Garda de Coastă din Filipine a anunțat că a recuperat 30 de cadavre din epava unui feribot care a luat foc săptămâna aceasta, numărul total al morților ajungând la 35.
Peste 130 de persoane se aflau la bordul navei MV June Aster când incendiul a izbucnit miercuri, în timp ce se apropia de destinația sa în Coron, un punct turistic important, după ce a plecat din Manila.
Patruzeci și trei de persoane au fost salvate, multe dintre ele primind tratament în spital, iar căutările continuă pentru a găsi peste 50 de persoane care sunt încă date dispărute.
Garda de coastă a țării spune că mai multe cadavre rămân pe ambarcațiunea pe care nu au putut să o îmbarce până vineri din cauza vaporilor toxici și a căldurii persistente.
Într-o conferință de presă, purtătorul de cuvânt al gărzii de coastă, comodorul Noemie Cayabyab, a declarat că majoritatea cadavrelor au fost recuperate din zona de dormit a ambarcațiunii, care efectuase o călătorie de 22 de ore.
„Agențiile se ocupă în prezent de recuperarea și identificarea rămășițelor, în conformitate cu procedurile stabilite”, a declarat Cayabyab.
„Recunoaștem durerea familiilor afectate de acest incident tragic.”
Anterior, garda de coastă a declarat că interviurile preliminare cu supraviețuitorii sugerează că incendiul a izbucnit în cală. Unii pasageri nu purtau veste de salvare, au menționat aceștia.
Un supraviețuitor care a fost scos în siguranță cu o barcă de salvare a declarat pentru BBC că a auzit strigăte frenetice la bord când a izbucnit incendiul și a fost călcat în picioare de oameni panicați în timp ce încerca să scape.
Autoritatea maritimă din Filipine investighează circumstanțele incidentului.
Feribotul, construit în 2002, deținea certificate de siguranță valabile și a trecut o inspecție în martie, dar anchetatorii analizează potențiale discrepanțe în manifeste, integritatea încărcării mărfii și protocoalele de răspuns la situații de urgență ale echipajului, a relatat Palawan Daily.
Nava transporta 117 pasageri și 17 membri ai echipajului.
Atienza Interisland Ferries, operatorul navei, a promis o cooperare deplină cu ancheta.
„Inimile noastre rămân alături de familiile afectate și nu ne vom odihni până când toate persoanele nu vor fi găsite”, a declarat compania într-un comunicat joi.