A fost mult optimism în jurul Ovalului în timpul verii.
Glentoran a înregistrat cel mai mare număr de puncte sub conducerea proprietarului Ali Pour în sezonul trecut, în timp ce atacantul Pat Hoban s-a bucurat de un debut prolific.
A existat, de asemenea, entuziasm în jurul unora dintre sosirile lor de vară. Fundașul Zeno Ibsen Rossi a impresionat pe scena europeană, în timp ce reînnoirea târzie a internaționalului nord-irlandez Conor McMenamin părea să ofere un impuls creativ oportun.
Cu toate acestea, după șase meciuri din sezon, starea de spirit s-a schimbat, iar jucătorii au părăsit terenul în corurile de huiduieli din partea unor mari părți ale suporterilor lor, după niște prestații proaste.
După cel mai recent rezultat frustrant, o remiză de 1-1 împotriva Bangor la Oval, sâmbătă, antrenorul primei echipe, Tim McCann, a declarat că echipa trebuie „să redreseze situația foarte, foarte repede” și să compenseze prestațiile „inacceptabile”.
„Jucătorii trebuie să înceapă să își asume responsabilitatea, deoarece sunt bine plătiți pentru a juca la un club de fotbal care este unul dintre cele mai mari din Irlanda”, a adăugat McCann.
„Este total, total inacceptabil ce se servește pe terenul ăla acum. Fie că e vorba de lipsă de efort, fie că e vorba de alegerea pasei corecte, nu-mi pasă.”
„Ca să joci pentru acest club, ai nevoie de curaj. Trebuie să fii un jucător special ca să joci pentru acest club în fața acestor fani. În acest moment, nu sunt prea mulți.”
Este Devine în pragul prăpastiei?
„Presiunea este mare și Devine este conștientă de asta” – Pour
Glentoran a avut dificultăți în a concura pentru titlul Premiership-ului irlandez în timpul mandatului lui Pour ca proprietar.
Investitorul Ali Pour, care deține 95% din club, a încercat să promoveze Glentoran și, de când s-a implicat în 2019, Glens au adus peste 80 de jucători noi.
Totuși, investiția nu a dus la nicio clasare în primele două locuri în Premiership-ul irlandez, în timp ce echipa a avut dificultăți și în meciurile europene și nu a reușit să culeagă roadele financiare pe care le aduce succesul pe continent.
Pour, care a zburat pentru meciul cu Bangor, a spus că așteptările de la club sunt cunoscute de experimentatul Devine.
„Decky știe [care sunt așteptările de a primi un trofeu], iar faptele sunt fapte”, a declarat Pour pentru BBC Radio Ulster’s Sportsound înainte de meci.
„Decky a avut cel mai mare buget dintre toți managerii. Aceasta este echipa lui, fiecare jucător pe care l-a ales personal, așa că presiunea este mare și el este conștient de asta.”
„A trecut prin lume, are experiență și știe ce se așteaptă de la el. Nu trebuie să-i spun, el știe.”
Pour a adăugat că înainte de meciul de sâmbătă a vorbit cu Devine despre poziția sa.
„În această dimineață a spus: «Ali, dacă aș crede că nu pot face asta, dacă aș crede că nu pot conduce această echipă, aș sta de vorbă cu tine, aș strânge mâna și aș pleca».”
„Este un om de onoare, un om integru, este foarte calificat și știe ce se așteaptă de la el și atât. Îmi face viața mult mai ușoară.”
„Nu am avut cele mai ușoare meciuri și avem jucători accidentați, dar asta nu e o scuză, nu ar fi trebuit să pierdem meciurile pe care le-am pierdut. Jucătorii sunt conștienți, trebuie să ne îmbunătățim, nu există nicio îndoială.”
Este încă la începutul campaniei, dar până acum au existat o mulțime de semne îngrijorătoare pentru partea de est a Belfastului.
Pentru Devine și jucătorii săi, următoarele săptămâni vor fi cruciale, deoarece meciurile continuă să se scurgă rapid, iar răbdarea suporterilor se diminuează.
Vizita lui Coleraine pe Oval, marți, va reprezenta un adevărat test de încercare, iar rezultatul meciului ar putea influența în mare măsură viitorul managerului.