De ce unele femei sunt alungate de la locul de muncă din cauza unei boli

Carla Cressy a lucrat ca model de la vârsta de cinci ani până la 17 ani, dar a continuat să se prăbușească în timpul ședințelor foto.

„A fost foarte jenant și nu am mai putut să o fac”, spune ea.

De la vârsta de 13 ani, când i-a venit menstruația, a fost chinuită de dureri atroce, dar a fost diagnosticată definitiv cu endometrioză abia la 25 de ani.

Până atunci, medicii îi extirpaseră apendicele, crezând în mod eronat că are apendicită acută.

„Am fost spitalizat de mai multe ori pentru constipație cronică. Nu puteam mânca, vomitam și aveam dureri foarte mari, dar mi se tot spunea că e o problemă stomacală.”

Carla a ajuns să se recalifice ca cosmeticiană, deoarece se simțea „neangajabilă și nesigură” din cauza sănătății.

„Aveam un client, apoi stăteam într-o baie fierbinte ca să-mi ameliorez durerile de stomac. Era oribil, dar era singura modalitate prin care puteam să-mi câștig existența”, spune tânăra de 35 de ani din Essex.

Se estimează că una din șase femei cu endometrioză părăsește locul de muncă din cauza afecțiunii, care determină creșterea în afara acesteia a țesutului similar cu mucoasa uterină.

Carla a depus recent mărturie în cadrul unei anchete în curs de desfășurare privind modul în care această afecțiune afectează femeile la locul de muncă .

În prezent, în Regatul Unit nu există nicio legislație care să garanteze că lucrătoarele cu afecțiuni menstruale sunt tratate în mod echitabil dacă au nevoie de concediu medical.

Carla Cressy

Deoarece endometrioza ei fusese lăsată netratată atât de mult timp, aceasta se transformase într-o boală a pelvisului înghețat, în care „totul era lipit de el”.

A distrus organele reproducătoare ale Carlei și a fost atât de extinsă încât a avut nevoie de o intervenție chirurgicală de reconstrucție a vezicii urinare și de o histerectomie totală.

„Din fericire, am reușit să-mi congelez ovulele, dar acum nu pot purta un copil, așa că, dacă mă decid să am copii, va trebui să apelez la mame surogat”, spune ea.

În timp ce era imobilizată la pat după operație, Carla a intrat în contact cu alte femei cu endometrioză și a înființat grupuri de sprijin online, care au evoluat până la înființarea unei organizații caritabile, The Endometriosis Foundation.

„Încă mă șochează faptul că această afecțiune este atât de frecventă”, spune ea. „Când am fost diagnosticată acum 10 ani, mi s-a spus că sunt prea tânără și că este rar. Acum știm că nu este absolut deloc rar.”

„Mulți oameni încă mai cred că endometrioza este doar o afecțiune menstruală. Este mult mai mult decât atât. Vorbim despre colaps pulmonar, pierderi de rinichi, intervenții chirurgicale ample, infertilitate și cariere scurtate.”

„Am vomitat într-un coș de gunoi la serviciu”

Abi Smith

Abi Smith, în vârstă de 27 de ani, originară din Braintree, dar care locuiește acum în Lowestoft, a primit de la medici un iaurt sănătos pentru intestine când avea 10 ani și se lupta cu dureri pelvine.

Când i-a început menstruația la scurt timp după aceea, a spus că durerea era atât de puternică „încât simțeam că mor”.

„Am lucrat la poștă”, a spus ea. „Aveam perioade în care eram la serviciu cocoșată încercând să servesc clienții, vomitând la gunoi și alergând la toaletă la fiecare trei minute.”

Abi Smith

A fost o lungă întârziere până când Abi, la fel ca Carla, a fost în cele din urmă diagnosticată.

Pentru ea, abia la 21 de ani simte că medicii nu au reușit să o ia în serios.

În prezent, ea trece prin a treia menopauză indusă medical, care îi „oprește” ovarele și o ajută să gestioneze durerea.

„Sunt complet înfuriată de tot prin ce a trebuit să trec.”

„Am devenit o persoană foarte amară din cauza tuturor acestor lucruri”, spune ea.

Abi a solicitat indemnizație de invaliditate și a fost respinsă de trei ori. Acum lucrează ca administrator de vânzări și, în ciuda durerii, trebuie să continue să lucreze.

Ea are speranța că ancheta analizează modul în care această afecțiune afectează femeile la locul de muncă, dar ar dori să o vadă extinsă.

„Este încurajator pentru că este o adevărată luptă să fii productiv și să fii prezent în fiecare zi.”

„Întotdeauna am muncit, întotdeauna am încercat tot posibilul să rămân la serviciu, chiar dacă mă simt complet nenorocită”, spune ea.

„Este misoginie medicală”

Vicki Knights

Psihoterapeutul Dr. Sula Windgassen spune că femeilor cu endometrioză li se spune adesea că simptomele lor sunt „doar în capul lor”.

Mulți au fost nevoiți să-și părăsească locurile de muncă, ceea ce i-a izolat și i-a făcut să se simtă mai anxioși, spune ea.

„Terapia devine adesea un spațiu pentru explorarea unor cariere alternative, a unor aranjamente de lucru hibride sau a altor modalități de menținere a locului de muncă. Niciuna dintre aceste decizii nu este simplă.”

„Unii oameni petrec două sau trei ore în fiecare dimineață recuperându-se după durerea cauzată de simpla mers la toaletă.”

„Am vorbit cu femei care descriu durerea lor ca fiind de peste 10 din 10, în care tot ce pot face este să se întindă și să o îndure.”

„Nu este ceva de la care o persoană se poate pur și simplu recupera și apoi își poate continua o zi normală de lucru. Este incredibil de trist că nu există mai mult sprijin disponibil.”

În prezent, ea cercetează utilizarea gazlighting-ului medical și adună dovezi prin intermediul unui chestionar.

„Există o problemă serioasă în sistemul de sănătate legată de misoginismul medical și prejudecățile inconștiente.”

„Cu cât mai mulți oameni sunt ignorați din punct de vedere medical, cu atât sunt mai proaste rezultatele lor asupra sănătății. Observăm modificări ale inflamației, modificări ale tiparelor de cortizol și o serie de alte efecte biologice care interacționează direct cu rezultatele asupra sănătății.”

„Endometrioza s-a răspândit la plămânii mei”

Monica Thomas

Monica Thomas, în vârstă de 34 de ani, din Ipswich, a trebuit să aștepte ani de zile înainte de a fi diagnosticată cu endometrioză.

Afecțiunea s-a extins acum la plămâni și urmează să fie supusă unei operații pulmonare, în timp ce așteaptă și operații la intestine și pelvis.

Monica suferă și de adenomioză, în care mucoasa uterină crește în mușchiul peretelui uterin, sindrom de congestie pelvină care provoacă dureri pelvine cronice și lichen sclerotic, o afecțiune inflamatorie cronică a pielii care afectează cel mai frecvent organele genitale.

„De-a lungul acelei călătorii, m-am simțit incredibil de izolată, singură, confuză”, spune ea. „Nu aveam unde să mă întorc.”

Monica Thomas

Monica se întreabă dacă problemele ei de sănătate ar fi putut fi prevenite dacă medicii ar fi crezut-o de la bun început.

În timp ce cerceta această afecțiune, a dat peste multe alte femei aflate în situații similare, care se simțeau „neauzite și nesprijinite”.

Acum, ea lucrează pentru a oferi putere altor femei, după ce a înființat organizația caritabilă Women’s Health Hope.

Luna viitoare urmează să deschidă un centru de sănătate pentru femei în cadrul Unity Centre din Ipswich.

„Pentru mine, a fost incredibil de important să le ofer femeilor un loc unde să meargă, astfel încât să-și poată exprima emoțiile, să vorbească cu oamenii, să se simtă susținute.”

„Pentru că nu îl avem, nu avem acel sprijin.”

„Într-un studiu recent, 84% dintre femei simt că nu sunt ascultate de profesioniștii din domeniul sănătății.”

„Este vorba de un număr foarte mare de femei și cred că pentru mine a fost o decizie evidentă să le pot oferi un loc unde să se simtă auzite și susținute.”

Un purtător de cuvânt al NHS a declarat: „Profesioniștii din domeniul medical, inclusiv medicii de familie, ar trebui să urmeze ghidurile Institutului Național pentru Excelență în Sănătate și Îngrijire pentru a diagnostica endometrioza.”

„Pacientele care se confruntă cu dificultăți pot primi, de asemenea, îngrijiri specializate pentru probleme menstruale și endometrioză prin intermediul centrelor de sănătate pentru femei, care sunt disponibile în majoritatea zonelor.”