De fiecare dată când trioul feminin de top la 800 m s-a întâlnit în acest sezon, cursa a fost considerată una dintre cursele anului. De fiecare dată, a oferit acțiune captivantă.
De la începutul anului 2026, cu un sezon dominant în sală, în care a câștigat aurul mondial în sală și a doborât recordul mondial la 800 m, Hodgkinson a fost a doua cea mai bună în confruntările cu Werro.
Făcând progrese remarcabile în primul său sezon ca atletă cu normă întreagă, Werro continuă să descopere ceea ce, din ce în ce mai mult, pare a fi un potențial de proporții istorice de la finalizarea studiilor universitare.
Trecuseră patruzeci și trei de ani de când o femeie alergase sub 1:54 800 m înainte de acest sezon. Werro a reușit acest lucru de trei ori în această vară, apropiindu-se de recordul Jarmilei Kratochvilova din 1983, de 1:53,28.
Deși nu a fost necesară pentru a merge la fel de repede cu această ocazie, ea și-a demonstrat maturitatea controlând finala înainte de a se impune.
Hodgkinson va fi încântată că a avut încă suficiente performanțe pentru a o depăși pe dubla campioană mondială la 400 m garduri, Broeders-Bol, care a făcut progrese rapide în primul său sezon de când a schimbat proba.
Despre rivalitatea sa înfloritoare cu Werro și Broeders-Bol, Hodgkinson a spus: „Sincer, îmi place. Cred că este minunat pentru sportul nostru și pentru sportul feminin să avem atât de multe femei uimitoare care se împing reciproc.”
„Sunt bucuros să fac parte din asta. Sper ca data viitoare să ies învingător.”
„Sunt mereu acolo și lupt. Este ceva de care să fiu mândru și să-l port în viitor. Am doar 24 de ani și sper să mai rezist mult.”
Deși a ratat titlul, Hodgkinson, care își va încheia sezonul la Athlos weekendul viitor, a încasat 75.000 de dolari (55.000 de lire sterline) pentru eforturile sale.
Sportivii concurează pentru cel mai mare premiu din istoria acestui sport la Ultimate Championship, cu un total de 10 milioane de dolari (7,4 milioane de lire sterline) oferiți pe parcursul a trei zile de acțiune.
Se speră că formatul condensat și inovator, introdus pentru a reuni cei mai buni sportivi din lume la sfârșitul unui sezon care altfel ar fi lipsit de un campionat mondial, poate contribui la conturarea viitorului acestui sport.
Ședințe Vivaldi, Reiki și saună cu partenerul de antrenament Hodgkinson.
Așa s-a întâmplat ca Georgia Hunter Bell să reseteze, fiind extrem de aproape de al patrulea titlu major dintr-un sezon senzațional.
Revenirea remarcabilă a jucătoarei de 32 de ani la sportul la care renunțase până la sfârșitul anului 2022 a continuat cu medalii de aur la probele europene, ale Commonwealth-ului și mondiale în sală în acest an.
Însă un sezon aglomerat pentru Hunter Bell – aceasta a fost a 20-a cursă a medaliatei olimpice cu bronz – a părut să o ajungă din urmă în finala Ligii de Diamant de săptămâna trecută, unde a coborât până pe locul patru.
După ce a terminat pe locul doi, în urma polonezei Klaudia Kazimierska, cu 0,17 secunde înainte într-o duel strălucit pe linia dreaptă finală din Ungaria, Hunter Bell – care a înregistrat un timp de 3:57,72 – a declarat pentru BBC Sport: „Sunt atât de mândru de mine. Am făcut absolut tot ce am putut anul acesta.”
„A trebuit să mă consolidez mental după săptămâna trecută. Nu mai aveam entuziasmul pe care îl am de obicei când plec de la meci.”
„Am ascultat mult „Primăvara” de Vivaldi, o melodie plină de speranță. Am făcut Reiki ca să încerc să scap de orice energie negativă.”
„Am fost la spa cu Keely – m-a pus să stau în saună vreo 20 de minute și să transpir pentru a elimina toată energia negativă. Și am lucrat cu antrenorii mei ca să-mi recapăt încrederea și dorința. Cu siguranță am simțit asta astăzi, pe final.”