Opt persoane au murit și alte nouă au fost rănite într-o învălmășeală în timpul unei adunări evanghelice din cel mai mare oraș din Burundi, Bujumbura.
Tragicul incident de sâmbătă a avut loc la o școală unde proeminentul predicator burundez Chris Ndikumana participa la evenimentul la care au participat mii de oameni.
Martorii oculari și poliția au declarat că un zid de la poarta de ieșire s-a prăbușit în timp ce credincioșii se înghesuiau să părăsească locul de desfășurare, la sfârșitul predicii târziu în noapte, unii fiind călcați în picioare în înghesuială.
Nici Ndikumana, nici organizatorii evenimentului nu au comentat public incidentul.
„Erau atât de mulți oameni și toată lumea voia să plece în același timp”, a declarat un profesor pentru agenția de știri AFP.
„Era târziu în noapte”, a adăugat profesorul de la Școala Tehnică Superioară din Kamenge, locul de desfășurare a adunării.
Într-un comunicat, poliția a declarat că Spitalul Regele Khaled din Bujumbura a înregistrat șase decese – cinci femei și un bărbat – alte patru persoane fiind tratate acolo. Alte două decese au fost înregistrate la un spital militar, unde au fost tratați cinci pacienți.
Poliția a declarat că două persoane prezentau răni fizice, restul neavând semne de traumă, ceea ce sugerează că sufocarea este principala cauză a decesului și a rănilor.
Ndikumana, al cărui canal de YouTube are peste un milion de abonați, conduce misiunea Kanguka (Trezește-te) și atrage adesea mulțimi uriașe pentru serviciile sale în mai multe țări africane.
Unii dintre adepții săi cred că poate vindeca bolile prin rugăciuni.
Îmbulnirile în timpul evenimentelor religioase nu sunt neobișnuite pe continent. Cel puțin 20 de persoane au murit în 2020 în Tanzania vecină în timpul unei slujbe religioase în aer liber, în timp ce participanții se grăbeau să fie unși cu ulei sfințit.
În 2022, 31 de persoane au murit în orașul Port Harcourt, din sudul Nigeriei, unde o biserică împărțea alimente săracilor, dintre care unii așteptaseră acolo peste noapte.
În același an, cel puțin 29 de persoane, inclusiv 11 copii, au fost ucise într-un atac armat în Liberia, după ce hoții au vizat credincioșii care ieșeau de la o mare adunare evanghelică.