În august anul acesta, Isaac Valdez, în vârstă de 26 de ani, a avut o criză de epilepsie în timp ce răsfoia o carte prin biblioteca locală, provocându-i convulsii și lovirea capului de pământ.
Și-a pierdut cunoștința. Mai târziu, la spital, s-a aflat că Isaac se lovise la cap cu atâta forță încât provocase o hemoragie cerebrală.
Tratamentul a fost serios complicat de faptul că, în calitate de Martor al lui Iehova, Isaac purta un card „Fără sânge”, o indicație că nu va accepta tratament care să implice nicio formă de transfuzie de sânge din cauza convingerilor sale religioase.
Prin urmare, procedura de drenare a lichidului din creierul lui Isaac nu a avut loc.
Însă familia sa, din Waxahachie, Texas, a fost încurajată de faptul că și-a recăpătat cunoștința și chiar a început să vorbească din nou. A putut confirma că își menține convingerile „fără sânge”.
Ușurarea familiei față de aparenta sa îmbunătățire a fost de scurtă durată. Isaac a intrat în comă, iar starea lui s-a înrăutățit rapid.
Un neurochirurg le-a spus familiei lui Isaac că singura modalitate de a-i salva viața era o operație de urgență, dar că aceasta necesita o transfuzie de sânge.
Familia sa a luat decizia de a respecta dorințele lui Isaac, în calitate de Martor pe viață, de a nu accepta o astfel de procedură.
„În câte case am fost încercând să conving oamenii de doctrina sângelui? Și tu vii acum și e ceva complet diferit”, spune Elisei.
Elisha spune că, în ansamblu, convingerile ei au fost zdruncinate, însă este reticentă în a renunța la credință, parțial pentru că aceasta este ceea ce îi asigură comunitatea și se teme de izolare.
În trecut, cei care nu erau de acord cu „doctrina sângelui” erau ostracizați sau simțeau nevoia să părăsească credința. Vor mai putea acum să se întoarcă?
„Orice persoană care dorește să se întoarcă la credință este binevenită”, spune Gillies, vorbind despre cei care au părăsit credința pentru că au acceptat o transfuzie pentru ei sau pentru o rudă.
„Dacă doresc să devină din nou Martori ai lui Iehova și doresc să vorbească cu bătrânii, atunci sunt bineveniți să o facă.”