Novak Djokovic s-a luptat cu căldura și umiditatea, fiind învins șocant în fața argentinianului Thiago Tirante în runda a doua a turneului de la Cincinnati Open.
Campion de 24 de ori la Grand Slam, a căzut în genunchi și a cerut time-out medical în setul al doilea, înainte de a pierde în cele din urmă cu 2-6, 6-4, 6-4 în fața sud-americanului, care ocupă locul 50 în lume.
Djokovic, în vârstă de 39 de ani, numărul cinci mondial, a fost la prima sa apariție de la înfrângerea în fața lui Jannik Sinner în semifinalele de la Wimbledon, în iulie.
Sârbul nu a reușit niciodată să ajungă cel puțin în șaisprezecimile de finală ale turneului din Ohio de la debutul său în 2005.
Cu toate acestea, în ciuda faptului că a câștigat primul set, Djokovic a avut o experiență de neuitat după ce a câștigat un al treilea game de 18 minute în setul al doilea și a părut să vomite de două ori.
Un fizioterapeut și un medic au oferit asistență pe teren, iar ambii jucători s-au întors la vestiare după al doilea set.
Cu toate acestea, când jocul a fost reluat, Djokovic a pierdut serviciul în al nouălea game al setului al treilea, iar Tirante a putut duce meciul la bun sfârșit.
„Aceasta este cea mai bună victorie din cariera mea”, a spus argentinianul.
„Am gestionat nervii de a juca împotriva unei legende precum Novak. Era atât de multă presiune.”