Marii campioni nu câștigă întotdeauna, dar au capacitatea de a lua o performanță proastă, de a învăța din ea și de a o arunca în oglinda retrovizoare.
Rhys McClenaghan speră să facă exact asta la Campionatele Europene de Arte Artistice Masculine de la Zagreb, săptămâna aceasta.
După ce a terminat pe locul șase la recentele Jocuri ale Commonwealth-ului, debutând într-o nouă rutină, medaliatul olimpic cu aur la categoria cal cu mânere s-a întors direct la antrenamente, cu scopul de a corecta ce nu a mers bine.
„Nu este uitat, există multe lecții pe care le-aș putea învăța din Jocurile Commonwealth-ului”, a declarat McClenaghan pentru BBC Sport NI.
„Din ziua în care m-am întors, am fost din nou la sală lucrând la greșeli – am schimbat unele lucruri și, în cele din urmă, am încercat să îmbunătățesc rezultatul pentru europeni, dar și să mențin traiectoria de îmbunătățire a rutinei, testându-i structura.”
McClenaghan nu schimbă rutina și cu siguranță nu se grăbește să ia măsuri de panică.
Și-a revenit și înainte. Acum patru ani nu a reușit să ajungă în finala Campionatului European, înainte de a câștiga primul său titlu mondial doar câteva luni mai târziu.
Aceasta a dat startul unei serii de două titluri mondiale, două succese europene și aurul olimpic de la Paris, o serie de titluri majore care s-a încheiat la Glasgow, la Jocurile Commonwealth-ului.
„Nu-mi place să fac o schimbare prea mare când mai sunt doar câteva săptămâni între Commonwealth și europeni”, a adăugat el.
„A schimba totul ar însemna că nu am încredere în acea rutină. Am încredere în acea rutină. Trebuie doar făcute câteva modificări ici și colo.”
„E un loc bun. Trebuie doar să faci mici ajustări care vor da un rezultat mult mai mare.”
„Voi fi mai cumpătat și relaxat”
Gimnastul de la Newtownards încă se recuperează după accidentarea la umăr care l-a obligat să rateze tot anul 2025.
Jocurile Commonwealth-ului au fost prima sa competiție majoră de la Jocurile Olimpice de la Paris, de acum doi ani.
Chiar și marii campioni devin nervoși, lucru pe care l-a recunoscut la Glasgow.
„Adică, emoțiile vor juca un rol. Cred că vor juca întotdeauna un rol. Sunt emoționat în fiecare competiție la care particip, dar cred că e vorba doar de familiarizarea cu acele emoții”, a spus el.
„Cu cât concurez mai mult, cu atât știu mai bine cum reacționează corpul meu și cum reacționează mintea mea la acei nervi.”
„Așadar, după Jocurile Commonwealth-ului, poți pur și simplu să înveți multe lecții, nu doar despre aspectele tehnice ale rutinei, ci și despre cum m-am simțit și cum mă voi simți înainte de următoarea competiție. Simt că voi fi un atlet mult mai măsurat și relaxat înainte de aceste Campionate Europene.”
McClenaghan se confruntă cu noi provocări în timp ce se pregătește în următorii doi ani pentru a-și apăra titlul olimpic.
Noile reguli în gimnastică favorizează gimnastul complet, spre deosebire de specialistul la aparate ca el.
Fără a fi prea tehnic, rutinele lungi, pline de dificultate și abilități, ale lui McClenaghan l-ar diferenția de restul plutonului.
Acum, rutinele sunt mai scurte și necesită mai puține elemente. Aceasta înseamnă că mai mulți gimnaști pot concura la nivelurile superioare ale acestui sport.
McClenaghan recunoaște că este o provocare, dar „una pe care o salut” și „mă împinge doar să fiu o gimnastă mai bună”.
„Dacă sunt dispus să mă numesc unul dintre cei mai buni muncitori cu cal cu mânere din toate timpurile, ar trebui să mă pot adapta la aceste reguli, deci e distractiv”, a adăugat el.
Sursa imaginii,Getty ImagesRhys McClenaghan a terminat pe locul șase la Jocurile Commonwealth-ului din această vară
LA28 este deja în mintea lui McClenaghan
În cele din urmă, indiferent de cum va decurge această săptămână, obiectivul este să fie în cea mai bună formă posibilă pentru a-și apăra coroana olimpică în 2028.
În aceeași etapă a ciclului parizian, el avea un singur titlu european și niciun succes mondial și pierduse teren la Jocurile Olimpice de la Tokyo din 2021.
Acum urmărește un al patrulea titlu continental de aur și, mai târziu în acest an, un al treilea titlu mondial.
„Cred că mi-ar plăcea o poveste similară cu cea din ultimul ciclu olimpic, în care există câteva titluri mondiale și o medalie de aur olimpică la capătul tunelului”, spune el.
„Și, în cele din urmă, am reușit să fiu cel mai bun din ziua finalei olimpice, care a avut loc la Paris. Am reușit un record personal.”
„Am executat cea mai dificilă rutină de până acum și asta vreau să spun când spun că toate acestea sunt etape importante. Ar trebui să progresez treptat către cea mai bună versiune a mea. În ziua aceea, la Jocurile Olimpice de la Paris, mi-am zis: da, aceasta este cea mai bună versiune a mea în acest moment.”
„Sper să spun același lucru și în Los Angeles.”