Noua Zeelandă a rupt rândurile față de forul de conducere al fotbalului din Oceania, devenind cea mai recentă națiune care își retrage sprijinul pentru președintele FIFA, Gianni Infantino.
Infantino a pierdut sprijinul a trei confederații regionale – UEFA din Europa, Confederația Asiatică de Fotbal (AFC) și Concacaf (America de Nord și Centrală și Caraibe) – din cauza planurilor sale eșuate de a vinde 20% din drepturile comerciale ale Cupei Mondiale către investitori privați.
Confederația Africană de Fotbal (CAF) și forul de conducere sud-american Conmebol l-au susținut pe jucătorul în vârstă de 56 de ani pentru un al patrulea mandat prezidențial la Congresul FIFA din martie.
Noua Zeelandă a urmat exemplul mai multor națiuni membre, inclusiv Anglia, Țara Galilor, Norvegia, Republica Irlanda și Irlanda de Nord, confirmând că nu vor susține candidatura lui Infantino pentru realegere .
„Echipa de fotbal din Noua Zeelandă solicită, de asemenea, o analiză independentă a pașilor întreprinși pentru dezvoltarea Schemei FIFA Forward Enterprise (FFE)”, se arată într-un comunicat.
„După o analiză atentă, NZF a ajuns la concluzia că deciziile și acțiunile din cadrul FIFA au contribuit la o prăbușire a încrederii și la o diviziune sporită în fotbalul internațional și că este necesară o analiză independentă pentru a restabili încrederea.”
„NZF consideră că acest moment reprezintă o oportunitate pentru toate asociațiile membre FIFA de a pleda pentru o guvernanță, o responsabilitate și o transparență mai puternice, care sunt fundamentale pentru menținerea încrederii în administrarea jocului global.”
Noua Zeelandă a fost singura dintre cele 11 membre ale OFC care s-a calificat la Cupa Mondială FIFA 2026, în timp ce alte membre, Noua Caledonie, și-au reafirmat sprijinul pentru Infantino.
Mexicul, Grenada și St. Kitts și Nevis, membrele Concacaf, s-au opus federației lor și l-au susținut pe Infantino, în timp ce Argentina este alături de Conmebol.
Directorul executiv al NZF, Andrew Pragnell, a declarat: „Am solicitat o analiză independentă în mod special pentru că ceea ce nu vrem să vedem este un fel de eliminare rapidă, internă, a acestei situații.”
„O analiză independentă este un alt lucru solicitat de alte confederații, care va ajuta la restabilirea unei părți a încrederii.”
Confederația de Fotbal din Oceania a declarat că salută decizia FIFA de a retrage propunerea, dar nu a declarat sau a retrage sprijinul pentru Infantino.
„Comitetul Executiv al OFC salută decizia FIFA de a retrage propunerea FFE și angajamentul său de a analiza problemele legate de proiect”, se arată în comunicat.
„OFC recunoaște progresul realizat în ultimul deceniu în dezvoltarea fotbalului în Oceania sub conducerea FIFA și încurajează FIFA să folosească această analiză ca o oportunitate de a identifica și implementa orice schimbări care ar putea fi necesare.”