Consilierii din Wakefield au votat în favoarea adoptării unei noi politici de arborare a steagurilor.
Conform noului protocol, doar steagurile Union Jack, Crucea Sfântului Gheorghe, trandafirul alb al statului Yorkshire și steagul Zilei Forțelor Armate vor fi permise să fie arborate de pe clădirile deținute sau administrate de autoritatea locală.
Membrii grupului Reform UK, care controlează consiliul, au votat în unanimitate în favoarea unei moțiuni care solicită schimbarea, într-o ședință de miercuri.
Un consilier din opoziție care a votat împotriva propunerii a descris-o ca fiind „nesigură și răutăcioasă”, transmițând „un semnal de diviziune și excluziune”.
Consilierul reformist Jamie McGrevy a depus moțiunea, care solicita adăugarea drapelului Zilei Forțelor Armate pe lista permiselor, dar ca niciun alt drapel să nu fie arborat în clădirile consiliului.
El a declarat în cadrul ședinței că consiliul ar trebui „să fie mândru de moștenirea noastră engleză”.
„Nu ar trebui să mai ezităm să ne exprimăm mândria de a fi britanici și de ceea ce reprezintă Crucea Sfântului Gheorghe, steagul Union Jack, steagul Zilei Forțelor Armate și steagul Yorkshire.”
„De mult prea mult timp în ultima vreme, unele grupuri și-au exprimat sentimentele de disconfort sau intimidare față de steagul nostru național – steagul britanic, steagul sub care au luptat și au murit strămoșii noștri.”
„Este important să reafirmăm că simbolurile noastre naționale aparțin tuturor și reprezintă istoria, identitatea și valorile noastre comune.”
‘Excludere’
McGreavy, care reprezintă sectoarele Altofts și Whitwood, a adăugat: „Clădirile consiliului nostru sunt instituții publice – aparțin fiecărui locuitor, indiferent de origine, convingeri sau opinii politice.”
„Din acest motiv, simbolurile pe care alegem să le afișăm pe ele trebuie să ne reprezinte pe toți, nu doar pe unii dintre noi.”
El a adăugat că selecția aleasă de steaguri a fost „singurele steaguri care îndeplinesc acest test”, potrivit Serviciului Local de Raportare a Democrației .
Consiliera Partidului Verde, Kate Dodd, s-a pronunțat împotriva moțiunii și a enumerat o serie de steaguri a căror afișare nu va mai fi permisă.
Ea a spus: „Catargul de la Primăria Featherstone, care este administrat de Legiunea Regală Britanică, nu va avea voie să arboreze steagul Legiunii Regale Britanice.”
„Arborarea drapelului națiunilor Commonwealth-ului ar fi interzisă chiar și de Ziua Commonwealth-ului.”
Castelul Pontefract, care arborează steagul Ducatului de Lancaster în semn de recunoaștere a legăturii sitului cu Ducatul, nu ar mai avea permisiunea de a arbora acest steag.
„Nu am putea arbora steagul Marinei Comerciale – chiar dacă am dori să sărbătorim munca curajoasă și adesea periculoasă a membrilor Marinei Comerciale, așa cum am văzut recent în Strâmtoarea Hormuz.”
Dodd a adăugat că consiliul nu va mai putea arbora steaguri pentru a onora demnitarii în vizită, inclusiv Familia Regală sau șefii de stat.
De asemenea, nu ar fi permise steagurile celor șapte orașe înfrățite ale orașului Wakefield, la fel ca și steagul NHS sau orice alt steag care arată sprijin pentru o altă națiune sau cauză.
„Wakefield are propriul său steag, atârnat cu mândrie în stânga primarului, în fața noastră. Din ce motiv logic am interzice arborarea steagului orașului Wakefield?”, a spus ea.
„Această moțiune este nesigură și răutăcioasă.”
„Toți membrii camerei și din întreg districtul știu exact ce semnal transmite moțiunea – este unul de divizare și excludere.”
Adele Hayes, consilier liberal-democrat pentru Knottingley, a declarat: „Moțiunea ne cere să ne legăm mâinile și nu cred că este un lucru bun de făcut”.
„Cred că răspunsul mai bun este unul liberal, să păstrăm protocolul și să-l lăsăm pe liderul consiliului [Karl Johnson], de la caz la caz, să-și facă propria judecată.”