cu compozitoarea Amy Allen, câștigătoare a premiului Grammy, care a lucrat cu vedetele pop Sabrina Carpenter și Tate McRae.
Când și-au realizat albumul de debut nominalizat la premiile Grammy, Access All Areas, trioul FLO a compus piese împreună – dar pentru Therapy at the Club, au compus piese separat înainte de a-și aduce ideile unul altuia.
Getty ImagesQuaresma spune că acest proces i-a ajutat să aprecieze reciproc punctele forte într-un mod nou.
„Nu poți aprecia pe deplin talentele celuilalt atunci când scrii într-o cameră cu 10 persoane. Să plecăm și să compunem cântece, apoi să ne arătăm unul altuia ce am creat, a fost cu adevărat special”, spune ea.
Aceeași abordare s-a extins și la colaborările de pe album. Una dintre cele doar două apariții ca invitat de pe album este Sex in Peace, a doua lor colaborare cu cântărețul britanic de R&B kwn. Quaresma a scris piesa înainte de a o aduce restului grupului.
Downer spune că a lucra cu kwn a devenit o alegere naturală.
„Lucrăm foarte bine cu kwn când vine vorba de R&B sexy, așa că a fost potrivit să i-o trimitem și să vedem dacă ar face o strofă”, spune ea.
„Mi-a trimis-o înapoi foarte repede. Nu am primit niciun bilet. Ne-a plăcut foarte mult.”
„Aceasta este cea mai palpitantă, distractivă și împlinitoare slujbă”
Ambiția trupei FLO nu se oprește la muzică. Spectacolele live nu le sunt niciodată departe de minte, coregrafia, elementele vizuale și videoclipurile muzicale fiind luate în considerare pe tot parcursul procesului de realizare a albumului.
„Așa cum ne ridicăm în toate celelalte aspecte ale carierei noastre, cu vocea, muzica, aspectul fizic, vrem să ridicăm și videoclipurile muzicale și dansul”, explică Douglas.
Programul solicitant a însemnat zile lungi de repetiții și puțin somn, dar Douglas spune că merită.
„Aceasta este cea mai palpitantă, distractivă și împlinitoare slujbă pe care ne-am fi putut-o dori vreodată.”
Întrebați cum va arăta succesul în următorul an, cei trei nu ezită.
„Le vrem pe toate”, spune Quaresma.
Douglas dă din cap în semn de aprobare înainte de a adăuga: „Vrem spectacolele, vrem cifrele, vrem premiile, vrem dragostea și vrem succesul.”