Mii de susținători ai Partidului Cockroach Janta (CJP), o mișcare de protest condusă de tineri care solicită reforme în domeniul educației și al ocupării forței de muncă, au sfidat interdicția impusă de poliție și au încercat să mărșăluiască spre parlament pentru a cere demisia ministrului educației din India.
Polițiștii, care mânuiau bastoane, au folosit gaze lacrimogene pentru a dispersa mulțimile în centrul Delhi. Mai mulți manifestanți au declarat că au fost răniți în atacurile cu bastoane. Poliția nu a comentat. Unii din mulțime au aruncat cu pietre, conform rapoartelor.
Marșul a urmat săptămânilor de proteste legate de presupuse scurgeri de informații despre lucrările de examen și acuzații privind o criză mai amplă a sistemului educațional.
Mișcarea s-a extins, devenind una dintre cele mai vizibile expresii ale disidenței publice față de prim-ministrul Narendra Modi în ultimii ani.
Getty ImagesA prins un nou avânt în weekend, după ce poliția l-a mutat cu forța pe activistul Sonam Wangchuk la spital, în a 21-a zi a unei greve a foamei de susținere a mișcării. Soția sa spune că postul său continuă. Luni, Wangchuk a cerut medicilor să fie externat pentru a se putea alătura marșului, dar nu i s-a permis.
Mișcarea își ia numele de la o remarcă a președintelui Curții Supreme a Indiei, care a atras critici după ce a comparat grupuri de tineri șomeri cu „gândaci de bucătărie” în timpul unei audieri în instanță.
Deși poliția a precizat clar că protestatarilor nu li se va da permisiunea de a mărșălui spre parlament, zeci de mii de elevi, părinți, profesori și profesioniști s-au adunat încă de dimineață la Jantar Mantar, un observator vechi de 300 de ani din centrul Delhi, și au rămas acolo în ciuda ploilor abundente.
Rămâne neclar dacă CJP își va anula protestul sau va încerca să continue sit-in-ul. Până seara târziu, poliția demontase complet locul protestului.
Contrastul dintre acesta și securitatea de afară era izbitor. Tineri înfășurați în steaguri indiene stăteau la coadă pentru mâncare, pictau pancarte și pozau pentru fotografii, în timp ce rânduri de polițiști și personal paramilitar blocau fiecare drum spre parlament din jurul lor.
Voluntarii au împărțit mâncare și apă, cântece patriotice au răsunat din difuzoare, iar organizatorii i-au îndemnat în repetate rânduri pe susținători să nu confrunte poliția dacă sunt opriți.
Getty ImagesLa începutul marșului, protestatarii au ieșit pe străzi înainte de a fi opriți la baricade succesive. Mulți au stat pe stradă fluturând steaguri și strigând sloganuri.
Alții s-au desprins în grupuri mai mici, încercând să ajungă la parlament pe străzi laterale înguste.
Între timp, în cadrul parlamentului, ziua de deschidere a sesiunii musonice a fost amânată în mod repetat, în timp ce parlamentarii opoziției au protestat față de presupusa scurgere de documente și alte probleme.
Pe măsură ce poliția a respins grupurile care încercau să spargă baricadele, au început să apară primele rapoarte despre răniți.
Unii protestatari s-au întors la Jantar Mantar sângerând din cap sau șchiopătând, în timp ce alții au fost cărați înapoi de alți demonstranți. Autoritățile au suspendat, de asemenea, serviciile de internet mobil în anumite zone din centrul orașului Delhi, lăsându-i pe mulți fără acces fiabil la aplicații de mesagerie sau rețele sociale.
Getty Images„Am tratat cel puțin 10 persoane”, a declarat pentru BBC medicul voluntar Gaurish Batra în timp ce bandaja capul unui bărbat al cărui guler al cămășii era îmbibat de sânge. O femeie cu un picior rupt, se presupune, a fost, de asemenea, adusă pentru tratament.
Amândoi au susținut că au fost răniți în urma atacurilor cu bastoane ale poliției. BBC a contactat Poliția din Delhi pentru comentarii.
La începutul după-amiezii, doi reprezentanți ai CJP s-au întâlnit cu ministrul Sănătății, JP Nadda, după ce au așteptat în fața reședinței sale aproximativ două ore.
Potrivit purtătorului de cuvânt al CJP, Saurav Das, aceștia au depus o scrisoare în care prezintă revendicările grupului. Das a spus că Nadda i-a asigurat că va ridica problema în cadrul guvernului.
La scurt timp după aceea, Nadda a postat pe X, îndemnând protestatarii să încheie demonstrația și să ajute la restabilirea „normalității” în capitală.
Nici întâlnirea, nici declarația nu au contribuit prea mult la atenuarea tensiunilor. Mii de oameni au rămas la Jantar Mantar, sperând că în cele din urmă li se va permite să continue marșul.
Getty ImagesCând a sosit ploaia, aceasta abia a întrerupt protestul. Voluntarii au întins prelate albastre peste grupuri mici, în timp ce scandările continuau, iar manifestanții uzi așteptau vești de la baricadele poliției.
Printre cei care au călătorit la Delhi s-a numărat și pilotul comercial Samrat Khanna, care a declarat că și-a schimbat atribuțiile de zbor pentru a participa la marș.
„Am simțit că trebuie să fiu aici”, a spus el. „Nu puteam doar să privesc de pe margine.”
Mulți alții au exprimat sentimente similare. Pentru ei, presupusele scurgeri de informații despre lucrările de examen deveniseră mai puțin singura cauză a mișcării și mai mult catalizatorul unor frustrări mai ample legate de locuri de muncă, oportunități, transparență și responsabilitate.
Getty Images
Aceste frustrări se află în centrul ascensiunii Partidului Cockroach Janta , sau CJP, fondat de Dipke.
Deși președintele Curții Supreme și-a retras ulterior comentariul, Dipke a îmbrățișat eticheta, transformând gândacul de bucătărie în simbolul mișcării.
Prezența la vot de luni a reflectat cât de repede a crescut mișcarea de la primul protest din iunie, când era puțin mai mult decât o campanie online la început. De atunci, s-a răspândit în orașe din India, atrăgând sprijin din partea studenților, profesioniștilor, activiștilor și politicienilor din opoziție.
Spre seară, însă, starea de spirit se schimbase.
Polițiștii în echipament antirevoltă au intrat în Jantar Mantar și au anunțat prin difuzoare că protestatarii nu mai aveau permisiunea de a rămâne. Ofițerii au început apoi să împingă oamenii înapoi, determinând unii manifestanți să fugă, în timp ce alții s-au luat de brațe și au refuzat să plece.
De asemenea, a existat o scurtă confuzie cu privire la locul unde se afla Dipke, după ce CJP a declarat inițial că acesta fusese reținut. Grupul a clarificat ulterior că poliția a încercat să-l ia în custodie, dar protestatarii au împiedicat acest lucru. Poliția din Delhi a negat ulterior afirmațiile, numind-o „complet falsă”.