Se speră că un nou microscop va ajuta la o mai bună înțelegere a afecțiunilor precum bolile inflamatorii intestinale.
Microscopul optic cu epuizare prin emisii stimulate (STED) va permite cercetătorilor de la Institutul Rosalind Franklin să studieze probe mult mai groase și în detaliu mult mai mare.
Oamenii de știință care au dezvoltat tehnologia de microscopie cu fluorescență super-rezolvată, utilizată în microscopul STED, au câștigat Premiul Nobel pentru Chimie în 2014 .
Dr. Karina Pombo-Garcia, șefa de grup a laboratorului unde se află microscopul, a declarat: „Cred că va fi o schimbare radicală.
„Este unic în Regatul Unit și unul dintre puținele din lume.”
„Ne permite să privim procese foarte, foarte mici din interiorul celulelor cu o rezoluție foarte mare și putem observa aceste procese în timp real.”
Microscopul STED folosește lasere în formă de gogoașă pentru a crește considerabil rezoluția imaginilor.
De asemenea, permite cercetătorilor să eticheteze mai multe molecule cu etichete fluorescente de culori diferite într-o singură probă.
Dr. Pombo-Garcia a spus că acest lucru le-a permis să studieze „cum se unesc proteinele pentru a asambla complexe și cum acestea funcționează greșit în cazul bolilor”.
Spre deosebire de alte microscoape optice, în loc să se uite la probe plate pe o lamă, microscopul permite cercetătorilor să studieze „organoide groase și probe de țesut provenite de la pacienți”.
„Așadar, ne ajută să recapitulăm mai bine ce se întâmplă într-un scenariu real, ceea ce este foarte interesant”, a spus ea.
Unul dintre primele proiecte de cercetare utilizate la microscop este studierea modului în care se formează celulele în crearea intestinului uman și o mai bună înțelegere a modului în care aceste celule funcționează ulterior în afecțiuni precum boala inflamatorie intestinală.
Microscopul a fost inaugurat oficial de ministrul științei, Chris McDonald, care a confirmat și o finanțare de 160 de milioane de lire sterline care va fi împărțită între Institutul Rosalind Franklin și Institutul Royce din Manchester.
„Vă pot spune că banii au fost cheltuiți bine, o valoare foarte bună pentru banii contribuabililor”, a spus el.
Întrebat despre îngrijorările legate de finanțarea cercetării științifice , McDonald a reiterat că guvernul a majorat cheltuielile totale pentru cercetare și dezvoltare la niveluri record.
„STFC (Consiliul pentru Facilități Științifice și Tehnologice) ia decizii privind prioritizarea, iar acest lucru îi va afecta pe oameni”, a spus el.
„Desigur, este o perioadă îngrijorătoare pentru acei oameni și este și pentru mine, dar este important ca aceste decizii să fie luate în mod independent.”
„Nu sunt făcute de mine ca ministru, ci de oamenii de știință implicați, astfel încât să poată prioritiza finanțarea în locul potrivit.”
Dr. Pombo-Garcia a declarat: „Este fantastic să avem acces și finanțare pentru a dezvolta această nouă generație de microscoape care permit descoperirea… și vor îmbunătăți viața pacienților.”