Doi activiști din Hong Kong care au organizat priveghiuri anuale pentru a comemora represiunea din Piața Tiananmen din 1989 au fost găsiți vinovați de incitare la subminarea puterii de stat în temeiul controversatei legi a securității naționale a orașului.
Lee Cheuk-yan, în vârstă de 69 de ani, și Chow Hang-tung, în vârstă de 41 de ani, riscă o pedeapsă maximă de 10 ani de închisoare după ce au fost condamnați în temeiul legii introduse de China. Sentința este așteptată la o dată ulterioară.
Un al treilea inculpat, Albert Ho, în vârstă de 74 de ani, a pledat vinovat în ianuarie.
Lee și Chow „au incitat alte persoane să organizeze, să planifice, să comită sau să participe la acte prin mijloace ilegale, în scopul subminării puterii de stat”, conform unui rezumat publicat vineri. Chow a declarat instanței în luna mai că însăși legea era în curs de judecată.
Hong Kong a fost unul dintre singurele locuri de pe teritoriul chinez unde oamenii se puteau aduna pentru a marca represiunea mortală din 1989 împotriva protestatarilor pro-democrație.
Autoritățile au interzis aceste adunări în 2020, invocând politicile legate de Covid-19, dar acestea nu au mai fost reluate niciodată. Acesta a fost și anul în care legea securității naționale, care incriminează o gamă mai largă de acte disidente, a intrat oficial în vigoare.
În China continentală, autoritățile au interzis chiar și referințele indirecte la represiunea din 1989.
ReutersLee și Chow au fost, de asemenea, lideri ai desființatei Alianțe Hong Kong (HKA).
HKA a fost fondată în mai 1989 pentru a sprijini studenții care organizau mitinguri pro-democrație. Câteva săptămâni mai târziu, Partidul Comunist a înăbușit protestele pro-democrație din Piața Tiananmen din Beijing cu trupe și tancuri. Estimările numărului de morți variază de la câteva sute la multe mii.
În următoarele trei decenii, HKA a cerut autorităților să își asume responsabilitatea pentru represiune, să elibereze disidenții și să introducă reforme democratice.
Liderii Alianței au fost inculpați în 2021 și se află de atunci în spatele gratiilor.
Grupul pentru drepturile omului Amnesty International a declarat că cazul „se bazează pe definiții vagi, prea largi și arbitrare ale «subversiunii»”.
Sarah Brooks, directoarea regională adjunctă a Amnesty International, a declarat că Chow și Lee „nu au comis nicio infracțiune recognoscibilă”.
„Chow Hang-tung și Lee Cheuk-yan sunt prizonieri de conștiință care nu ar fi trebuit niciodată să fie urmăriți penal. Trebuie eliberați imediat și necondiționat”, a adăugat ea.
Într-un caz separat, Chow a fost arestat în iunie 2021 pentru „incitare” a publicului să participe la priveghiul din acel an și ulterior a fost găsit vinovat.
Cu toate acestea, instanța supremă din Hong Kong a anulat această condamnare în 2022 , un judecător hotărând că poliția nu a justificat în mod corespunzător interzicerea priveghiului.
Chow Hang-tung a vorbit cu BBC în 2021, cu câteva săptămâni înainte de arestarea sa din 4 iunie 2022.
„Sunt pregătită să fiu arestată. Așa este Hong Kong-ul acum”, spusese ea.
„Sunt dispus să plătesc prețul luptei pentru democrație.”
Aprinderea unei lumânări pentru libertățile din Tiananmen și Hong Kong
Criticii spun că legea securității naționale a erodat autonomia Hong Kong-ului și a creat un climat de frică. Autoritățile insistă că este necesară pentru menținerea stabilității.
Printre altele, legea incriminează orice act considerat secesiune sau ruptură de China; subversiunea; terorismul; și complicitatea cu forțe străine sau externe.