Copiii lui Liddle i-au adus un omagiu tatălui lor, pe care l-au descris ca fiind ghidul lor „despre cum să trăiască o viață extraordinară”, în timp ce directorul general al News UK, Rebekah Brooks, l-a numit „o forță jurnalistică inimitabilă”.
Brooks a adăugat că „a contestat gândirea convențională și a lăsat o amprentă de neșters asupra jurnalismului britanic”.
Liddle, editorialist pentru publicațiile The Sun și Sunday Times, a murit duminică seara la Spitalul Universitar James Cook din Middlesbrough.
Fost redactor al programului emblematic Today al postului BBC Radio 4, a avut și o rubrică săptămânală în Spectator, precum și o emisiune la Times Radio.
Copiii săi, Wilder, Tyler și Emmy, au declarat: „Suntem cu toții foarte triști și șocați de trecerea în neființă a minunatului nostru tată.
„Ne-a crescut, așa cum v-ați putea imagina, să fim curioși, curajoși și mereu plini de umor.”
„Chiar și în spital, în ultimele săptămâni, a ținut cont în permanență de situație și nu a lăsat niciodată să se vadă îngrozitoarea situație.”
„A lăsat o moștenire de care suntem cu toții incredibil de mândri, el va fi întotdeauna ghidul nostru despre cum să trăim o viață extraordinară.”
‘Nu mai este altul ca el’
Fostul prim-ministru Boris Johnson, care a fost și editorul ziarului Spectator, a declarat că a fost „îndoit” la auzul veștii morții lui Liddle, amintindu-și de el ca fiind „un scriitor extrem de amuzant și talentat, cu un stil conversațional frumos”.
Aducând un omagiu în cadrul programului PM de la Radio 4, fostul prezentator al emisiunii Today, John Humphrys, l-a descris pe Liddle ca fiind „inspirațional” și „pur și simplu unic”.
„A fost un jurnalist extraordinar, un om remarcabil, un editor absolut genial și nebun – nu știai niciodată la ce să te aștepți de la Rod”, a spus Humphrys.
„Era unic în felul său și, dacă credeai că știi la ce să te aștepți de la el într-o anumită poveste sau eveniment, aproape sigur te-ai înșela, pentru că aproape sigur ar avea idei diferite și aproape întotdeauna mult mai bune decât ale tale.”
În declarația sa, Brooks a spus: „Toată lumea de la News UK este profund șocată și întristată să afle de moartea subită a lui Rod Liddle.
„Rod a fost o forță jurnalistică inimitabilă – strălucită, provocatoare și imens de talentată – a cărei umor ascuțit și voce fără compromisuri au onorat paginile și undele noastre radio timp de decenii.”
„Rod va fi foarte dor de toți prietenii și colegii săi de la News, precum și de numeroșii săi cititori, ascultători și telespectatori.”
„Gândurile noastre și cele mai sincere condoleanțe sunt alături de familia și cei dragi.”
„Niciun subiect interzis”
Ben Taylor, redactorul-șef al ziarului The Sunday Times, a declarat: „Rod Liddle avea un stil minunat de a folosi cuvintele și și-a folosit talentul unic pentru a vorbi în fața cititorilor, subliniind ironia și absurditatea care chinuie viața modernă. De asemenea, era extrem de amuzant și, ani de zile, rubrica sa a fost prima la care mulți au apelat în fiecare duminică. Ne va lipsi enorm.”
Victoria Newton, redactor-șef al ziarului The Sun, a declarat: „Rod a fost un editorialist strălucit și neînfricat, foarte iubit de toți cei de la The Sun”.
„Ca un susținător al libertății presei, niciun subiect nu era interzis, iar scrierile sale – pe cât de amuzante, pe atât de jignitoare – erau pur și simplu excepționale.”
„Un observator extraordinar al slăbiciunilor clasei noastre politice, va fi ținut minte pentru umorul său ascuțit și pentru intelectul său imens.”
„Dar la The Sun va fi amintit și pentru căldura și umorul său și pentru hohotele de râs pe care le aveam la prânzurile și cinele sale extrem de distractive, unde își ținea curtea.”
„Îi va lipsi enorm personalul ziarului The Sun și numeroșii săi cititori fideli.”
Tim Levell, directorul de programe al Times Radio, a declarat: „Rod a izbucnit din difuzoare când și-a început emisiunea la Times Radio. Ascultătorii știau deja despre umorul său și despre opiniile sale anticonvenționale, de care este mândru.”
„Dar vasta sa învățătură, dăruirea și sincronizarea comică au fost o încântare și o surpriză pentru mulți. Spectacolul său a înseninat enorm diminețile de sâmbătă și ne va lipsi foarte mult.”
Un purtător de cuvânt al BBC a declarat: „Ne pare rău să auzim de moartea fostului jurnalist, producător și redactor-șef al emisiunii Today, Rod Liddle. El a condus programul emblematic Radio 4 într-o perioadă extraordinară din politica britanică și printr-o serie de investigații premiate.”
„Rod a lăsat o amprentă substanțială asupra lumii jurnalismului. Gândurile noastre sunt alături de familia, prietenii și colegii săi.”
Opinii controversate
Liddle nu era străin de controverse și adesea de opinii împărțite.
A fost primul jurnalist al cărui blog online a fost cenzurat de Comisia pentru Reclamații împotriva Presei (PCC), precursoarea IPSO.
În 2010, o plângere a fost confirmată de PCC după ce acesta a susținut pe site-ul Spectator că „majoritatea covârșitoare” a infracțiunilor violente din Londra au fost comise de tineri afro-caraibieni.
Criticii l-au acuzat pe Liddle că are opinii misogine și rasiste asupra unora dintre conținuturile altor rubrici din Spectator. El a spus că provoacă dezbateri sau este satiric la adresa multora dintre subiectele sale.
Revista a fost urmărită penal în 2012 pentru încălcarea unei hotărâri judecătorești privind un articol scris de Liddle în timpul procesului ucigașilor lui Stephen Lawrence.
Articolul susținea că cei doi inculpați nu vor beneficia de un proces echitabil.
Revista a plătit o amendă de 3.000 de lire sterline plus 2.000 de lire sterline drept despăgubiri după ce a pledat vinovată pentru încălcarea unei hotărâri judecătorești în timpul procesului.
În 2019, Liddle și-a folosit rubrica pentru a sugera planificarea alegerilor pentru o perioadă în care musulmanii nu pot vota.
El a folosit aceeași rubrică pentru a o batjocori, aparent, pe deputata laburistă de atunci, Rosie Duffield – acum deputat independent – după ce aceasta a vorbit despre o relație abuzivă anterioară pe care a avut-o în timp ce discuta despre legislația privind violența domestică.