Se așteaptă ca o linie feroviară principală să introducă modificări de orar și viteze reduse din cauza vremii secete.
BBC News înțelege că în curând va fi făcut un anunț care va afecta linia South Western Railway (SWR) dintre Londra și Exeter.
Problema este contracția solului de pe terasamentele căilor ferate, ceea ce provoacă deformarea șinelor de deasupra.
Aceeași problemă a redus serviciile pe linie de la o dată la oră la un tren la fiecare două ore, din august până în noiembrie 2025.
Contracția – cunoscută sub numele de Deficit de Umiditate a Solului (SMD) – se situează deja la un nivel mai ridicat decât în 2025, conform datelor SWR.
Mecanicul trenului SWR, Peter Cook, a declarat că se putea observa din cabina sa.
El a spus: „Îl poți vedea venind, îl poți simți venind. Poți vedea șinele pe o distanță bună.”
„Poți să-ți dai seama când șinele se mișcă și poți vedea asta de la o linie lungă distanță. Iar la viteze mai mari este mai exagerat.”
Anne Browne, de la SWR și Network Rail, a declarat că problemele SMD devin din ce în ce mai frecvente.
Ea a adăugat: „Vedem că se întâmplă asta aproape în fiecare an.”
„Dacă e ceva, suntem puțin mai rău decât eram anul trecut. Cred că este doar un semn al schimbărilor climatice.”
Browne a declarat că SWR lucrează cu Universitatea din Southampton la potențiale soluții pe termen lung, care ar putea implica modificări ale materialelor șinelor sau ale vegetației de pe malurile digului.
Linia West of England, care leagă Londra de părți din Devon, Dorset, Hampshire, Somerset și Wiltshire, a fost „deosebit de vulnerabilă” la SMD, potrivit operatorului feroviar.
Linia include secțiuni cu o singură linie și bucle de depășire, ceea ce înseamnă că trenurile întârziate pot avea un efect de domino asupra altor servicii.
Poate dura săptămâni sau chiar luni pentru ca nivelurile de umiditate a solului să revină la normal, a spus SWR.
Modificările de orar datorate SMD au fost deja anunțate pe rutele care trec printr-o parte din East Anglia, începând de luni.