Companiile, organizațiile caritabile și politicienii au reacționat la criticile ministrului dezvoltării economice privind salariul minim, proprietarul unei cafenele numind comentariile sale publice „o nebunie”.
La începutul acestei săptămâni, ministrul-șef a respins sugestia adjunctului Gerald Voisin conform căreia salariul minim „strangulează economia noastră” și a declarat că opiniile ministrului nu reflectă opiniile guvernului sau ale Adunării Statelor.
Frank De Jesus, care conduce Coffee Republic, a declarat că costul vieții și al afacerilor în Jersey reprezintă o „problemă de amploare”. El a cerut consiliului de miniștri să „se organizeze” și să discute despre salariile lucrătorilor.
BBC l-a contactat pe Voisin pentru comentarii.
De Jesus a spus că pentru a găsi personal bun trebuie adesea să plătească peste salariul minim, stabilit în prezent la 13,59 lire sterline pe oră.
El a spus că costul forței de muncă este o „problemă polarizantă”, majoritatea afacerilor de pe străzile principale „se descurcă abia”.
El a spus: „Pe de o parte, evident, comercianții cu amănuntul și industria ospitalității trebuie să obțină profit… dar suntem, de asemenea, foarte conștienți de faptul că angajații noștri trebuie să simtă că sunt apreciați și că au șansa de a reuși în viață.”
Răspunzând la dezacordul dintre miniștri, el a spus că comentariile publice ale lui Voisin au „deschis o cutie de viermi”.
El a spus: „Poate că [miniștrii] ar trebui să se întâlnească la masă și să discute despre asta, aș crede, înainte de a face publice declarații care vor provoca o mare consternare.”
„Cred că e o nebunie, de fapt.”
El a sugerat că guvernul ar trebui să majoreze pragul de impozit pe venit, astfel încât lucrătorii care câștigă salariul minim pe economie să nu fie impozitați.
„Foarte sinistru”
Între timp, șeful organizației caritabile pentru combaterea sărăciei, Caritas, a declarat că comentariile lui Voisin au fost „foarte sinistre”.
Patrick Lynch a declarat: „Este foarte dezamăgitor că un ministru are aceste opinii, mai ales având în vedere că sărăcia este o preocupare atât de răspândită pe insulă și una în creștere, iar amenințarea sclaviei moderne este, de asemenea, foarte reală.”
El a numit cearta dintre Voisin și ministrul-șef „prima mare problemă pentru noua administrație”, adăugând că este greu de înțeles cum ministrul ar putea rămâne în guvern dacă va continua să-și submineze colegii.
Lynch a spus că este „liniștitor” să-l vadă pe Farnham „înfrângându-l” pe Voisin și că s-a întâlnit cu ministrul-șef luna trecută, unde a confirmat angajamentul guvernului de a alinia salariul minim cu salariul decent în timp.
Președintele interimar al Camerei de Comerț, Eliot Lincoln, a declarat că nu dorește eliminarea salariului minim, dar consideră că acesta nu poate continua să crească așa cum a făcut-o în anii precedenți.
El a spus că este bine că comentariile lui Voisin au stârnit dezbateri, adăugând că guvernul ar trebui să implementeze un „sistem de stabilire a salariilor mai receptiv”.
El a spus: „Prin urmare, Camera solicită o analiză independentă, bazată pe dovezi, a abordării statului Jersey, inclusiv posibilitatea unei mai mari flexibilități sectoriale, a unor rate adecvate pentru stagiari și pentru cei care intră în funcție și a unei utilizări mai bune a sistemului fiscal și a prestațiilor sociale pentru a sprijini veniturile gospodăriilor.”
De ce a început dezbaterea?
Scrisoarea lui Voisin și dezbaterea politică amplă despre salariul minim au fost provocate de un articol publicat în JEP la sfârșitul lunii iulie de autorul de economie Douglas Kruger.
Kruger, membru în consiliul de administrație al mișcării politice Value Jersey, a acuzat guvernul că „intimidează” companiile pentru a plăti salarii mai mari și a cerut eliminarea salariului minim.
Voisin a susținut Value Jersey în timpul alegerilor.
Într-o declarație acordată BBC, Kruger și-a apărat comentariile și argumentele economice din spatele acestora.
Kruger a spus: „Numără câte afaceri s-au închis în Jersey în ultimii ani și asta din cauza creșterii costurilor.”
„Dacă putem reduce costurile, și pentru asta luptă Value Jersey, dacă putem reduce costurile, oamenii pot fi plătiți mai mult.”
„Cred din tot sufletul meu că dacă vrei oameni buni, îi plătești bine, nu cred că guvernul are dreptul să impună asta”, a adăugat el.
Deputatul Montfort Tadier, co-lider al partidului Reform Jersey, a declarat că argumentele partidului Value Jersey privind eliminarea salariului minim sunt „foarte alarmante”, iar comentariile ministrului dezvoltării economice sunt „disiunctive”.
El a spus: „Știm că trăim pe o insulă scumpă, unde oamenii se luptă cu timpul lor, familiile adesea nu au timp să-l petreacă cu copiii lor, îngrijirea copiilor este scumpă, iar ultimul lucru pe care oamenii vor să-l audă este că ar putea primi salarii mai mici decât sunt în prezent.”
El a cerut lui Voisin și „partidului său din umbră” să „ieșă și să ofere soluții reale pentru problemele mari pe care nu au reușit să le rezolve până acum”.