Primul presezon al lui Liverpool sub conducerea noului antrenor Andoni Iraola nu a fost lipsit de provocări – dar un motiv de optimism este apariția fundașului în vârstă de 18 ani, Ifeanyi Ndukwe.
Echipa lui Iraola are lipsă de efective în centrul apărării, așa că adolescentul austriac Ndukwe a avut la dispoziție mai multe minute decât s-ar fi așteptat el însuși.
Cu două serii de 90 de minute jucate și o prestație de 80 de minute jucate deja, Ndukwe a fost titular alături de căpitanul Virgil van Dijk împotriva lui Monaco, pe Anfield, duminică.
Și nu a durat mult până când impunătorul tânăr de 1,98 m a stârnit uluirea publicului după o lovitură elegantă cu călcâiul către Mika Biereth de la Monaco, care a pățit greșit, înainte de a câștiga dueluri defensive importante.
După plecarea internaționalului francez Ibrahima Konate, rămâne neclar cine îl va însoți pe Van Dijk în meciul de deschidere al lui Liverpool din Premier League împotriva lui Newcastle .
Dar nu va fi Ndukwe.
Regulile post-Brexit nu îi permit să joace pentru Liverpool într-un meci oficial în 2026, deoarece nu a atins ținta de puncte necesară pentru a obține un permis de muncă în Marea Britanie – ceea ce înseamnă că poate juca doar în meciuri amicale.
De la Brexit, și odată cu ieșirea din Uniunea Europeană, cluburile trebuie să navigheze printr-un sistem de permise de muncă mai complex pentru a se asigura că jucătorii – în special cei care încă nu s-au impus la cel mai înalt nivel – se pot muta în Anglia.
Echipa națională de tineret a Austriei, Ndukwe, nu are în prezent suficiente puncte pentru a obține o aprobare din partea organismului de conducere (GBE) și, prin urmare, o viză de muncă.
Există o altă cale de a intra în lot, prin ocuparea unui loc de Elite Significant Contribution (ESC), care este acordat jucătorilor străini care nu se califică pentru GBE standard.
Cluburile din Premier League și Championship au disponibile până la patru locuri în ESC, în funcție de procentul de minute acordate jucătorilor calificați în Anglia (EQP) în sezonul precedent.
Însă cluburile nu au dreptul automat la toate cele patru locuri.
Numărul magic este de 35% din minute, ceea ce înseamnă că cluburile pot folosi patru jucători ESC. Scăderea sub acest nivel începe să reducă numărul de locuri ESC disponibile.
Procentajul lui Liverpool din sezonul trecut înseamnă că obține un singur loc în ESC, care a fost deja ocupat de senegalezul de 18 ani Mor Talla Ndiaye.
Citește mai multe aici despre următorii pași pentru Ndukwe