Tentativa unei femei de a stabili un record mondial, făcând parte dintr-o echipă mixtă care a vâslit 5.500 de mile (8.851 km) peste Oceanul Indian, s-a încheiat cu o durere în suflet.
Lara Vafiadis și cei trei membri ai echipajului său au fost nevoiți să abandoneze provocarea la doar 1.609 km de linia de sosire din Kenya, după ce au plecat din Australia în iulie.
Femeia în vârstă de 36 de ani ar fi devenit și prima femeie care a participat la această aventură, dar o cârmă spartă a lăsat echipajul blocat și în pericol de răsturnare.
„Când am auzit că s-a rupt cârma… întreaga echipă a fost pur și simplu frântă și cred că va dura mult timp până vom trece peste asta”, a spus Vafiadis.
Ea și cei trei colegi de echipaj se află acum pe o navă de marfă care i-a salvat și trebuie să aștepte 10 zile până când vor putea debarca în Cape Town, Africa de Sud.
Vafiadis, din Malvern, Worcestershire, a spus că au fost „24 de ore absolut nebunești” după ce cârma lor s-a rupt sâmbătă noaptea, în jurul orei 03:00 BST.
Echipajul a petrecut aproximativ șapte ore încercând să remedieze problema, dar nimic nu a funcționat.
Lara Vafiadis„Am încercat fiecare soluție și fiecare șmecherie, dar nimic nu a funcționat”, a spus Vafiadis.
„Deoarece starea mării devenea din ce în ce mai mare, a trebuit să luăm o decizie foarte dificilă și, din cauza răsturnării pe care am avut-o acum câteva săptămâni, ne-am pierdut pumnalul.”
„Fără o bordă de barcă și apoi fără o cârmă, având în vedere vremea foarte, foarte rea care urma să se aștepte în următoarele 10 zile, ne-ar fi pus într-o situație cu adevărat periculoasă.”
„Ne-am fi răsturnat încontinuu și ar fi fost incredibil de periculos.”
O placă de derivă este o aripă sau folie care glisează în sus și în jos printr-o fantă din mijlocul carenei ambarcațiunii.
Urmărirea YBAu sunat la serviciul de căutare și salvare din Madagascar, care a transmis un mesaj tuturor navelor din zonă pentru a fi atente la vâslașii blocați.
Ca și cum lucrurile nu ar fi fost deja destul de rele, Vafiadis a spus că și-a permis doar să se gândească la final.
„Eram la doar 1.000 de mile distanță și vremea arăta destul de bună pentru a ajunge acolo în aproximativ 15-20 de zile”, a spus ea.
„Familia și prietenii au aranjat să vină să ne vadă.”
„Nu este finalul pe care ni-l doream, dar este o poveste pe care o voi ține minte pentru totdeauna.”
Întrebată dacă ea și echipajul ei vor încerca din nou într-o zi, ea a spus: „Experiența salvării este una foarte dificilă, așa că nu sunt sigură că voi putea să o fac din nou.”