Fostul jucător polivalent al Angliei, Andrew Flintoff, a demisionat din funcția de antrenor principal al echipei England Lions.
Jucătorul în vârstă de 48 de ani, care conduce echipa Lions din septembrie 2024 , i-a mulțumit directorului general al Angliei, Rob Key, în declarația sa de plecare pentru că „mi-a acordat unul dintre cele mai importante roluri din crichetul englez”.
Flintoff a fost numit antrenor principal al francizei australiene Big Bash, Sydney Thunder, în iunie, preluând primul său rol de antrenor T20 în străinătate.
Inițial, trebuia să continue în rolul său la Lions, abandonând mai devreme un turneu planificat în Africa de Sud pentru a se alătura echipei Thunder, dar acum părăsește lotul național.
„Din păcate, am luat decizia de a mă retrage din rolul meu la Lions”, a spus Flintoff.
„Nu numai că m-am bucurat de timpul petrecut având ocazia să lucrez cu cei mai buni tineri jucători de cricket din țară, dar am fost și foarte mândru să-i văd cum se dezvoltă.”
„Aș dori să le mulțumesc antrenorilor și personalului pentru toată pasiunea, munca neobosită și sprijinul pe care îl oferă în fiecare zi.”
„Aștept cu nerăbdare să încep cu Thunder mai târziu în cursul anului și să văd unde mă va duce antrenoratul.”
Flintoff a petrecut, de asemenea, două sezoane ca antrenor al echipei masculine Northern Superchargers în The Hundred, conducând echipa din Leeds către locurile patru și trei.
El nu a fost reținut pentru 2026 după ce franciza a fost preluată de proprietarii grupului Sunrisers.
Înainte de numirea sa la Lions, Flintoff a ajutat antrenorii echipelor de fotbal american ale Angliei într-un mod informal, după ce și-a părăsit funcția de prezentator al programului de televiziune despre șoferi Top Gear.
Ultima sa misiune în rolul echipei Lions a fost turneul echipei South Africa A în Anglia din mai și iunie, unde echipa sa a pierdut ambele meciuri de patru zile și două din trei meciuri cu o diferență de 50 de ani.
„Fred a contribuit la transformarea mediului Lions într-un program care a avut un impact major asupra tinerilor jucători”, a declarat Ed Barney, directorul echipei masculine de cricket din Anglia și Țara Galilor.
„Antrenorii au prosperat și ei alături de el, fie la începutul carierei lor de antrenorat, fie cu decenii de experiență, iar el a maximizat în mod constant expertiza din cadrul grupului.”
Îi urăm tot binele în următoarea etapă a carierei sale de antrenor și așteptăm cu nerăbdare momentul în care se va întoarce în lumea fotbalului englezesc.”
Mike Yardy va prelua funcția de antrenor principal pentru meciul de patru zile al echipei Professional County Club Select XI, care va servi drept încălzire a Pakistanului înaintea seriei de trei teste împotriva Angliei, desfășurată la sfârșitul acestei luni.
Meciul începe la Beckenham miercuri, 12 august, iar Lions vor fi, de asemenea, adversare în cele două încălziri T20 ale Sri Lankăi la începutul turneului lor cu meciuri limitate în Anglia, din septembrie.