Timp de 15 ani, Lisa, o mamă singură, și-a câștigat existența din scrierea de conținut.
A început să scrie direct după terminarea facultății, a lucrat ca freelancer ani de zile și, în cele din urmă, a urmat o cale parcursă de mulți tineri filipinezi: se alătura unei multinaționale din industria de externalizare în plină expansiune a țării.
Lisa spune că nu a simțit niciodată nevoia să folosească inteligența artificială (IA) în munca sa.
„Pot spune că sunt capabilă să-mi fac treaba, respect termenele limită. În opinia mea, nu este nevoie de [IA]”, a declarat ea pentru BBC.
La opt luni de la începerea celui mai recent rol și cu o lună înainte ca postul să devină permanent, a fost concediată.
În lunile anterioare, Lisa spune că o agenție de relații publice a fost însărcinată cu producerea de materiale generate de inteligența artificială, pe care ea și colegii ei au fost rugați să le editeze. Ea spune că abilitățile ei au fost folosite pentru a instrui inteligența artificială în stilul de scriere al companiei.
„Simt că mi-am săpat propriul mormânt”, spune ea. „Noi am fost cei care am antrenat inteligența artificială care ne-a înlocuit.”
Lisa, care nu este numele ei real, este unul dintre foștii angajați de la externalizări cu care a vorbit BBC și care au cerut să rămână anonimi. Aceștia au semnat acorduri de confidențialitate în schimbul unor plăți compensatorii și se tem că dacă ar vorbi în public, le-ar putea afecta șansele de a găsi un loc de muncă într-o industrie cu o rețea mică.
Experiențele lor oferă o perspectivă asupra unei întrebări cu care se confruntă economiile emergente precum Filipinele: ce se întâmplă când inteligența artificială începe să automatizeze locurile de muncă care au contribuit la ascensiunea a milioane de oameni în clasele de mijloc?
Construirea unei industrii
În fiecare seară, în jurul orei 17:00, șiruri de muncitori purtând șnururi de la companie ies din birourile zgârie-nori din districtul Cubao din Manila.
Este una dintre numeroasele zone ale capitalei unde companiile multinaționale au sedii – oferind tot felul de servicii de externalizare, inclusiv centre de apel, contabilitate, dezvoltare de software și servicii de copiere a materialelor de marketing pentru clienți aflați la mii de kilometri distanță.
Timp de peste două decenii, aceste cartiere de afaceri au simbolizat una dintre cele mai mari povești de succes economice ale Filipinelor.
Începând cu anii 2000, țara a fost promovată ca o alternativă vorbitoare de limbă engleză la India pentru ceea ce se numește externalizarea proceselor de afaceri (BPO).
Guvernele succesive au oferit stimulente fiscale, au investit în infrastructură și au încurajat companiile multinaționale să înființeze operațiuni la scară largă.
Grupuri globale precum Accenture, Concentrix și Teleperformance au construit campusuri întinse, angajând sute de mii de filipinezi.
Astăzi, industria de externalizare are aproximativ 1,9 milioane de angajați și generează venituri de 40 de miliarde de dolari (30,1 miliarde de lire sterline) în fiecare an, reprezentând aproximativ 10% din economia Filipinelor.
Însă experții spun că industria este disproporționat de vulnerabilă la impactul inteligenței artificiale.
Organizația Internațională a Muncii estimează că 12,7 milioane de filipinezi – mai mult de unul din patru lucrători – sunt angajați în ocupații expuse la inteligența artificială generativă, cea mai mare pondere din Asia de Sud-Est.
Organizația se așteaptă ca multe roluri să se schimbe, în loc să dispară, dar tipurile de locuri de muncă în servicii pe care oamenii le ocupă în Filipine o pun în pericol în mod deosebit.
Jack Madrid, președintele Asociației IT și a Proceselor de Afaceri din Filipine (IBPAP), recunoaște că inteligența artificială este adoptată de acest sector.
Peste două treimi dintre membrii IBPAP derulează deja proiecte pilot cu inteligență artificială, spune el.
„Inteligența artificială agentică are potențialul de a se automatiza într-un ritm mult mai accelerat”, spune Madrid. „Evident, există un strat de locuri de muncă care sunt automatizabile sau au fost automatizate.”
Dar el adaugă că marea majoritate a lucrătorilor afectați au fost redistribuiți în cadrul acelorași organizații.
Madrid spune că orice slăbiciune în angajare reflectă mai mult decât impactul inteligenței artificiale.
„Am observat o încetinire a deciziilor de investiții cu privire la externalizarea anumitor funcții sau procese profesionale”, spune el, subliniind cererea globală mai lentă și incertitudinea cu privire la modul în care companiile vor implementa în cele din urmă tehnologia.
Chiar și așa, el recunoaște provocarea. „Nu putem face suficient pentru a fi pregătiți”, spune el. „Importanța recalificării” nu poate fi supraestimată.
Presiunea de a automatiza
Mary, o altă fostă scriitoare de conținut al cărei nume l-am schimbat, spune că angajatorul ei a încurajat utilizarea inteligenței artificiale ca instrument de productivitate.
În loc să-i ușureze munca, spune că acest lucru i-a creat responsabilități suplimentare.
„A trebuit să edităm mai mult, să verificăm mai mult faptele, deoarece datele produse de inteligența artificială erau inexacte”, spune ea. „Din punct de vedere tehnic, a fost mai mult de lucru pentru noi.”
La fel ca Lisa, ea a fost ulterior concediată.
Companiile sunt sub presiune pentru a implementa inteligența artificială, pentru a reduce costurile și a crește productivitatea, spun experții.
Teleperformance, cel mai mare operator de call center-uri din lume și unul dintre cei mai mari angajatori privați din Filipine, a declarat că inteligența artificială oferă o oportunitate de a-și suplimenta forța de muncă, nu de a o înlocui.
Compania se așteaptă ca inteligența artificială să gestioneze interacțiunile de rutină, în timp ce agenții umani își asumă roluri mai complexe.
Teleperformance a anunțat, de asemenea, că intenționează să-și recalifice angajații.
Accenture a afirmat, de asemenea, că inteligența artificială generativă va remodela aproape fiecare loc de muncă, în loc să elimine poziții.
Firma a promis să investească miliarde de dolari în capabilități de inteligență artificială și în formarea forței de muncă.
Concentrix – cea mai mare firmă de externalizare din Filipine – afirmă că sistemele sale de inteligență artificială ar trebui să rămână sub supraveghere umană și s-a angajat să instruiască angajații în utilizarea noii tehnologii.
Unii manageri filipinezi sunt neliniștiți în legătură cu inteligența artificială și vor să încetinească adoptarea acesteia, potrivit lui Paul Quintos, de la Universitatea din Filipine-Diliman.
Aceștia sunt îngrijorați de cât de mult din forța de muncă internă ar putea fi concediată.
„Dar există o presiune enormă din partea clienților străini pentru a adopta inteligența artificială”, spune el. „Este o măsură majoră de reducere a costurilor.”
Companiile filipineze de externalizare concurează direct cu rivalii din India și din alte părți pentru contracte de la corporații multinaționale.
Din ce în ce mai mult, acești clienți se așteaptă ca furnizorii nu doar să ofere forță de muncă mai ieftină, ci și să integreze inteligența artificială în serviciile pe care le prestează.
Deși sute de miliarde de dolari sunt investiți la nivel global în inteligența artificială, Quintos spune că există încă dovezi limitate despre cât de multă productivitate oferă de fapt multe instrumente la locul de muncă.
„Există un termen numit «spălare cu inteligență artificială»”, spune el.
Unele concedieri sunt prezentate ca fiind determinate de inteligența artificială, când, de fapt, companiile răspund la o cerere mai slabă sau la încetinirea condițiilor economice, spune Quintos.
Atribuirea concedierilor IA, adaugă el, poate face ca restructurarea să pară un progres tehnologic, mai degrabă decât un răspuns la condițiile pieței.
Următoarea tranziție
Grupurile sindicale au declarat pentru BBC că legile privind ocuparea forței de muncă existente în Filipine reglementează concedierile, dar oferă puține îndrumări cu privire la modul în care companiile ar trebui să introducă inteligența artificială la locul de muncă sau să consulte angajații cu privire la utilizarea acesteia.
Sectorul de externalizare din Filipine este, de asemenea, nesindicalizat, ceea ce lăsă mulți lucrători cu puține drepturi de decizie formală asupra modului în care sunt implementate noile tehnologii.
Guvernul afirmă că atât el, cât și sectorul privat au responsabilitatea de a recalifica lucrătorii și riscă să rămână în urma concurenților precum India și Singapore.
„Ca să fiu complet sincer, cred că suntem puțin în urmă. Trebuie să recuperăm decalajul”, spune Leandro Aguirre de la Departamentul de Tehnologie a Informației și Comunicațiilor din Filipine.
„Trebuie să ne dublăm eforturile pentru a ne pune oamenii într-o poziție în care să nu fie strămutați, ci să prospere cu adevărat în această cursă în creștere a inteligenței artificiale.”
Guvernul s-a angajat să perfecționeze peste 300.000 de lucrători externalizați, dar Aguirre recunoaște că Filipinele ar putea fi nevoite să regândească modelul economic care a contribuit la transformarea lor într-un centru de externalizare.
„Ne-am bazat foarte mult pe investițiile străine directe”, spune el. „Dar cred că trebuie să ne concentrăm și pe talentele locale și pe companiile locale.”
Ambiția, spune el, este de a construi companii locale de inteligență artificială capabile să creeze locuri de muncă cu valoare adăugată mai mare.
Aguirre respinge apelurile pentru o nouă legislație amplă privind inteligența artificială, argumentând că legile existente privind munca, viața privată și protecția consumatorilor pot fi adaptate mai rapid prin îndrumări de reglementare.
„Beneficiile inteligenței artificiale trebuie să se reflecte în rândul oamenilor”, spune el. „Nu poate fi benefică doar pentru angajatori.”
Timp de peste 20 de ani, Filipine au construit una dintre cele mai de succes industrii de externalizare din lume, vânzând competențele oamenilor săi către companii multinaționale.
IA poate că nu va pune capăt acestui model, dar cu siguranță îl schimbă și riscă să-i lase în urmă pe unii lucrători.