Diplomații britanici din șase locații din întreaga lume, inclusiv Buenos Aires și Santiago din America de Sud, nu vor mai primi plăți pentru dificultăți în muncă pentru că lucrează în orașe periculoase.
Bonusuri și pauze de respiro sunt acordate celor care lucrează în orașe considerate riscante, precum Beirut în Liban, sau cu o rată ridicată a criminalității, cum ar fi Pretoria în Africa de Sud, sau cu poluare a aerului ridicată în orașe precum New Delhi și Beijing.
Guvernul britanic a eliminat orașele Santiago din Chile, Panama City din Panama, Phenianul din Coreea de Nord, Bamako din Mali și Sarajevo din Bosnia și Herțegovina, pe lângă cele două orașe sud-americane, conform ultimei liste publicate săptămâna trecută .
Cele 144 de locații care se află încă pe listă includ numeroase zone cu probleme, dar și destinații de vacanță populare, precum Bali și Rio de Janeiro, ceea ce a stârnit critici din partea conservatorilor.
Președintele conservator, Kevin Hollinrake, a declarat că faptul că funcționarii publici primesc salarii suplimentare pentru munca în astfel de domenii este nedrept față de contribuabili.
Ministerul de Externe a acordat funcționarilor publici plăți suplimentare pentru munca în zone în care există un nivel ridicat de pericol sau riscuri ridicate pentru sănătate, în ultimii 30 de ani.
Acestea sunt menite să despăgubească personalul și familiile pentru costurile suplimentare și provocările legate de traiul în străinătate, în locații dificile, și sunt revizuite periodic.
Factorii și riscurile acoperite de alocație includ măsurile de securitate, clima, dezastrele naturale, izolarea și alte impacturi asupra calității vieții.
Sumele nu sunt publicate în mod curent, dar în 2009, ultima dată când a fost publicată o defalcare, cele mai mari plăți pentru funcționarii publici și soții/soțiile acestora au fost pentru detașări în Karachi, Pakistan, care au însemnat cu 26.647 de lire sterline în plus, sau 14.804 lire sterline în Abuja, capitala Nigeriei.
Conform Indemnizației pentru dificultăți financiare pentru detașarea în cuplu la Buenos Aires a fost de 1.517 lire sterline, iar la Santiago de Santiago de China de 777 lire sterline, conform Indemnizațiilor pentru Servicii Diplomatice din 2009 .
Răspunzând la o întrebare parlamentară din partea colegei conservatori Lord Moylan , ministrul de Externe, Lord Wood of Anfield, a declarat că evaluările dificultăților iau în considerare factorii care implică faptul că membrii personalului sunt obligați să ia pauze suplimentare în beneficiul sănătății lor fizice sau mintale.
El a adăugat: „Aceste aranjamente nu sunt noi și, într-adevăr, s-au aplicat în mod constant sub guvernele succesive timp de mai multe decenii.”
Bangkok, Cape Town și Kuala Lumpur se numără încă printre orașele care se califică pentru plăți pentru dificultăți, alături de Dubai, Abu Dhabi și Muscat.
Hollinrake a spus că este nedrept ca contribuabilii „să plătească factura” pentru aceste destinații și a promis că va reduce dimensiunea funcției publice dacă conservatorii vor reveni la putere.
„În timp ce companiile și familiile plătesc impozite mai mari pentru a finanța politicile acestui guvern, funcționarii publici sunt trimiși în călătorii finanțate de contribuabili în locuri precum Bali, Cape Town și Maldive”, a spus el.
„Acest tip de prostii nu își au locul în guvern.”
Însă Ministerul de Externe, Commonwealth și Dezvoltare a apărat schema, un purtător de cuvânt declarând: „Diplomații britanici își servesc țara în întreaga lume, inclusiv în unele dintre cele mai dificile și provocatoare medii fizice și politice din lume”.
„Avem datoria de a ne asigura că personalul nostru este sprijinit corespunzător, iar compensațiile și alte prevederi reflectă circumstanțele detașării, așa cum ar fi în orice loc de muncă din sectorul privat.”