Mii de oameni au ieșit pe străzile din Culiacán pentru a cere încetarea violențelor care au devastat orașul din nordul Mexicului.
Statul Sinaloa a înregistrat o creștere vertiginoasă a numărului de crime și dispariții de când două facțiuni ale cartelului Sinaloa au început un război sângeros, acum doi ani.
Locuitorii îmbrăcați în alb au ținut în mână afișe cu persoane dragi dispărute și pancarte pe care scria „Nu vrem frică, vrem pace” la protestul de duminică.
Peste trei milioane de oameni locuiesc în Sinaloa și mulți spun că războiul dintre cele două facțiuni rivale – cunoscute sub numele de Los Chapitos și La Mayiza – le-a distrus viețile.
Marșul a fost programat să coincidă cu a doua aniversare de la începutul conflictului – care a izbucnit după arestarea în SUA a baronului drogurilor căutat, Ismael „El Mayo” Zambada.
Adepții săi, La Mayiza, susțin că a fost trădat de fiul infamului fondator al cartelului Sinaloa, Joaquín „El Chapo” Guzmán, și s-au întors împotriva membrilor facțiunii sale, Los Chapitos.
Cele două facțiuni comit în mod regulat ambuscade, împușcături din mașini și ridică bariere rutiere prin deturnarea de camioane, pe care le dau foc.
Locuitorii din Culiacán au fost prinși în acest război intern.
Nu numai că numărul crimelor și disparițiilor a crescut vertiginos în stat, ci și cel al extorcărilor și jafurilor, sugerează cifrele oficiale.
Protestul de duminică a fost organizat de rudele victimelor, afaceri locale, grupuri ale societății civile și Biserica Catolică.
Omul de afaceri Sergio Esquer a declarat pentru agenția de știri AFP că peste 5.000 de afaceri s-au închis de la începutul conflictului.
„Aceasta este tragedia pe care o trăiește Sinaloa”, a declarat Esquer, lider al partidului de opoziție de centru-stânga, Movimiento Ciudadano.
Evenimentul a început cu o Liturghie în care episcopul de Culiacán a făcut apel la membrii grupărilor aflate în război să pună capăt violențelor.
„Opriți-vă, priviți ce se întâmplă, priviți familiile afectate, priviți tinerii și orașul nostru. Nicio cantitate de putere, bani, teritoriu sau ambiție nu valorează mai mult decât o viață de om”, a spus el.
Printre cei care au participat la protest s-au numărat și rudele unui băiat de un an care a murit după ce a fost lovit de un glonț în cap în timpul unui schimb de focuri petrecut săptămâna trecută în oraș.
Pe lângă valul de violență, statul Sinaloa a fost lovit și de tulburări politice în ultimele luni.
În aprilie, procurorii americani l-au acuzat pe guvernatorul statului, Rubén Rocha, și pe alți nouă oficiali, actuali și foști, de conspirație cu Los Chapitos pentru a introduce ilegal droguri în SUA.
Rocha, care a negat orice faptă ilegală, s-a retras temporar în timp ce procurorii mexicani au deschis propria anchetă cu privire la acuzații.
Acum trei săptămâni, s-a întors la postul său, dar doar câteva zile mai târziu a solicitat un alt concediu după ce președinta Claudia Sheinbaum a scris pe rețelele de socializare, fără a-l numi în mod direct, că „puterea fără principii devine aroganță”.