Autoritățile pakistaneze au impus noi restricții asupra relatărilor din presa internațională din țară, o mișcare care a atras critici dure din partea organizațiilor jurnalistice.
Oricine lucrează pentru presa străină, inclusiv cetățenii pakistanezi, trebuie acum să ceară permisiunea de a relata de oriunde, cu excepția orașelor Islamabad, Karachi și Lahore.
Restricțiile ar lăsa relatările la fața locului de către presa străină la discreția și momentul ales de autorități în cea mai mare parte a Pakistanului, care ocupă în prezent locul 153 din 180 în Indicele Mondial al Libertății Presei.
„Aceste directive sunt echivalente cu sufocarea presei internaționale într-un spațiu din ce în ce mai restrâns”, a declarat comentatorul politic Mustafa Nawaz Khokhar.
Restricțiile impuse mass-media nu sunt noi , dar mass-media locală este adesea supusă unei presiuni mai mari decât instituțiile internaționale.
„Publicul se uită la presa internațională pentru reportaje independente”, spune Khokhar. „Impunerea de restricții pur și simplu creează mai mult spațiu pentru dezinformare și răspândirea de știri false.”
EPAGuvernul pakistanez a declarat că directivele, emise duminică, nu au ca scop restricționarea presei, ci „oferirea unui mecanism administrativ” pentru verificarea acesteia, facilitarea accesului și coordonarea cerințelor de raportare.
Noile reguli – numite Ghidul privind facilitarea mass-media străine din 2026 – nu stabilesc cât timp poate dura obținerea permisiunii, cunoscută sub numele de Certificat de fără obiecții sau NOC.
Jurnaliștii străini au deja nevoie de autorizații naționale de circulație și pot aștepta luni de zile pentru permisiuni sau pot nu primi niciodată un răspuns – ceea ce le limitează drastic capacitatea de a relata știri de ultimă oră de la fața locului, într-o țară cu 240 de milioane de locuitori.
Prin urmare, instituțiile media internaționale se bazează adesea pe cetățeni pakistanezi, care pot călători mai ușor în orașe precum Peshawar sau Quetta sau își au sediul permanent în acestea, pentru a verifica informațiile.
Conform acestor noi directive, orice colaborator, inclusiv freelanceri, care locuiește în afara celor trei orașe specificate, va avea nevoie de permisiuni NOC pentru a acoperi un articol.
„Acestea sunt restricții ridicole și sunt total inacceptabile”, a declarat Zaffar Abbas, redactorul ziarului Dawn. „Am lucrat ca jurnalist în această țară timp de peste 40 de ani și am scris articole în perioada a doi conducători militari și a mai multor regimuri civile autocratice, dar nu am văzut niciodată impunerea unor astfel de restricții.”
„A cere jurnaliștilor să obțină un certificat național de circulație pentru călătoriile în afara celor trei orașe mari nu subminează doar libertatea de mișcare, ci și libertatea presei.”
Guvernul spune că aceasta nu este o restricție generală privind mișcarea persoanelor.
Orientările specifică, de asemenea, că jurnaliștii își pot pierde acreditarea pentru „acte împotriva ideologiei, suveranității, securității sau ordinii publice a Pakistanului”. Khokhar descrie acest lucru ca fiind „vag” și ridică întrebări cu privire la modul în care ar putea fi interpretat.
Însă guvernul afirmă că orice sistem de acreditare trebuie să își păstreze capacitatea de a acționa inclusiv atunci când „deținătorul este implicat în comportamente care afectează securitatea națională sau ordinea publică”.
Nu există un cadru legal care să susțină aceste linii directoare, potrivit lui Salhuddin Ahmed, avocat la Curtea Supremă.
„Aceste «îndrumări» sunt doar un ordin executiv și nu au nicio susținere legală din statutul respectiv”, spune Ahmed.
„Ele se referă la regulile de afaceri; aceste reguli sunt menite doar să reglementeze funcționarea internă a guvernului, nu să creeze obligații legale pentru alții.”
„Evident, aceste îndrumări reprezintă o încercare pripită și prost gândită de a limita și mai mult reportajele independente din Pakistan.”
Potrivit guvernului, liniile directoare sunt utilizate în conformitate cu regulile de afaceri și, întrucât aripa de Publicitate Externă a Ministerului Informațiilor este responsabilă pentru presa străină, liniile directoare reglementează relația administrativă a ministerului cu presa străină.
Un grup de jurnaliști internaționali și președintele Uniunii Federale a Jurnaliștilor din Pakistan încearcă să aranjeze o întâlnire cu ministrul informației pentru a-și exprima preocupările.
Autoritățile par deosebit de îngrijorate de relatările din anumite locații.
Organizațiile media străine au primit luni seară un mesaj pe WhatsApp de la aripa de publicitate externă, în care se spunea că oricine se află în Kashmirul administrat de Pakistan (PAK) trebuie „să se întoarcă IMEDIAT” și să solicite un NOC.
Zona a fost martora a două luni de ciocniri violente între protestatari și ofițerii de securitate, soldate cu zeci de morți. Alegerile locale sunt în desfășurare, pe care protestatarii le boicotează. Restricțiile de acces la internet au îngreunat verificarea informațiilor.
Mesajul acestui minister a fost transmis după ce mai multe agenții de știri internaționale, inclusiv BBC, au publicat știri din interiorul PAK.
Site-ul Al Jazeera a fost inaccesibil în Pakistan la începutul acestei săptămâni, după ce reportajul corespondentului lor din capitala regională a fost considerat „jurnalism galben” (un termen pentru reportaje senzaționale) de către ministerul pakistanez al informațiilor. Interzicerea site-ului de știri nu a fost anunțată public.
Kashmirul este una dintre cele mai disputate și militarizate zone din lume, India și Pakistanul revendicând ambele întregul teritoriu, dar controlând doar părți din acesta.
Relatizarea tulburărilor din Pakistan este sensibilă din punct de vedere politic.
Doi jurnaliști pakistanezi au declarat pentru BBC că au fost avertizați de către editorii lor să stea departe de acest subiect.