Jack Draper a izbucnit în lacrimi la jumătatea revenirii sale pe teren după o accidentare de lungă durată, în urma eliminării în prima rundă a turneului Canadian Open.
În prima sa apariție din iunie, britanicul în vârstă de 24 de ani l-a învins pe francezul Terence Atmane în trei seturi, înainte ca disconfortul recurent să pară să-i limiteze jocul și să piardă cu 6-3, 2-6, 6-2.
Draper a primit un wildcard pentru clasamentul principal la turneul de la Montreal, după ce o accidentare persistentă la braț l-a ținut pe margine și a cauzat o scădere drastică a clasamentului său mondial de la locul patru la cel mai jos, până la locul 160, într-o perioadă de 12 luni.
De când s-a accidentat la umăr la US Open în august, Draper s-a confruntat cu vânătăi osoase și s-a retras din revenirile programate la Wimbledon și Washington Open în această vară.
De data aceasta însă, Draper a ajuns pe teren, părând inițial nervos – dar fără manșonul de compresie care l-a susținut în timpul aparițiilor recente.
Zâmbea deja la al treilea game, când a citit bine un serviciu dificil al lui Atmane și a reușit o victorie improbabilă pentru a încânta publicul și a egala scorul la două.
După ce nu a reușit să-l facă break pe Atmane, francezul câștigând primul set cu 6-3, Draper a început să arate câteva semne ale formei strălucitoare din 2025, care i-a adus locul patru în clasament în iunie anul trecut.
În setul al doilea, publicul de la Montreal a izbucnit în entuziasm când Draper a executat un forehand puternic dinspre teren, în drumul spre o victorie dominantă cu 6-2.
Părea pregătit pentru o revenire victorioasă, dar un Draper diferit și epuizat a revenit în setul al treilea, cedând primul game după ce conducea cu 40-15.
Semifinalistul US Open din 2024 a părut frustrat în al patrulea game când a ratat cadou o minge de break, aruncând în plasă un forehand obosit.
După ce a fost spart cu 4-1 în repriza următoare, Draper s-a așezat în timpul unei schimbări de teren și a fost copleșit de emoție, ștergându-și lacrimile din ochi.
Atmane a servit pentru a câștiga meciul și îl va înfrunta pe rusul Karen Khachanov în runda a doua.
Draper are o înscriere wildcard la Cincinnati Open, care începe săptămâna viitoare, dar incidentul pune sub semnul întrebării implicarea sa, precum și pe cea a US Open, care începe pe 23 august.
Anterior, britanicul numărul cinci Jacob Fearnley l-a învins pe francezul Adrian Mannarino cu 7-6, 6-4, asigurându-și o confruntare în runda a doua cu cehul Jakub Mensik.