„Comunitatea queer știe că pierderea spațiilor este o urgență”

„Ceea ce am descoperit este că comunitatea queer recunoaște faptul că este o oarecare urgență în ceea ce privește cât de repede pierdem spații – lupta împotriva vieții de noapte, în multe feluri.”

Matthew Jacobs Morgan, care a deschis Coven la începutul acestui an în vechiul bar GAY, speră că noua sa abordare a spațiului va atrage oamenii înapoi în Soho.

„Practic, vrem să facem din acesta un spațiu recuperat de comunitatea queer și care să răspundă nevoilor actuale ale oamenilor, așa că interacționăm cu artiștii în orice mod posibil”, a declarat el pentru BBC Londra.

„Suntem o sală de concerte, un club de noapte. Vom fi deschiși în timpul zilei ca un magazin universal queer, cu o cafenea deasupra, de unde poți lucra.”

Jeremy Joseph, care a condus un bar gay pe strada Old Compton timp de 25 de ani, spune că zona a fost uitată.

„Nu are identitate, l-am pierdut și nimeni nu face nimic pentru a-l readuce”, a spus el.

„Aveți un consiliu local care nu face nimic, aveți un primar care nu face nimic.”

„Intri în Chinatown, știi unde te afli. Intri pe strada Carnaby, știi unde te afli. Old Compton Street, e doar o altă stradă.”

Getty Images

Michael Kill, directorul executiv al Asociației Industriilor Nopții, a declarat că spațiile LGBTQ+ din Soho sunt „extrem de importante pentru identitatea sa”.

El a spus: „Soho este renumit la nivel mondial pentru mediile sale pozitive din punct de vedere sexual și incluzive, unde oamenii sunt liberi și primitori, așa că cred că este extrem de important pentru imaginea și, de asemenea, pentru tapișeria culturală și socială a Londrei.”

„Soho este supus unei presiuni uriașe, aproape că pare că încearcă să fie igienizat în anumite privințe de anumite asociații de locuitori și există provocări și cu Westminster, așa că pentru noi este vorba despre a susține importanța acestei zone pentru ceea ce reprezintă și a făcut întotdeauna.”

„Ne îngrijorează faptul că Soho este o atracție la nivel global – nu își pierde identitatea – dar este îngrijorător faptul că începem să pierdem unele dintre acele spații care sunt de o importanță vitală pentru Soho, ca atracție ce atrage oamenii la Londra.”

„Buzunare incredibile”

Creșterea spațiilor LGBT a fost observată în afara centrului Londrei, inclusiv în Elephant and Castle din sudul Londrei, unde există acum patru locații queer relativ noi, grupate în jurul Elephant Park.

David, directorul executiv al Milli Group, care administrează aceste locații, a declarat: „Publicul nostru natural este format din oameni care locuiesc chiar aici și nu vor neapărat să călătorească în oraș”.

„Unul dintre lucrurile deosebite legate de Nelly este faptul că este un spațiu axat pe comunitate și bazat pe conversație, pe conexiune, faci asta cu oamenii din apropiere… fără a fi neapărat nevoie să urci cu metroul sau cu autobuzul.”

„Cred că este un lucru cu adevărat uimitor la Londra, ca să fiu sincer, că avem toate aceste zone incredibile de ofertă queer pe care nu le găsești neapărat în multe alte orașe.”

„Avem toate aceste sate aproape gay diferite în jurul și în Londra și cred că asta adaugă la ceea ce oferă Soho, în loc să-l diminueze.”