Peste 300 de persoane au fost arestate în Regatul Unit, inclusiv 57 de migranți care au traversat Canalul Mânecii cu barca, în cadrul unei acțiuni de reprimare a comerțului ilegal și a criminalității organizate legate de imigrație.
Consiliul Șefilor Poliției Naționale (NPCC) a declarat că peste 1 milion de lire sterline în numerar au fost confiscate în timpul operațiunii de cinci zile, între 15 și 20 iunie.
Au fost confiscate, de asemenea, tutun ilegal, țigări electronice și țigări electronice cu o valoare pe piață de peste 700.000 de lire sterline, precum și mașini, droguri și biciclete electrice.
Operațiunea s-a concentrat pe combaterea criminalității în spații care includeau frizerii, magazine de vape, spălătorii auto, producții alimentare și saloane de manichiură – NPCC afirmând că astfel de afaceri sunt adesea vizate de bande criminale, deoarece „oferă oportunități de a ascunde munca ilegală, de a exploata migranții vulnerabili și de a spăla veniturile din infracțiuni”.
Ministrul pentru securitatea frontierelor și azil, Alex Norris, a declarat că este un exemplu de „colaborare țintită între poliție, autoritățile de aplicare a legii imigrației și alți parteneri”.
Operațiunea a implicat majoritatea forțelor de poliție din Regatul Unit, lucrând alături de agenții precum Ministerul de Interne, Imigrare și Standarde Comerciale. Au fost efectuate un total de 362 de arestări.
Represiunea vine după ce în luna mai a fost anunțată înființarea unei noi unități pentru crimă organizată pe străzile principale, în valoare de 30 de milioane de lire sterline, în urma unei anchete BBC News privind minimarketurile, magazinele de vape și frizerii ilegale.
Până în iunie, au fost înregistrate 11.638 de sosiri în Regatul Unit cu ambarcațiuni mici în acest an – o cifră cu 37% mai mică decât în aceeași perioadă din 2025.
Adjuncta șefului poliției Wendy Gunney, șefa grupului operativ NPCC pentru combaterea criminalității interne în domeniul imigrației organizate, a declarat: „Această activitate multi-agenție transmite un mesaj clar grupurilor de crimă organizată că agențiile de aplicare a legii lucrează împreună pentru a combate comerțul ilegal din comunitățile noastre și pentru a-i aduce pe infractori în fața justiției.”
De asemenea, se iau în considerare sancțiuni civile pentru proprietarii de afaceri și cei implicați în angajarea de migranți prin muncă ilegală, a adăugat ea.