Fostul avocat personal al președintelui american Donald Trump, Todd Blanche, a fost confirmat la limită în funcția de procuror general – cel mai înalt oficial în domeniul aplicării legii din țară.
Votul pune capăt unei lungi confruntări dintre republicanii din Senat și administrația Trump cu privire la Blanche, care a ocupat funcția de procuror general interimar din aprilie.
Blanche a fost confirmată peste noapte cu un vot de 50-49, două senatoare republicane, Susan Collins și Lisa Murkowski, alăturându-se tuturor democraților care s-au opus nominalizării sale.
Senatorul Bill Cassidy a avut votul decisiv, o decizie urmărită îndeaproape la Washington, având în vedere anii de conflict dintre republicanul din Louisiana și Trump.
Unii senatori republicani și-au exprimat îngrijorarea cu privire la modul în care Blache a gestionat publicarea documentelor legate de Jeffrey Epstein și la rolul său în înființarea fondului „anti-înarmare” al lui Trump, în valoare de 1,8 miliarde de dolari (1,3 miliarde de lire sterline).
Fondul a fost planificat pentru a oferi despăgubiri persoanelor care au susținut persecuții guvernamentale, dar criticii, inclusiv Murkowski, se temeau că acesta va merge la persoane care au fost urmărite penal pentru participarea la atacul din 6 ianuarie asupra Congresului, în 2021.
În cele din urmă, Blanche s-a angajat să retragă fondul după respingerea categorică a senatorilor republicani în timpul audierilor de confirmare.
Rămâne neclar dacă angajamentul este obligatoriu din punct de vedere juridic sau dacă Trump ar putea ulterior să o convingă pe Blanche, fosta sa avocată personală, să reia o schemă similară sub un alt nume.
Aceste probleme au însemnat că Collins și Murkowski s-au abținut să o susțină pe Blanche, aceasta din urmă invocând lipsa ei de încredere în Blanche pentru a „controla cele mai grave impulsuri ale acestei administrații”.
Murkowski a anunțat vineri că se va opune lui Blanche, invocând îngrijorări legate de „politizarea” departamentului de justiție.
După vot, Blanche a declarat că este „profund onorat de încrederea și convingerea pe care președintele Trump mi-a acordat-o”.
Getty ImagesCollins și-a exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la rolul lui Blanche în soluționarea procesului de 10 miliarde de dolari al lui Trump cu Serviciul Fiscal (IRS), dar a spus că, în cele din urmă, are încredere că Blanche îi va oferi președintelui consultanță juridică sinceră.
Înainte de a exprima votul decisiv, Cassidy a anunțat că el crede că Blanche este cea mai bună opțiune pe care președintele ar propune-o.
„Acesta nu este un referendum privind președintele Trump, este o decizie privind pe domnul Blanche, în circumstanțe foarte specifice”, a declarat Cassidy vineri. „Având în vedere toate acestea, voi vota pentru domnul Blanche.”
Cassidy a recunoscut că Trump este cel care decide în cele din urmă direcția Departamentului de Justiție, dar că confirmarea Senatului i-ar oferi lui Blanche „o pârghie mai mare pentru a promova lucruri care ar trebui promovate”.
În timpul celei de-a doua proceduri de demitere a lui Trump, din 2021, Cassidy a votat pentru condamnarea lui Trump pentru revolta de la Capitoliu din 6 ianuarie 2021. Votul nu a trecut, iar când Trump s-a întors în funcție, l-a forțat cu succes pe Cassidy să se retragă, susținând un candidat la primare pentru locul său în Senatul Louisianei la începutul acestui an.
Blanche era deja procuror general adjunct când a preluat funcția de conducere interimară în aprilie, după ce Pam Bondi a fost concediată.