Liderii a opt state germane l-au susținut pe cancelarul națiunii pe fondul speculațiilor tot mai mari cu privire la viitorul său politic.
Premierii – toți făcând parte din Uniunea Creștin-Democrată (CDU) a lui Friedrich Merz – au scris că restabilirea încrederii în partidul lor constă în „ascultarea și luarea de măsuri politice, nu în dezbateri privind personalul”.
Merz, care a deținut funcția doar 16 luni, se confruntă cu rate de popularitate scăzute, în timp ce partidul de extremă dreapta Alternativa pentru Germania (AfD), anti-imigrație, este în creștere, ceea ce ridică întrebări cu privire la faptul dacă acesta reprezintă o povară electorală.
El a promis că va continua, dar alte două alegeri statale de duminică au fost văzute ca un test cheie pentru conducerea sa.
Zvonurile despre un „Kanzlertausch” – sau „schimb de cancelar” – circulă de luni de zile, dar s-au intensificat de când CDU, conservatoarea, a căzut pe un distant loc secund după AfD în landul estic Saxonia-Anhalt, la începutul lunii septembrie.
AfD a crescut la 43,8% din voturi, în timp ce CDU a scăzut la 17,2%, marcând prima dată de la al Doilea Război Mondial când un partid de extremă dreapta a fost aproape de a controla un stat german.
Încă îi lipsesc trei locuri pentru a obține o majoritate absolută, iar principalele partide nu ar urma să formeze o coaliție cu AfD, deși aceasta ar putea încerca să formeze un guvern minoritar.
Merz a ieșit în luptă după înfrângere, descriind AfD – care dorește să reconstruiască legăturile cu Rusia – drept o „forță distructivă” a cărei politică de migrație a echivalat cu o „epurare etnică” a lucrătorilor calificați.
AfD a răspuns la remarcile sale spunând că depune o plângere pentru defăimare împotriva cancelarului, pe baza a ceea ce a descris ca fiind afirmații „nefondate” și „dezgustătoare”.
Stilul abraziv de comunicare al cancelarului și lipsa lui de popularitate personală – doar 14% dintre respondenți considerând că este potrivit pentru această funcție, conform unui sondaj recent Bild – au ridicat semne de întrebare cu privire la viabilitatea sa ca lider atât al Germaniei, cât și al CDU.
Cei opt premieri ai landurilor CDU au scris însă că „acum, mai mult ca niciodată, peisajul politic al Germaniei are nevoie de stabilitate”.
„Țara noastră va continua să aibă nevoie de un guvern federal stabil și eficient, cu propria majoritate în Bundestag [parlamentul german]”, au declarat liderii landurilor Schleswig-Holstein, Saxonia, Hessa, Renania-Palatinat, Saxonia-Anhalt, Turingia, Berlin și Renania de Nord-Westfalia.
Aceasta vine după ce Markus Söder, premierul Bavariei și liderul partidului soră al CDU, CSU, a susținut poziția de membru al partidului Merz.
O sursă anonimă din partea partidului a declarat pentru agenția de știri Reuters că oficialii CDU se vor întâlni duminică pentru a coordona răspunsul partidului la rezultatele alegerilor statale din Berlin și Mecklenburg-Pomerania de Vest din acea zi – unde AfD se așteaptă la noi câștiguri, iar CDU la noi pierderi.
Cu toate acestea, cursa este mult mai echilibrată în capitala Germaniei decât a fost în Saxonia-Anhalt, CDU și Die Linke (Stânga) concurând pentru primul loc, iar AfD și Verzii nu sunt cu mult în urmă, conform sondajelor.
În Mecklenburg-Pomerania de Vest, sondajele plasează AfD în fața SPD-ului de centru-stânga, dar probabil mult departe de o majoritate absolută.
Cel mai rău scenariu pentru Merz ar fi ca CDU să piardă puterea la Berlin și să nu obțină suficiente voturi pentru a fi măcar prezentă în parlamentul din Mecklenburg-Pomerania de Vest.
Spre deosebire de Regatul Unit, Germania nu este bine pregătită să-și înlocuiască liderul la jumătatea mandatului, deși Merz ar putea, în teorie, să fie presat să demisioneze sau să se confrunte cu un vot de neîncredere, deși mulți consideră acest rezultat improbabil.
Nimeni din cadrul CDU nu a declarat încă că este dispus să-l conteste pe Merz, dar speculațiile despre viitorul său au dus la lansarea mai multor nume – inclusiv Söder, premierul Renaniei de Nord-Westfalia, Hendrik Wüst, și ministrul german de interne, Alexander Dobrindt – ca potențiali succesori.
Chiar înainte ca Merz să fie numit oficial cancelar, el a reușit să obțină sprijin pentru un fond masiv de infrastructură de apărare în valoare de 500 de miliarde de euro (547 de miliarde de dolari; 420 de miliarde de lire sterline) , stilul său direct și concentrarea asupra securității europene i-au adus aprecierea pe scena mondială.
Dar i-au trebuit trei încercări pentru a deveni liderul CDU, iar apoi a pierdut un vot inițial pentru a deveni cancelar, în ciuda faptului că, tehnic vorbind, avea suficiente voturi printr-un acord de coaliție cu SPD. A fost o premieră în Germania postbelică.
Asta sugerează că are un istoric de dificultăți în a atrage chiar și cei din propriile rânduri – și că este puțin probabil să renunțe la un loc de muncă la care a râvnit de mult timp.