Țara Galilor Jonny Clayton a câștigat primul său titlu la New Zealand Darts Masters, cu o victorie covârșitoare cu 8-4 în fața compatriotului său Gerwyn Price.
În căutarea unui al doilea titlu la World Series, nemilosul Clayton i-a învins categoric pe favoritul Gian van Veen și pe englezul James Wade și a ajuns în finala de la Auckland.
Bărbatul în vârstă de 51 de ani a reușit apoi 72, 158, 80 și 62 de puncte, ajungând la un avantaj de 5-1 împotriva partenerului său de Cupa Mondială.
Greșelile lui Price l-au pus pe Clayton în pragul victoriei, scor 7-1.
Price, care l-a învins pe Clayton în finala din 2022, a amenințat pentru scurt timp că va reveni în meci, câștigând trei manșe consecutive, dar victoria a fost pecetluită curând cu un checkout de 124.
„A fost minunat să joc în finală alături de partenerul meu de la Cupa Mondială”, a spus campionul Clayton.
„Demonstrează pur și simplu că doi jucători de rugby pot juca darts, iar faptul că joacă unul împotriva celuilalt în lumea rugby-ului aici, în Noua Zeelandă, îmi aduce un zâmbet pe față.”
„Mi-a plăcut foarte mult. Acum e 1-1, așa că anul viitor – câștigătorul ia totul!”
Price i-a învins pe numărul unu australian, Damon Heta, cu 6-2 și pe Raymond Smith, cu 7-2, în drumul său spre finală, unde a simțit că i-a lipsit cel mai bun joc al său.
„Nu am fost grozav acolo. Am ratat o grămadă de duble, dar nu trebuie să-i scot nimic din joc lui Jonny – a jucat excelent”, a spus Price, care are patru titluri în World Series.
„A ajunge în finală este o mare lovitură pentru spatele meu și voi fi și mai bun săptămâna viitoare în Australia.”
Sezonul regulat al World Series of Darts se încheie weekendul viitor cu Australian Darts Masters de la Wollongong, finala urmând să aibă loc între 17 și 20 septembrie la Amsterdam.