Rapoartele conform cărora un pilot al companiei Air India a fost testat pozitiv pentru canabis după un zbor sună ca genul de constatare care ar trebui să-l pună pe un investigator din domeniul aviației.
Însă rezultatul raportat nu a fost confirmat oficial și chiar și un test confirmat pozitiv nu ar fi neapărat proba incontestabilă pe care ar putea părea.
Pe 4 august, un Airbus A320 al companiei Air India, care zbura de la Phuket la Delhi, a pierdut brusc aproximativ 91 m (300 ft) de altitudine, rănind 13 pasageri și patru membri ai echipajului. Aeronava, care transporta 137 de pasageri și opt membri ai echipajului, a aterizat în siguranță la Delhi. Incidentul este în curs de investigare.
Ambii piloți au fost supuși unui control de rutină post-zbor pentru substanțe psihoactive, a declarat ministerul aviației din India. Acesta a precizat că testul inițial al căpitanului a produs un rezultat care necesită „testare de confirmare” și că ambii piloți au fost demiși din sarcinile de zbor în așteptarea anchetei.
La începutul acestei săptămâni, mai multe știri din presă, citând surse, au relatat că ulterior, căpitanul a fost testat pozitiv pentru marijuana într-un test de laborator de confirmare. Air India nu a confirmat rezultatul. Rapoartele au declanșat o furtună cu privire la testarea antidrog a piloților și la siguranța aviației în India.
Până în prezent, nu există nicio constatare oficială care să lege rezultatul presupusului test antidrog al căpitanului de pierderea bruscă de altitudine. Anchetatorii examinează incidentul mai pe larg, inclusiv factorii tehnici, operaționali, medicali și umani, și rămâne neclar ce a cauzat prăbușirea aeronavei.
Întrebarea evidentă este dacă canabisul a avut vreo legătură cu asta.
Cea mai puțin evidentă este mai dificilă: ce ne spune de fapt un test pozitiv la canabis despre starea de spirit a unui pilot cu câteva ore mai devreme?
Getty ImagesSe știu destul de multe despre modul în care canabisul afectează performanța sarcinilor complexe. Se știu mult mai puține despre cum se poate transforma un test pozitiv într-un indicator temporal fiabil pentru deficiențe.
Unele dintre cele mai relevante dovezi provin dintr-o sursă destul de neobișnuită: piloții.
Într-un experiment din 1976 , 10 piloți au fumat o doză modestă de marijuana și apoi au pilotat un simulator. Performanța lor s-a deteriorat, existând erori de altitudine, direcție și navigație radio. Studiul a constatat că efectele au fost evidente timp de cel puțin două ore și, în general, au dispărut în decurs de patru până la șase ore.
Un deceniu mai târziu, cercetătorii au revenit la întrebarea ce se întâmplă după ce „euforia” evidentă a trecut.
Zece piloți privați experimentați au fost testați pe un simulator de zbor la 24 de ore după ce au fumat canabis. Aceștia au prezentat o deteriorare semnificativă a mai multor aspecte, inclusiv controlul elevatorului și al eleronului, precizia aterizării și deviația verticală și laterală la apropiere. Cel mai frapant lucru a fost că piloții nu și-au dat seama că performanța lor se deteriorase, a constatat studiul.
O continuare din 1991 a produs un avertisment similar.
Nouă piloți activi au pilotat un simulator după ce au fumat o țigară care conținea 20 mg de THC, sau tetrahidrocanabinol – principalul compus psihoactiv din canabis și substanța chimică responsabilă pentru „starea de euforie” și pentru multe dintre efectele drogului asupra creierului și abilităților motorii.
Performanța a fost afectată la testele efectuate la 15 minute, patru ore, opt ore și 24 de ore mai târziu. Șapte dintre cei nouă piloți au prezentat o oarecare afectare la 24 de ore, dar doar unul era conștient de efectele drogului, a constatat studiul.
Aceste studii sunt de amploare redusă, vechi și au fost efectuate cu simulatoare de aeronave, mai degrabă decât cu avioane de linie moderne. Nu ne pot spune ce s-a întâmplat în cabina de pilotaj a Air India. Însă experții cred că probabil stabilesc ceva util: canabisul poate interfera cu tipul de control motor fin, atenție și interacțiune complexă om-mașină pe care le necesită zborul.
/LightRocket via Getty ImagesO analiză realizată de specialistul în medicină aeronautică David Newman pentru Biroul de Siguranță a Transporturilor din Australia a ajuns la o concluzie similară.
Canabisul afectează comportamentul, cogniția și performanța psihomotorie într-un mod dependent de doză, iar sarcinile complexe, cum ar fi zborul, sunt deosebit de sensibile. Studiul a constatat, de asemenea, dovezi ale unor efecte reziduale care durează până la 24 de ore.
Știința a devenit însă mai complicată, pe măsură ce consumul de canabis a devenit mai răspândit, iar potența produselor din canabis a crescut în multe părți ale lumii.
Un studiu clinic randomizat din 2022 , condus de Thomas Marcotte la Universitatea din California, San Diego, a testat 191 de consumatori obișnuiți de canabis.
Cei care au fumat THC au avut performanțe mai slabe la o sarcină simulată de conducere, dar cercetătorii au descoperit că afectarea nu a putut fi dedusă din conținutul de THC al canabisului, din experiența anterioară a utilizatorilor sau din concentrația lor de THC din sânge.
Inițial, medicamentul a afectat performanța, dar după aproximativ patru ore și jumătate, cei care îl luaseră se comportau cam la fel de bine ca persoanele care nu primiseră substanța activă.
Această constatare este extrem de importantă pentru testele în aviație.
Un test pozitiv poate arăta prezența THC-ului, dar nu neapărat în momentul consumului de canabis sau dacă persoana era sub influența alcoolului la momentul respectiv. Experții spun că relația variază în funcție de doză, de modul în care a fost consumat, de frecvența utilizării și de biologia individuală.
Acesta este unul dintre motivele pentru care canabisul prezintă reglementatorilor o problemă pe care alcoolul nu o prezintă.
„Spre deosebire de alcool, unde există o relație mai robustă între concentrațiile de alcool din sânge și afectarea alcoolului, asocierea este mult mai complexă în cazul THC-ului. THC-ul părăsește rapid fluxul sanguin după fumat și există o corelație limitată sau inexistentă între concentrațiile de THC din sânge și afectarea alcoolului”, a declarat Marcotte pentru BBC.
„La persoanele care consumă cel puțin ocazional, THC-ul poate fi detectabil în sânge timp de zile și uneori săptămâni după ultima utilizare, în special la utilizatorii mai frecvenți. Acest lucru se întâmplă mult timp după ce orice afectare acută a dispărut.”
Studiile arată că afectarea după fumatul de canabis durează de obicei între trei și cinci ore. Când canabisul este ingerat, cum ar fi într-un produs comestibil, afectarea durează mai mult – de obicei între șase și opt ore și uneori chiar mai mult.
După consumul comestibil, metabolitul 11-OH-THC (11-hidroxi-THC) este adesea mai strâns asociat cu afectarea funcției cognitive decât THC-ul în sine, care poate fi prezent la concentrații mai mici, spune Marcotte.
Nu este surprinzător faptul că nu există un test echivalent pentru canabis, acceptat universal, care să poată spune: această persoană este în prezent prea afectată pentru a zbura.
Canada a reacționat adoptând o abordare deliberat directă. După legalizarea canabisului recreațional în 2018, Transport Canada a introdus o regulă care interzice echipajelor de zbor și controlorilor de zbor să consume canabis cu cel puțin 28 de zile înainte de începerea serviciului.
Autoritatea de reglementare afirmă că regula a fost menită să abordeze incertitudinile legate de afectarea consumului de canabis și de detectare; iar companiile aeriene pot impune reguli mai stricte.
Experiența aviației americane oferă un alt avertisment împotriva interpretării prea exagerate a unui test pozitiv.
Un studiu din 2026 al Consiliului Național pentru Siguranța Transporturilor din SUA (NTSB) privind piloții uciși în accidente de aviație civilă americană între 2018 și 2022 a constatat că 52,8% dintre aceștia au avut cel puțin un drog detectat, în timp ce 27,7% au avut două sau mai multe. THC-ul a fost principalul factor determinant al creșterii numărului de detectări de droguri ilicite. Însă NTSB a subliniat că studiul se referea la prezența drogurilor, nu la faptul dacă piloții erau sub influența alcoolului sau a alcoolului.
Getty ImagesEvident, găsirea canabisului în organismul cuiva nu stabilește, în sine, că acesta a cauzat un incident sau un accident.
Există însă cazuri în care anchetatorii au mers mai departe. Într-un accident aviatic din Canada din 2011, un pilot de Cessna 208B avea 50,1 nanograme pe mililitru (ng/ml) de THC în sânge. Consiliul pentru Siguranța Transporturilor a concluzionat că această cantitate de canabinoizi psihoactivi era suficientă pentru a afecta procesele cognitive și probabil a afectat planificarea și desfășurarea zborului de către pilot.
S-a întâmplat și opusul.
Într-un accident de elicopter din Noua Zeelandă din 2017 , THC a fost detectat în sângele pilotului după consumul de canabis cu două zile mai devreme. Un toxicolog criminalist a concluzionat că este puțin probabil ca pilotul să se fi aflat sub influența canabisului în momentul accidentului, iar anchetatorii au constatat că este foarte puțin probabil ca și canabisul să fi contribuit la acțiune.
Lecția desprinsă din aceste cazuri nu este că un test pozitiv pentru canabis nu înseamnă nimic. Ci că semnificația sa depinde de concentrație, moment, circumstanțe și alte dovezi disponibile anchetatorilor.
În cazul Air India, anchetatorii vor trebui să stabilească mult mai mult decât presupusul fapt că testul de confirmare al căpitanului a fost pozitiv.
Vor trebui să știe ce probă a fost testată, dacă conținea THC în sine sau un metabolit – o substanță produsă atunci când organismul descompune THC-ul – la ce concentrație și ce poate spune acest lucru despre momentul utilizării.
Air India va testa imediat toți piloții săi pentru substanțe interzise după incident, extinzând regulile existente care impun ca cel puțin 10% dintre piloți să fie supuși unor verificări aleatorii.
Urina, sângele și chiar saliva pot arăta că cineva a fost expus la THC, dar nu se poate stabili în mod fiabil când a fost utilizat sau dacă persoana era sub influența alcoolului la un moment dat cu câteva ore mai devreme, potrivit lui Marcotte. Saliva este mai strâns legată de consumul recent, dar poate detecta THC la multe ore – și potențial la o zi sau două – după consum, spune el.
Experții cred că întrebarea nu este simplă: A folosit pilotul marijuana?
Este triplă: A fost consumat canabis? Pilotul a fost afectat de probleme în timpul zborului? Și a contribuit această afectare la pierderea bruscă de altitudine a aeronavei?
Prima întrebare ar putea primi în curând răspuns. Celelalte două sunt considerabil mai dificile.