Jucătorii de cricket englezi care doresc să joace într-un turneu masculin de franciză T20 organizat de Consiliul de Cricket din Afganistan au fost îndemnați să se gândească la „fiicele, surorile sau mamele” lor.
Ediția inaugurală a Ligii Premier din Afganistan (APL) va avea loc în Emiratele Arabe Unite la sfârșitul acestui an.
Jucătorii englezi Ollie Pope și Luke Wood s-au înscris amândoi pentru draftul turneului, care va avea loc în octombrie, alături de conaționalii englezi Moeen Ali, Reece Topley, James Vince, Tom Kohler-Cadmore și Laurie Evans.
Implicarea lor are loc în ciuda refuzului Consiliului de Cricket al Angliei și Țării Galilor (ECB) de a programa meciuri bilaterale de cricket masculin împotriva Afganistanului din cauza tratamentului aplicat de talibani femeilor și fetelor.
BBC Sport înțelege că politica BCE nu se extinde la turneele de franciză, ceea ce înseamnă că jucătorii pot decide singuri dacă participă sau nu.
Este probabil ca BCE să acorde jucătorilor Certificatele de Fără Obiecții (NOC) necesare pentru a juca, cu condiția ca turneul să fie aprobat de Consiliul Internațional de Cricket (ICC).
Consiliul de cricket din Afganistan (ACB) a solicitat aprobarea ICC pentru organizarea turneului, iar cererea este în prezent analizată.
Anul trecut, președintele BCE, Richard Thompson, a folosit termenul „apartheid de gen” pentru a descrie opresiunea sistematică și restricționarea drepturilor femeilor și fetelor de către talibani în Afganistan.
Când Anglia și Afganistanul s-au întâlnit ultima dată, la Trofeul Campionilor din 2025, au existat apeluri pentru boicotarea meciului, iar o scrisoare interpartidă semnată de 200 de parlamentari a fost trimisă către BCE.
Tonia Antoniazzi, deputata laburistă care a condus aceste apeluri, a declarat pentru BBC Sport că jucătorii care iau în considerare APL ar trebui să se gândească serios la consecințele participării.
„De ce suntem din nou aici? Femeilor și fetelor din Afganistan li se refuză aceleași drepturi ca și celor din țara noastră, iar echipa feminină trăiește în exil”, a spus ea.
„Nu-i privește asta pe jucători, în special pe cei care au fiice, surori sau mame?”
„Sper că CPI refuză să sancționeze acest eveniment. Continuarea acordării statutului de membru cu drepturi depline Afganistanului reprezintă o bătaie de joc față de propriile criterii de aderare.”
Turneul APL, cu cinci echipe, urmează să înceapă pe 27 decembrie. Mai mulți jucători irlandezi și scoțieni, inclusiv Jai Moondra și Brandon McMullen, s-au înscris și ei pentru draftul APL.
Felix Jakens, de la Amnesty International, le-a spus jucătorilor să se gândească cu atenție la participarea la un turneu organizat de o consiliere de cricket dintr-o țară care „a șters femeile și fetele din viața publică”.
„Din 2021, femeilor afgane li s-a interzis să practice sporturi, iar fetelor le este interzis accesul la educație după vârsta de 11 ani”, a spus el.
„Orice jucător englez care ia în considerare APL-ul și ECB care își evaluează NOC-urile ar trebui să se întrebe ce mesaj transmite acest lucru acelor fete.”
„Și ar trebui să își folosească platforma și influența pentru a cere talibanilor să își inverseze atacul asupra drepturilor femeilor, nu să tacă în timp ce acesta continuă.”
Jucătoarele de cricket din Afganistan joacă ca echipă de refugiați de când talibanii au preluat puterea, finanțată de CPI împreună cu consiliile de administrație ale Angliei, Indiei și Australiei.
În iulie, CPI și- a prelungit finanțarea pentru femeile afgane până în 2032 și și-a asumat un angajament mai ferm de a permite echipei să participe la evenimente de calificare în viitor.