Țiparul din Lough Neagh a fost primul produs din Irlanda de Nord care a primit statutul de Indicație Geografică Protejată (IGP) din partea UE.
Însă nu se vor mai prinde anghile galbene pe Lough anul acesta – sau în următorii doi ani – după închiderea pescuitului.
La Cooperativa Pescarilor din Lough Neagh se poate captura doar o cantitate minimă (25 de tone) de anghile argintii (complet mature).
Persoanele care depind de pescuitul de anghilă pentru cea mai mare parte a veniturilor lor așteaptă acum să afle ce sprijin ar putea primi de la Stormont.
Ei arată cu degetul ferm spre presiunile de mediu din Lough.
Având în vedere că interdicțiile de pescuit la anghilă sunt deja în vigoare în unele țări, unii oameni de știință spun că se prefigurează de zeci de ani.
Daera a declarat că a fost elaborată o schemă de asistență financiară și că „se urmăresc în prezent aprobările necesare pentru propunere”.
Ce este atât de special la țipar?
Această creatură preistorică a supraviețuit erelor glaciare, impactului asteroidului care a ucis dinozaurii și derivei continentelor.
Oamenii de știință știu că țiparul european își începe viața în Marea Sargaselor , în largul coastei de est a Statelor Unite, dar nu au văzut niciodată comportamentul său de reproducere în sălbăticie.
Ei știu că traversează Atlanticul ca pește de un an, plutind în derivă în curenți timp de până la trei ani pentru a ajunge în lacurile cu apă dulce din Europa.
Se transformă într-o țipară de sticlă în timp ce călătorește de la estuarele de coastă către locuri precum Lough Neagh și Lough Erne .
Apoi se transformă într-o cioară și dispare în adâncuri.
Timp de până la 20 de ani, se hrănește în principal cu nevertebrate precum musca Lough Neagh, devenind o țipară galbenă (uneori numită țipară brună).
Mai multe schimbări se produc atunci când ajunge la maturitate, la 16-18% grăsime corporală.
Profesorul Derek Evans de la Institutul Agroalimentar și de Bioștiințe a petrecut ani de zile studiind această specie „fascinantă”.
„Abia recent am ajuns să realizăm că, în procesul lor de transformare de la anghile galbene în anghile argintii, acestea trec printr-o serie de schimbări metamorfice cu adevărat incredibile”, a explicat el.
„Culoarea lor se schimbă – devin foarte întunecate deasupra, foarte albe dedesubt; ochii li se măresc mult, înotătoarele li se rotunjesc, chiar și spatele le dispare – devin sigilate aproape ca un submarin biologic, aș putea spune.”
Asta le permite să întreprindă călătoria epică înapoi peste Atlantic , nu mâncând în timp ce înoată, ci dezvoltându-și celulele reproducătoare – spermatozoizi și ovule – astfel încât să se poată depune icre atunci când ajung la destinație.
„Acum știm din munca colegilor din Norvegia că se pare că există un fel de superputeri magnetice, așa-numitele magnetofori în retinele din spatele ochilor lor, care pot detecta câmpul magnetic al Pământului și îi pot ajuta să se întoarcă la Sargase.”
„Și este o călătorie unică”, a adăugat profesorul Evans.
„Se întorc, depun icre și mor. Nu mai vedem niciodată adulți. Singurul lucru pe care îl vedem sunt micile anghile de sticlă, lungi cât de degete, care se întorc cândva în anul următor.”
De ce o restricție asupra pescuitului?
AFBIÎn anii 1980 a existat o scădere a numărului de anghile care au sosit – ceea ce oamenii de știință numesc recrutare – în apele dulci din Europa.
Profesorul Evans a spus că numărul exemplarelor tinere a scăzut de la 14-16 milioane de exemplare tinere pe an la puțin peste 200.000.
„1983 a fost punctul slab când am observat prima dată acea scădere, dar a rămas.”
„Nu a fost doar o mică problemă – a fost ceva care a continuat și a continuat până în prezent.”
Biologii marini și oamenii de știință din domeniul pescuitului consideră că influența umană este principala cauză – impactul asupra climei; sistemele hidroenergetice prin care țiparele trebuie să migreze; poluarea și contaminarea; introducerea de paraziți exotici; și pescuitul excesiv.
De asemenea, a existat o creștere a contrabandei ilegale cu această specie în afara Europei.
Planuri de gestionare a țiparului au fost implementate în zonele piscicole din Europa începând cu 2009, urmate de o interdicție la export, pentru a încerca să sprijine recuperarea speciei.
Pescuitul recreativ și comercial al anghilelor a încetat acum în unele țări.
Însă țiparul se întoarce în locuri precum Lough Neagh, unde pescarii autorizați, precum Gary Erlain, pot câștiga până la 80% din venituri de pe urma acestuia.
Temeri pentru viitor
Pescuitul a fost oprit anul trecut când calitatea nu a mai corespunde cerințelor pieței.
Luna trecută, ministrul Agriculturii, Andrew Muir, a anunțat o serie de măsuri pentru pescuitul de anghilă din Lough Neagh, pentru a asigura refacerea pe termen lung a stocurilor.
Departamentul pentru Agricultură, Mediu și Afaceri Rurale (Daera) a declarat că noile măsuri sunt bazate pe consultanță științifică și reflectă responsabilitățile legale ale departamentului de a proteja țiparul european, care este clasificat ca fiind o specie pe cale de dispariție critică.
Muir a declarat că se lucrează „ca prioritate” la dezvoltarea unui sistem de încetare temporară a activității pentru a sprijini deținătorii de permise afectați de închiderea pescuitului de anghilă galbenă.
Gary McErlain are propriile sale păreri despre prăbușirea populației de anghile.
„Poți indica o mulțime de factori, cum ar fi scoica zebră, schimbările climatice, orice altceva. Putem vedea foarte clar că musca Lough Neagh a scăzut, poluarea a crescut”, a spus pescarul de țipar.
„Ați avut înflorirea de alge din 2023, ’24 și ’25, și aș spune că anul trecut a fost mai rău decât oricare altul.”
El bănuia că „se va întâmpla din nou” după două perioade de caniculă în Irlanda de Nord.
Fiind a șaptea generație a familiei sale care pescuiește anghile pe Lough Neagh, se emoționează când se gândește la viitor.
„Sunt binecuvântat că provin dintr-o lungă linie de pescuit comercial și sunt binecuvântat că am avut ocazia să fac asta”, a spus el.
„Așadar, să mă întrebi ce simt în legătură cu faptul că asta nu va continua în viitor – este devastator.”
Creșterea șanselor peștilor adulți de a se reproduce prin planuri de gestionare, interdicții de pescuit și rute protejate către mare este considerată esențială pentru refacerea speciei.
Ca om de știință, profesorul Evans este prudent optimist.
„Țiparul este o specie foarte rezistentă, se află aici de milioane de ani.”
„S-a văzut pe sine prin multe ere glaciare. Este un supraviețuitor.”
„Dacă i se oferă șansele potrivite, va continua să supraviețuiască.”
Ce propuneri de sprijin au fost înaintate?
Daera a declarat că a fost elaborată o schemă de asistență financiară și că „se urmăresc în prezent aprobările necesare pentru propunere”.
Departamentul a declarat că procesul de aprobare „acoperă mai multe departamente și, prin urmare, poate dura ceva timp pentru a fi finalizat”.
Nu există un calendar stabilit, dar departamentul a declarat că detaliile schemei vor fi anunțate odată ce va fi finalizată și aprobată de ministru.