Am ajuns la Atena la o săptămână după ce trupul lucrătoarei umanitare scoțiene Lisa Ross a fost găsit într-o clădire abandonată, într-o valiză. BBC m-a trimis să relatez despre știre pentru că un bărbat fusese acuzat de uciderea ei.
Mi s-a părut că cazul atrăgea multă atenție, dar n-ar fi trebuit să fiu surprins.
Detaliile sunt evident șocante – atât pentru oamenii care locuiesc în apropiere, cât și pentru cei din străinătate care urmăresc desfășurarea poveștii.
În zona Kypseli, unde a fost descoperit bărbatul în vârstă de 38 de ani, oamenii și-au exprimat o groază sinceră față de ceea ce se întâmplase la ușa lor.
Mulți mi-au spus că, de obicei, era un cartier foarte sigur.
Pe strada Evelpidon, clădirea în care a fost găsit trupul Lisei este de fapt cochilia unui fost showroom auto.
Are un gard metalic mare de securitate de jur împrejur și este acoperit de graffiti, cu vegetație care crește pe acoperiș.
Dar există blocuri de apartamente în apropiere și există un parc chiar vizavi, precum și un club sportiv.
Zona era foarte aglomerată și populară printre turiștii care stau în numeroasele Airbnb-uri.
Cafenelele, magazinele și blocurile mari de apartamente erau pline de activitate în căldura arzătoare a Atenei.
PA MediaLisa, care fusese voluntară la un grup de sprijin pentru refugiați și stătea în Atena de aproximativ o lună, locuia la mai puțin de o milă distanță – într-o clădire de apartamente tradițională grecească, cu multă marmură răcoroasă în hol.
Am reușit să intrăm și să vorbim cu oamenii care locuiau acolo.
Un vecin ne-a spus că era îngrozit. Habar n-avea ce se întâmplase, practic chiar sub nasul lui.
Blocul are aproximativ 12 apartamente, câte trei pe fiecare etaj și un subsol.
Ni s-a spus că Lisa stătea la parter.
Pe o ușă am găsit urme negre – praf de la locul unde poliția căutase amprente în cadrul anchetei.
Bărbatul acuzat de uciderea Lisei este Sharif Ahmadzai, un tânăr de 26 de ani, născut în Afganistan și ajuns în Grecia ca refugiat la vârsta de 15 ani.
FacebookAre o soție americancă și s-a convertit la creștinism înainte de a înființa o organizație caritabilă pentru a ajuta refugiații.
Înainte să apară în instanță, o mare parte din ceea ce știam despre caz provenea din surse polițienești, dar niciodată oficial de la poliție.
Cifrele oficiale ale poliției din Grecia au confirmat foarte puține detalii, dar exista o informație constantă din partea sindicatului poliției, care nu părea să respecte aceleași reguli ca șefii lor.
Ne-au povestit despre imaginile de pe camerele de supraveghere care îl arată pe Ahmadzai mutând o valiză despre care se credea că conținea trupul Lisei.
Au spus că a recunoscut că a mutat corpul, dar nu că a ucis-o.
PA MediaPrima apariție a lui Ahmadzai în instanță a avut loc miercuri dimineață, în clădirea tribunalului, întâmplător pe aceeași stradă unde a fost găsit trupul Lisei.
Spre deosebire de Scoția, doar stenografii acreditați au voie în clădire, așa că a trebuit să stau afară încercând să găsesc umbră în timp ce soarele bătea puternic.
Reporterii care mă însoțeau în fața tribunalului erau în principal greci, fiind prezenți și alți câțiva jurnaliști internaționali.
După ce au așteptat o vreme, reporterii locali au izbucnit într-o stare de entuziasm brusc când au primit o înregistrare video în care Ahmadzai era înghesuit într-o mașină la sediul poliției.
Asta ne-a dat 10 minute să ne pregătim pentru sosirea lui.
Mă așteptam la o dubă de închisoare, dar în schimb un mic Hyundai i30 hatchback gri a trecut pe lângă noi cu viteză și a intrat în incinta securizată din spatele unei porți de securitate și a unui perimetru împrejmuit cu sârmă ghimpată.
Nu l-am putut vedea pe Ahmadzai pentru că mașina avea geamurile întunecate.
Totuși, când a venit, contactata noastră de la știrile locale, Daphne, care reușise să intre în incinta complexului, l-a filmat cu telefonul ei.
Sharif Ahmadzai părăsește instanța după audierea de miercuri.
Joi, Ahmadzai s-a prezentat din nou în instanță pentru a fi pus sub acuzare și reținut în arest preventiv până la procesul său, care ar putea dura până la 18 luni.
De data aceasta am reușit să intru în incinta clădirii și am așteptat trei ore până se termină audierea.
Când a ieșit și l-am văzut pentru prima dată, am fost frapat de contrastul cu fotografiile și videoclipurile pe care le văzusem cu el.
Doi polițiști înalți, înarmați și purtând cagule, stăteau de o parte și de alta a lui Ahmadzai încătușat în timp ce îl conduceau, într-o manieră care părea destul de performativă, pe lângă reporteri.
Ahmadzai, despre care se spune că a fost campion la boxer, părea mic de statură în timp ce trecea repede pe lângă noi, cu capul plecat permanent. Părea complet abătut.
Pe măsură ce s-a apropiat, am reușit să-l întreb dacă o cunoaște pe Lisa și dacă el o ucisese.
Nu a spus nimic.
Din nou, sindicatul poliției a fost cel care a declarat ulterior pentru BBC că ofițerii l-au arestat pe Ahmadzai după ce soția sa le-a furnizat detalii „cheie” și „decisive” care îi plasau pe soțul ei și pe Lisa în același apartament pe 15 iulie.
Ea a declarat poliției că ea și soțul ei au întâlnit-o pe Lisa – în timp ce făceau voluntariat pentru o organizație caritabilă pentru refugiați din Atena, în februarie.
Ni s-a spus, de asemenea, că Ahmadzai neagă omuciderea cu intenție – echivalentul unei acuzații de crimă în Scoția – dar recunoaște că a mutat corpul, susținând că a făcut-o pentru că se temea că va fi învinovățit pentru moartea ei.
Au existat mai multe scurgeri de informații către mass-media decât am văzut vreodată ca jurnalist, iar avocatul apărării lui Ahmadzai a subliniat că acest lucru ar putea fi în detrimentul prezumției sale de nevinovăție.
Christos Erdas a declarat că clientul său și-a exercitat dreptul de a păstra tăcerea pentru a-și putea prezenta apărarea pe deplin odată ce dosarul va fi finalizat și că drepturile sale au fost „încălcate” prin scurgeri de probe.
Jurnaliștii greci sunt obișnuiți cu toate acestea, dar au fost fascinați de faptul că reporterii au călătorit din Scoția pentru acest caz.
Am vorbit cu postul de televiziune grec Star și cu postul național de radio ERT – voiau să știe de ce am venit și cum reacționează oamenii acasă.
Un reporter a spus că cazul i-a amintit de scenariul unui film de groază.
FacebookCa jurnalist, e ușor să te lași absorbit de goana după informații, de termenele limită și de aducerea publicului în centrul poveștii.
Această săptămână a fost o reamintire să nu pierdem din vedere de ce toate cele de mai sus sunt importante.
În centrul tuturor acestor lucruri se află o femeie a cărei moarte prematură, în cele mai oribile circumstanțe, a lăsat o familie în căutarea unor răspunsuri.
Și în timp ce ancheta privind ce s-a întâmplat cu ea continuă, Lisa Ross rămâne cea mai importantă parte a poveștii.
Și, deocamdată, când plec din Atena, ea este persoana la care mă voi gândi.