Performanțele, golurile și pasele decisive de la Cupa Mondială l-au plasat printre cele mai bune vedete individuale din MLS, inclusiv Lionel Messi, Antoine Griezmann și Luis Suarez.
Puțini jucători, în afară de cei menționați, pot egala rata de contribuție goluri a lui Sullivan în MLS de la Cupa Mondială încoace, și există argumente puternice pentru a spune că tânărul a fost cel mai bun jucător din campionat în această perioadă.
Numerele vorbesc de la sine.
Vorbesc despre un jucător care a jucat un rol cheie în ascensiunea echipei sale în clasamentul clasamentului în ultimele luni și despre unul care are randamentul în fața porții necesar minutelor petrecute pe teren.
Faptele nu necesită prea multă agitație sau comparații senzaționale cu Messi. Sullivan are șapte goluri și cinci pase decisive în MLS în acest sezon. Șase dintre aceste goluri și patru pase decisive au venit în lunile august și septembrie.
Sullivan a marcat șase goluri în ultimele șase meciuri și a fost numit în Echipa Zilei de Meci din campionat de șapte ori în total, inclusiv în ultimele trei zile consecutive.
Este el vedeta fotbalistică revelatoare pe care Statele Unite o doresc de mult timp? Este pe cale să devină o parte importantă a acestei conversații.
Speranța statelor
Pe măsură ce așteptările cresc, trebuie să fim precauți când vorbim despre un jucător care împlinește abia 17 ani luna aceasta.
„Este bine cunoscut faptul că americanii sunt atrași de vedetele din sport și, așa cum a arătat Cupa Mondială, acest lucru este valabil și pentru fotbal”, a declarat pentru BBC Jonathan Tannenwald, corespondent șef pentru fotbal al Philadelphia Inquirer.
„Așadar, nu este o surpriză că țara speră la o vedetă în fotbalul masculin care să se potrivească cu numeroasele pe care le-a avut în fotbalul feminin.”
„Nu voi spune astăzi că Cavan Sullivan va fi acel jucător. E prea devreme să știm cu siguranță și am văzut o mulțime de nume care nu au reușit să se califice.”
„Freddy Adu este printre cei infami, dar există și alții, cum ar fi Gedion Zelalem la Arsenal . Christian Pulisic a fost cel mai aproape, dar nu este chiar acolo și a avut o Cupă Mondială mai proastă decât se spera. Gio Reyna nu s-a ridicat niciodată la înălțimea talentului său.”
„Ceea ce voi spune despre Sullivan este că are etica muncii care se potrivește cu talentul. După cum a declarat recent actualul său manager de la Philadelphia Union, Ryan Richter.”, extern„Calitatea sa remarcabilă este mentalitatea pe care o are și modul în care abordează fiecare meci și fiecare zi, iar asta îl împinge să devină din ce în ce mai bun.”
Introducerea lui Sullivan cu normă întreagă la echipa Philadelphia Union a coincis cu o schimbare de situație în sezonul lor, condusă de antrenorul interimar Richter, care a preluat conducerea înainte de această perioadă de după Cupa Mondială.
Sunt neînvinși în 11 meciuri, câștigând nouă. Acest lucru contrastează puternic cu începutul sezonului, când au câștigat doar un meci din 15. Sullivan a jucat un rol cheie în această îmbunătățire.
În această perioadă, Sullivan a jucat pe un rol de mijlocaș ofensiv pe partea dreaptă, dar cu libertatea de a se deplasa așa cum ar putea face un central numărul 10 și de a se deplasa spre interior cu piciorul său stâng, mai puternic.
Are un joc bun în toate aspectele și, de asemenea, o forță bună în raport cu vârsta sa. Nu este chiar la nivelul unui Wayne Rooney emergent în adolescență la Everton , dar fizicalitatea sa îl face să se descurce cu succes într-o ligă robustă precum MLS.
Pașii următori
În loc să se lupte cu greutatea așteptărilor, performanțele sale s-au îmbunătățit pe măsură ce lumina reflectoarelor a fost îndreptată spre el.
Se pare că deja este prea mic pentru liga nord-americană, dar ar putea fi înțelept să i se permită să joace la acest nivel, în orașul său natal, cu familia în jurul său (fratele său Quinn, în vârstă de 22 de ani, joacă și el pentru Union) pentru încă puțin timp, indiferent de celelalte opțiuni care i se deschid înainte de City.
„Consider că gestionează destul de bine presiunea generată de situație”, a adăugat Tannenwald.
„Vorbește cu el suficient de mult timp și vei ști că e încă un adolescent, care încă își găsește drumul în unele lucruri, așa cum ar face orice adolescent.”
„Da, poate părea arogant, dar este bine ancorat în joc, nu doar datorită lui Richter, ci și datorită faptului că fratele său cel mare este acolo, cu el, în vestiar.”
„În afara stadionului, Sullivan are o familie puternică acasă. Ambii săi părinți, Brendan și Heike, au jucat fotbal, iar bunicul Larry a trecut de la un jucător în anii 1960 la unul dintre cei mai faimoși antrenori din regiunea Philadelphia.”
„Toți îl țin pe Cavan la pământ, chiar dacă știu că e cel mai bun dintre toți.”