Președintele Donald Trump a parcurs un drum lung, în căutarea unei justificări pentru a ridica un zid tarifar în jurul SUA, inclusiv împotriva aliaților cheie.
De la criza opioidelor la migrația ilegală, apoi nevoia de a readuce producția pe țărmurile Americii, lista poate continua.
Pe parcursul celui de-al doilea mandat al lui Trump, aproape în fiecare lună a existat o nouă justificare pentru taxele comerciale pe care încearcă să le impună aliaților.
Unele au fost anulate de instanțe, altele de motive economice și unele chiar de propria logică. Așadar, Trump a apelat acum la acuzarea efectivă a zeci de parteneri comerciali de comercializare a bunurilor produse prin muncă forțată.
Acestea sunt „tarife în căutarea unei autorități”, așa cum a spus o figură din industrie. Linia muncii forțate consolidează tarifele impuse de președintele Trump împotriva unei contestări din partea Congresului sau a instanțelor.
În practică, taxele sunt în mod curios similare, în funcție de țară, cu o rundă anterioară de tarife impuse, chipurile, din motive complet diferite.
Vestea bună pentru Regatul Unit este că regimul rămâne practic același ca înainte.
Ceea ce s-a schimbat este că vecinii noștri cei mai apropiați din Uniunea Europeană au acum o situație mult mai bună decât înainte și, la rândul lor, se află într-o situație mai bună decât Regatul Unit.
În timp ce Regatul Unit și UE par să aibă fiecare o cotă de 10%, cea a UE este o cotă fixă, în timp ce cea a Regatului Unit se va aplica alături de alte tarife, pentru o gamă largă de bunuri, inclusiv încălțăminte și textile.
Guvernul a încheiat acorduri secundare eficiente privind medicamentele, oțelul, aluminiul, mașinile și, cu ajutorul regelui Carol, whisky-ul.
Totuși, la sfârșitul acestui proces, rata tarifară efectivă ponderată în funcție de comerț pentru UE (8,5%) ar putea ajunge să fie puțin mai mică decât cea a Regatului Unit (6,8%).
Nu ar trebui să conteze atât de mult, dar ajutorul oferit prin încheierea primului acord și prin libertățile comerciale post-Brexit pare să fi fost de scurtă durată.
Expertul în comerț al Camerei de Comerț Britanice, William Bain, subliniază avantajul competitiv al exportatorilor UE către SUA în anumite sectoare.
UE a obținut un tratament mai bun deoarece a adoptat o interdicție privind bunurile utilizate pentru muncă forțată, lucru pe care Regatul Unit nu l-a făcut.
Aceasta nu este o acuzație privind utilizarea muncii forțate în lanțurile de aprovizionare. Este vorba despre adoptarea unei legislații specifice, care să reflecte interdicția SUA privind produsele care au folosit munca forțată în lanțurile de aprovizionare.
Ar trebui să existe posibilitatea unui acord mai bun pentru Regatul Unit, dar acest lucru ridică o întrebare interesantă legată de dacă guvernul va aplica o interdicție de tip UE. Aceasta este considerată pe scară largă o modalitate ascunsă de a viza China, în special pentru condițiile din provincia Xinjiang.
În octombrie anul trecut, guvernul a declarat că „rămâne ferm împotriva utilizării muncii forțate impuse de stat”, dar că „analizează cea mai bună modalitate de a reflecta această poziție”, invocând „complexități operaționale și juridice”.
De atunci, Regatul Unit a salutat importurile de mașini chinezești și explorează un acord comercial privind serviciile cu această țară. Relația cu China a reprezentat un act de echilibrare pentru guvern.
Aceasta este, de asemenea, una dintre poveștile globale ale războaielor tarifare. Pe măsură ce SUA își schimbă în mod repetat raționamentul pentru tarife, restul lumii se concentrează pe comerțul reciproc. De exemplu, Canada și-a crescut comerțul cu restul lumii cu mai mult decât a pierdut din cauza SUA.
Comerțul total în dolari al Chinei cu SUA a stagnat în prima jumătate a acestui an față de anul trecut. La nivel mondial, acesta a crescut cu 21%, inclusiv 14% cu UE, 11% cu Regatul Unit și 24% cu Africa.
Ar putea exista acum presiuni pentru a legifera o interdicție formală a produselor provenite din munca forțată. Guvernele succesive au optat pentru un regim voluntar de due diligence mai puțin strict.
Vor impune SUA o schimbare în Regatul Unit și în alte părți și ce ar putea oferi în schimb?
Sau Regatul Unit ar putea opta să își mențină poziția geopolitică precară, respectând acordurile existente în domeniul medicamentelor, metalelor și automobilelor.