Pompierii s-au luptat sâmbătă cu un incendiu care a devastat cea mai mare rezervație naturală din Belgia, incendiul fiind descris ca fiind cel mai grav din istoria recentă a țării.
Locuitorilor li s-a ordonat să evacueze două sate din apropiere, deoarece flăcările au mistuit o treime din High Fens, oficialii locali avertizând că incendiul – care ardea de vineri – ar putea ajunge la locuințe.
Avioane și elicoptere cu bombardamente cu apă au fost trimise din toată Europa pentru a ajuta pompierii care lucrau în parcul de lângă granița sa de est cu Germania.
Acesta s-a numărat printre numeroasele incendii de vegetație care au mistuit Europa sâmbătă, inclusiv un incendiu de pădure care a obligat sute de locuitori să-și părăsească locuințele în sud-vestul Franței.
Oficialii locali din Belgia au declarat că incendiul a scăpat de sub control sâmbătă după-amiază.
Nicolas Yernaux, purtător de cuvânt al autorităților regionale din Valonia, a declarat că incendiul a fost „cel mai mare din istoria recentă a țării”.
„Există riscul ca incendiul să ajungă la locuințe, dar folosim toate resursele disponibile pentru a le proteja”, a spus el, în timp ce o sală de sport din apropiere a fost deschisă pentru a-i găzdui pe cei care își evacuează locuințele.
Autoritățile au declarat că au fost îngreunate de condițiile meteorologice, precum și de terenul parcului – care constă din teritorii asemănătoare mlaștinilor, zone mlăștinoase și păduri.
Pompierii „au lăsat să ardă părți din landă deoarece zona este foarte greu accesibilă”, a spus Yernaux.
Getty ImagesGregory Melotte, unul dintre cei care lucrau la stingerea incendiului, a declarat pentru postul de televiziune belgian RTBF: „Am reușit să calmăm focul care venea dinspre câmpie, pentru a-l împiedica să se extindă în pădurea de brazi. Am reușit totuși să ne îndeplinim misiunea, dar încă nu s-a terminat.”
„Flăcările vin spre noi, vântul s-a schimbat de două ori, o dată în favoarea noastră, o dată împotriva noastră.”
Țara a activat mecanismul de protecție civilă al Uniunii Europene pentru a declanșa întăriri din partea altor țări.
Comisarul european Hadja Lahbib a declarat că două avioane suedeze de bombardament cu apă și două elicoptere, unul din Republica Cehă și unul din Olanda, sunt pe drum.
Între timp, oficialii locali au declarat că 650 de locuitori și-au evacuat locuințele în urma unui incendiu de vegetație care a izbucnit în Landes, sud-vestul Franței.
Incendiul a izbucnit joi și, potrivit autorităților, s-a reaprins sâmbătă – peste 500 de pompieri fiind mobilizați pentru a stinge flăcările.
Incendii de pădure au fost raportate și în Croația, Spania și Serbia de vineri, după o vară de căldură extremă în care zone de teren din Europa au fost cuprinse de flăcări sau au devenit maronii .
Serviciul de monitorizare a climei al UE, Copernicus, a confirmat că Europa de Vest a înregistrat cea mai fierbinte perioadă iunie-iulie înregistrată vreodată.