Antrenorul principal al echipei Southampton, Tonda Eckert, spune că acuzația iminentă a Federației de Fotbal privind scandalul Spygate îl preocupă în timp ce așteaptă verdictul.
A trecut mai bine de o săptămână de când jucătorul în vârstă de 33 de ani a fost acuzat de abatere de la legea fotbalistică pentru autorizarea observării sesiunilor de antrenament ale rivalilor.
Saints au fost eliminați din play-off-urile Championship în luna mai, după ce au recunoscut că au spionat trei cluburi în timpul campaniei.
FA a declarat că Eckert a acționat într-un mod necorespunzător și/sau a discreditat jocul.
În iunie, proprietarul echipei Saints, Dragan Solak, a declarat că nu îl va demite pe antrenorul principal german, dar că această decizie ar putea fi luată de el dacă Eckert primește o suspendare pe termen lung.
„Aș minți dacă aș spune că nu este în adâncul minții mele”, a declarat Eckert pentru BBC Radio Solent.
„Cred că este adevărat pentru toți cei implicați, dar lucrul pozitiv este că pur și simplu iubesc jocul. Îmi place fotbalul – sunt atât de multe lucruri pentru care trebuie să mă pregătesc.”
„Sunt atât de multe lucruri de făcut în presezon, cu pregătire pentru antrenamente și o perioadă de transferuri, iar odată ce ai stabilit ce ai nevoie la momentul respectiv, asta e tot ce contează.”
„Nu e că mă gândesc mereu la asta, dar evident că vom fi fericiți când va veni decizia la un moment dat, iar până atunci pur și simplu îmi țin capul plecat și muncesc, iar eu cred că băieții sunt într-o situație bună.”
Southampton se află în Germania pentru o tabără de antrenament dinaintea sezonului, iar proprietarul Solak este fotografiat alături de echipă., externîn timp ce clubul așteaptă decizia FA.
Echipa lui Eckert a jucat deja amicale împotriva lui Eastleigh și Eintracht Braunschweig, precum și un meci cu porțile închise împotriva lui SC Paderborn.
Vor juca sâmbătă împotriva lui Preussen Munster în ultimul lor amical, înainte de a întâlni Colchester în weekendul următor în prima rundă a Cupei Carabao.
O săptămână mai târziu, își încep sezonul de campionat la Watford, iar Eckert speră că succesul din sezonul trecut, în special în Cupa FA, îi poate ajuta să aducă mult avânt și încredere în noul sezon.
„Vom concura pentru mașini automate [primele două locuri] – cred că este clar și aceasta este ambiția”, a adăugat Eckert.
„Vor fi niște provocări pe parcurs, ca în fiecare sezon, pe care le aduc atâtea meciuri.”
„Evident, acum avem niște cluburi mari care vin, dar până la urmă depinde de noi și cred că am arătat ce putem face și împotriva unor echipe mai mari, chiar dacă este vorba de o competiție diferită.”
„Am arătat ce suntem capabili să facem și trebuie să ne asigurăm că ne conectăm la acest obiectiv cât mai repede posibil.”