Ray King, unul dintre cei mai influenți cântăreți din genurile muzicale ska și 2 Tone, a fost omagiat în urma anunțului morții sale.
Născut sub numele de Vibert Cornwall în St. Vincent și Grenadine, a venit în Marea Britanie în 1961 și a ajuns în Northampton, înainte de a se muta la Coventry doi ani mai târziu, după ce i s-a spus că este locul potrivit pentru a deveni cântăreț.
Pete Chambers, fondatorul Muzeului Muzicii din Coventry, a spus că King avea o prezență scenică „ca James Brown”.
„Era genul de om care controla scena cu o singură privire, o mică mișcare a brațului sau orice altceva. Era un adevărat profesionist, un tip atât de minunat și influent.”
Într-un interviu acordat Galeriei de Artă și Muzeului Herbert din 2010, King a spus că influențele sale muzicale ca tânăr și interpret s-au extins de la Sam Cooke, Nat King Cole și Elvis Presley până la Pat Boone și Doris Day.
A format trupa Ray King Soul Band și a cântat în tot Coventry-ul, primul lor concert având loc la The Walsgrave Club din oraș.
Reputația profesionalismului și popularității trupei a dus la o rezidență de șase luni la Playboy Club din Londra, cu nume precum Jimmy Hendrix și Paul McCartney alăturându-se trupei pe scenă în mod ocazional.
Muzeul Muzicii din CoventryPrintre muzicienii pe care i-a influențat s-a numărat Lynval Golding, unul dintre fondatorii trupei The Specials.
„Ray King este o bază muzicală uimitoare pentru noi toți, el este rădăcinile. El este tipul de la care învățăm”, a declarat el pentru BBC CWR într-un documentar din 2019 despre muzica 2 Tone .
În 2012, King a fost onorat cu o placă dedicată lui pe Zidul Famei din satul 2 Tone din Coventry, parte a Muzeului Muzicii Coventry, recunoscând rolul pe care l-a jucat în reunirea muzicienilor pentru a forma trupe care aveau să devină nume cunoscute.
Printre aceștia s-au numărat Golding și Jerry Dammers, care au format The Specials, și Charley Anderson și Neol Davies, ambii membri fondatori ai The Selecter.
Chambers a spus că moștenirea lui King poate fi găsită în întreaga scenă muzicală din oraș astăzi.
„Moștenirea lui va fi aceea de muzician de top din Coventry, care a făcut atât de multe și a ținut atât de mult la orașul său natal.”