O firmă de arhitectură de renume a fost acuzată în instanță că a ignorat „riscurile previzibile” după ce un bărbat a fost lovit de un geam care se prăbușea și a murit pe loc.
Foster + Partners este acuzată de „neîndeplinirea unei obligații” în temeiul Legii privind sănătatea și securitatea la locul de muncă din 1974. Procesul a început marți la Curtea Coroanei din Inner London.
Șoferul de autocar Mick Ferris, în vârstă de 53 de ani, a fost lovit de geam în timp ce se întorcea la autocarul său pe Albert Embankment din Vauxhall, centrul Londrei, pe 2 octombrie 2018.
Fereastra a căzut de la penthouse-ul clădirii The Corniche, un bloc turn de lux proiectat de Foster + Partners, companie responsabilă și pentru clădirea Gherkin din City, Londra.
PAFerris, care lucra pentru Clarkes Of London, parcase vizavi de clădire.
Geamul ferestrei, care cântărea 130 kg și avea aproximativ 85 cm lățime și 190 cm înălțime, a căzut la aproximativ 90 de metri și l-a ucis pe Ferris la impact.
Alte trei companii implicate în dezvoltare, Lindner Prater Ltd, Wintech Ltd și St James Group Ltd, se confruntă cu aceleași acuzații.
Toți patru sunt acuzați că au expus persoane, inclusiv pe Ferris, la un risc pentru sănătate și siguranță în legătură cu „gurile de aerisire ale ferestrelor penthouse care se deschid spre exterior”.
Corniche, care se află pe malul sudic al Tamisei, vizavi de Tate Britain, conține 252 de apartamente.
Getty ImagesProcurorul Gordon Menzies a declarat: „Inițial, aceste ferestre fuseseră proiectate să se deschidă spre interior, o abordare pe care experții o consideră sigură și simplă – însă designul a fost schimbat de la deschidere spre interior la deschidere spre exterior.”
„Argumentul acuzării este că designul final al acestor ferestre nu era sigur și, din cauza acestui design, exista un risc serios ca o rafală de vânt să le poată smulge din balamale.”
Designul a însemnat că ferestrele orientate spre exterior erau ținute la loc de un singur „restrictor” metalic atașat de fereastră, a aflat instanța.
„Nu avea o siguranță eficientă, nicio rezervă fiabilă, existau multe probleme cu restrictoarele și, dacă se întâmpla asta, consecințele puteau fi catastrofale”, a spus Menzies.
Menzies a declarat că Foster + Partners și St James Group Ltd probabil nu vor avea nicio opinie favorabilă cu privire la cine a luat decizia de a instala ferestre orientate spre exterior.
Juraților li s-a spus că, după ce primul panou de fereastră a căzut din clădire și „în mod miraculos, nimeni nu a fost ucis sau rănit” pe 18 august 2017, dezvoltatorii nu au reușit să folosească incidentul ca motiv pentru a „reveni la planșă”.
Getty ImagesMenzies a spus că muncitorilor din construcții li s-a spus „să nu deschidă deloc ferestrele” și că lângă ferestre au fost amplasate mici avertismente scrise pentru locuitori.
„Practic, proiectanții sperau ca locuitorii să nu uite să închidă ferestrele”, a spus Menzies.
Abia după moartea lui Ferris, designul a fost revizuit și s-a revenit la utilizarea ferestrelor care se deschid spre interior.
Procurorii au adăugat că clădirile acoperite cu sticlă erau „un fel de specialitate” pentru Fosters + Partners.
Firma, fondată în 1967 de renumitul arhitect Lord Foster de la Thames Bank, a proiectat și noul stadion Wembley, Podul Millennium din centrul Londrei, stația de metrou Canary Wharf și Primăria Londrei.