Când timpul aduce beneficii
Deși jucătorii lui Clough, precum și fanii lui Mansfield, au o perspectivă diferită asupra mandatului său îndelungat pe stadionul One Call, jucătorul în vârstă de 60 de ani a enumerat numele unor foști antrenori legendari – inclusiv regretatul său tată și emblematicul antrenor al lui Nottingham Forest, Brian Clough – atunci când a reflectat asupra bucuriei pe care ar avea-o cluburile dacă ar fi fost alături de antrenorul lor.
„Când te uiți în urmă cu 20 sau 30 de ani, tatăl meu a fost la Forest timp de 18 ani, Alex Ferguson a fost la Manchester United mult timp și apoi a fost Arsène Wenger la Arsenal. Acesta a fost la nivel înalt, dar și mai jos au fost mulți manageri care au rămas mulți ani”, a spus el.
„Cred că e trist cum merge fotbalul în acest moment. Prima perioadă proastă pe care o au oamenii, o lună, două luni sau ceva de genul ăsta, iar antrenorul e cel care pleacă.”
Clough, care a jucat în prima ligă pentru Forest, Liverpool și Manchester City, a fost manager timp de 28 de ani și a condus doar patru cluburi – Mansfield, Burton, Derby County și Sheffield United – în această perioadă.
De când a trecut de la nivelurile inferioare – unde și-a petrecut primii 10 ani din cariera de manager în prima sa perioadă la Burton – pentru a prelua frâiele echipei Derby în Championship în 2009, nimeni nu a supravegheat mai multe meciuri decât cele 893 ale lui Clough în primele patru divizii ale Angliei.
Cele mai recente statistici ale Asociației Managerilor de Ligă arată că managerii din aceste ligi își rămân acum în funcții, în medie, mai puțin de un an.
Clough, care a ieșit în evidență cu rezistența sa record la Mansfield, a avut loc în aceeași săptămână în care Manchester United l-a concediat pe Michael Carrick, când acesta era la 10 luni de la conducerea clubului, iar Crystal Palace l-a eliberat din funcție pe Pierre Sage după doar 16 meciuri.