Brandon Flowers are o mărturisire.
În ultimii 25 de ani, a fost solistul trupei The Killers, canalizându-și dragostea pentru rock-ul de stadion și new wave-ul britanic în piese precum Mr Brightside, When You Were Young și Human.
Dar în adâncul minții lui, a existat întotdeauna o coloană sonoră alternativă.
„Știi, mulți tipi din domeniul meu de activitate dezvoltă dependențe de droguri”, spune el.
„Am o dependență de țară.”
A început când era copil în Nephi, Utah. Tatăl său punea Johnny Cash, Merle Haggard și John Conlee la stereo-ul mașinii. Dansurile școlare, ținute la clubul de golf local, includeau întotdeauna dansuri lente country și western.
Așa că, atunci când Flowers s-a întors acasă și a început să revadă locurile frecventate de copilărie, pasiunea sa pentru țară a fost reaprinsă.
Puteți asculta rezultatele pe cel de-al treilea album solo al său, Thrasher, înregistrat în faimosul RCA Studio A din Nashville – casa pieselor Jolene și I Will Always Love You ale lui Dolly Parton – cu un grup de muzicieni veterani, printre care se numără legenda pedal steel Bruce Bouton, muzicuțarul Charlie McCoy, în vârstă de 85 de ani, și muzicianul de muzică americană Margo Price.
„Am cântat live cu ei și cred că au apreciat foarte mult asta, pentru că este un mod foarte romantic de a face asta”, spune el.
„Nu mai este ceva ce oamenii fac. Să înregistrezi acea energie pe bandă este cu totul altceva.”
E un album pe care nu l-ar fi putut face la 20 de ani.
Brandon FlowersFlowers a spus odată că „experiențele sale nu au fost suficient de interesante” pentru a fi transformate în versuri. Acum, își excavără jurnalul pentru a scrie despre copilăria sa la țară și despre experiențele de lucru în cazinourile din Las Vegas.
Există, de asemenea, un omagiu adus cumnatului său, care a murit subit acum câțiva ani, și, în Miss America, o critică a crizei opioidelor care a lovit orașul său natal.
„E un lucru trist, știi? Practic, doctorii le prescriu oamenilor heroină, iar asta a luat atâtea vieți în mod inutil.”
Analgezicele eliberate pe bază de rețetă sunt similare din punct de vedere chimic cu heroina, dar nu sunt la fel.
El adaugă: „Chiar și în clasa mea de absolvire din orășelul acela, atât de mulți dintre copii au plecat. E cam uimitor. O treabă atât de murdară.”
Pe album, Flowers își analizează propria viață. Pe piesa „American Dream”, visează să-l întâlnească pe Elvis Presley (într-un Tesla zburător, nimic mai puțin) și să-l întrebe dacă faima și averea sunt tot ce se spune despre ele.
Elvis doar râde – dar e o întrebare care o chinuie pe Flowers de ani de zile.
„Uneori mă întreb ce încerc să realizez, ce încerc să dovedesc, cui încerc să-i dovedesc și ce am obținut din asta?”, spune el.
Melodia a apărut într-o conversație pe care a avut-o cu cei trei fii adolescenți ai săi, „pentru că mă tem că se vor compara cu succesul meu”.
Flowers a avut întotdeauna grijă să-și izoleze familia de efectele faimei. „Nu vorbim prea mult despre asta. Nu există discuri de aur atârnate în baie sau ceva de genul acesta.” Și subliniază că succesul nu aduce automat mulțumire.
„Tatăl meu nu a avut asta, dar este el mai puțin fericit decât mine? Poate fi chiar mai fericit decât mine.”
„Câștiga 25.000 de dolari pe an și abia se descurca, dar are 82 de ani, pictează, merge la vânzări de garaj și este, gen, entuziasmat pentru asta.”
„Deci da, nu știu dacă merită. Nu mai știu.”
PA MediaE ușor de înțeles ambivalența lui. Flowers nu este vedeta rock tipică. Vorbește calm și se sfiește. Anecdotele sale sunt punctate de râsete nervoase, deși se pricepe mai bine la contactul vizual decât atunci când ne-am întâlnit prima dată, în perioada de glorie a trupei Killers.
În acele interviuri, a vorbit despre lupta cu frica de scenă și despre dificultățile de a echilibra angajamentele din turneu cu viața de familie .
Dar, pe măsură ce se apropie de cea de-a 21-a aniversare a nunții sale, spune că absențele periodice de acasă pot avea beneficii neașteptate.
„Există pericolul să vă despărțiți, dar există și această mare redescoperire care poate avea loc și o prospețime pe care o poate aduce atunci când vă întoarceți.”
El ia angajamentul în serios. Atât de serios, încât este disperat să repare o melodie de pe ultimul album Killers, intitulat „În altă viață”, care i-a făcut pe unii fani să se îndoiască de relațiile lor.
„În cântec, bărbatul este îngrijorat de situația sa și o întreabă pe soția sa: «Sunt bărbatul visurilor tale sau doar un tip din orașul tău natal?»”, explică el.
„Se întreabă dacă proximitatea lor este singurul motiv pentru care sunt împreună. Și am observat că îi făcea pe oameni să privească relațiile lor într-o lumină negativă.”
„La un moment dat, cineva a spus că a divorțat din cauza acestei replici și m-am gândit: «Cum pot rezolva asta?»”
Răspunsul a fost să scriu o nouă melodie, „Does It Ever Cross Your Mind” (Îți trece vreodată prin minte), care să reformulaze argumentul.
„ Dintre toate colțurile universului / Am ajuns mână în mână ”, cântă el peste un banjo vibrant. „ Unii ar putea numi-o coincidență / Dar eu prefer designul .”
Chris PhelpsEste una dintre cele 23 de melodii pe care le-a înregistrat în Nashville pe o perioadă de doar trei săptămâni.
Doar 10 au fost selectate pentru Thrasher. Celelalte 13 sunt mixate „în cel mai lent mod posibil” pentru un album separat, poate anul viitor.
Toată această activitate solo nu înseamnă sfârșitul trupei The Killers, deși recunoaște: „Nu știu ce le rezervă viitorul” trupei.
„Încă suntem împreună, vom mai face un album [dar] există ceva frumos în a îmbătrâni cu grație”, spune el.
Student la istoria muzicii, știe că longevitatea necesită evoluție – iar această nouă serie de cântece country ar putea chiar să marcheze următoarea încarnare a trupei The Killers.
Cu alte cuvinte, Flowers nu-și poate imagina să se prefacă a fi tânărul de 20 de ani care a scris „Mr. Brightside” în dormitorul prietenului său pentru tot restul vieții.
„E păcat când vezi oameni făcând asta și încercând să reziste”, spune el. „Întotdeauna îi aduc în discuție pe John Lennon sau Tom Petty ca exemple grozave de [muzicieni] care își trăiesc epoca.”
Există o tristețe curioasă în situația lui dificilă. A te îndrăgosti de muzică este o propunere radical diferită față de a o transforma în carieră; și, la fel ca multe trupe rock de vârstă mijlocie, The Killers se simt îndatorați primelor lor hituri.
Getty Images
Flowers este încă recunoscătoare acelor cântece. „Nu se demodează niciodată, simțind anticiparea [publicului] pentru When You Were Young, sau All These Things That I’ve Done, sau orice ar fi.”
Dar efectul secundar al faptului că și-a petrecut viața pe scenă este că nu se mai poate bucura de urmărirea altor oameni în concert.
„Și-a pierdut atractivitatea pentru mine, pentru că acolo merg la muncă, știi?”
„Obișnuiam să fiu fascinat. Nu-mi venea să cred că am fost atât de norocos să fiu acolo, să-l văd pe Morrissey pentru prima dată sau să-i văd pe The Cure pentru prima dată. A fost raiul. Sentimentul acela a dispărut.”
Dar nu este descurajat. De fapt, așteaptă cu nerăbdare să facă un turneu cu Thrasher, pur și simplu pentru bucuria de a cânta materiale noi și de a rearanja unele dintre piesele clasice. Și există o trupă despre care crede că i-ar putea reînvia dragostea pentru muzica live… Trupa care l-a inspirat să formeze The Killers.
„Știi ce? Mă opuneau reuniunii Oasis – nu pentru că nu aș fi fericit că s-au împăcat, ci pentru că toată lumea era dintr-o dată fan Oasis, chiar și în America, și am fost cumva împotriva asta.”
„Dar acum am un fiu de 15 ani care s-a îndrăgostit de Oasis. A învățat [melodiile lor] la chitară, iar eu cânt la pian, repetând aceste melodii pe care le iubeam când aveam 19 ani. Așa că cred că probabil aș simți din nou același lucru dacă aș merge să-i văd pe Oasis.”
Liam și Noel, mingea e în terenul vostru.