Alegătorii din Elveția au respins în mod covârșitor o interpretare mai strictă a tradiției țării de neutralitate diplomatică.
Rezultatele oficiale au arătat că peste 70% dintre alegătorii elvețieni au respins propunerile care ar fi împiedicat națiunea europeană să impună sancțiuni fără aprobarea ONU.
Această mișcare ar fi împiedicat, de asemenea, Elveția să urmărească legături mai strânse cu alianța militară NATO.
Invazia la scară largă a Ucrainei de către Rusia a redeschis dezbaterea despre nealinierea Elveției, veche de secole.
Moscova a susținut deschis inițiativa, care a fost susținută de Partidul Popular Elvețian (SVP) de dreapta și s-a opus guvernului federal și tuturor celorlalte partide importante.
Lukas Golder, codirector al institutului de cercetare Gfs.bern, a declarat pentru postul public elvețian de televiziune SRF că alegătorii elvețieni nu au respins acceptarea neutralității, dar că votul a arătat că Elveția este în favoarea sancțiunilor împotriva Rusiei.
„Oamenii au o idee clară despre ce ar trebui să realizeze neutralitatea Elveției”, a spus el.
Ministrul elvețian de externe, Ignazio Cassis, a declarat în timpul unei recente dezbateri televizate că „neutralitatea a fost întotdeauna aplicată cu un anumit grad de flexibilitate”.
Deși Elveția nu are de gând să ridice interdicția de a vinde arme către țările aflate în conflict, inclusiv Ucraina, el a subliniat că „neutralitatea nu înseamnă indiferență”.
El a adăugat că Elveția „nu va privi în altă parte atunci când va vedea încălcări ale regulilor internaționale care ne permit să trăim în pace”.
Elveția a fost recunoscută pe plan internațional în 1815, când țării i s-a acordat „neutralitate eternă” la Congresul de la Viena, în timpul unei perioade de război și tulburări în Europa.
Această neutralitate a fost definită legal prin Convenția de la Haga din 1907, care interzicea Elveției să furnizeze arme țărilor aflate în război. Anterior, aceasta a respins o cerere din partea Germaniei de a primi muniție pentru tancurile trimise la Kiev.
Elveția a rămas neutră în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. De asemenea, a deținut aur jefuit de naziști și, într-o mișcare menită să împiedice invadarea Germaniei naziste, a respins mii de refugiați evrei.
Elveția și-a cerut scuze pentru politicile din anii 1990.
Sistemul elvețian de democrație directă înseamnă că deciziile politice majore sunt adesea deferite alegătorilor prin referendumuri.