Două meciuri, nicio victorie și multă muncă de făcut – Derek McInnes nu a avut un start de vis la jobul visurilor sale.
Înfrângerea cu 2-1 a lui Rangers în prima manșă a meciului din runda a treia de calificare la Europa League, în deplasare cu Jagiellonia Bialystok, a venit imediat după o remiză slabă la Dundee United în meciul de deschidere al Premiership-ului Scoției.
Numirea lui McInnes, sperau mulți fani, va fi un nou început pentru club, după o succesiune de manageri care au sosit cu recenzii strălucite și pline de promisiuni, înainte de a pleca cu toții sub un nor de critici și dezamăgiri.
Nouă transferuri au sosit în această vară, și se așteaptă mai multe, dar forma dezastruoasă de anul trecut aruncă o umbră lungă.
„Am văzut în seara asta multe despre cum credeam eu că sunt Rangers sezonul trecut”, a spus McInnes după înfrângerea din Polonia.
E o acuzație gravă din partea cuiva care știe cât de înalte ar trebui să fie standardele la Ibrox.
„Trebuie să fim mult mai zgârciți”
Nici Russell Martin, nici Danny Rohl nu au reușit să-și refacă gloriile trecute în scurtele lor perioade petrecute la Govan, în timp ce McInnes îi ducea pe Hearts în pragul nemuririi.
O mare parte din condamnările legate de eșecurile clubului Ibrox din sezonul trecut s-au întors la aceeași temă – acestea pot fi uneori fluide și clinice în viitor, dar o parte slabă a înlăturat speranțele de succes.
„Am considerat că am ratat prea multe ocazii și am încurajat prea mult echipele”, a adăugat jucătorul în vârstă de 55 de ani după meciul din Polonia.
„Trebuie să fim sinceri și să spunem că suntem vinovați că ne-am învins singuri în seara asta. Și asta nu înseamnă o lipsă de respect față de adversarul nostru, pentru că în tranziții și contraatacuri, îi alimentează.”
Rangers au fost în formă maximă în primele 45 de minute, Jagiellonia deschizând scorul cu ușurință, profitând de numeroasele scăderi de concentrare.
La doisprezece minute de joc, Thelo Aasgaard a încercat o piruetă îndrăzneață la marginea careului gazdelor, încercând să strecoare mingea printr-o mică breșă din apărare.
Un minut mai târziu, mingea a ajuns în poarta lui Rangers, în urma unui contraatac impresionant.
„Nu există o pierdere mai mare de încredere pentru orice jucător, echipă sau suporter decât pierderea unor goluri ieftine”, a spus McInnes.
„Au fost greșeli la goluri și înțeleg că se poate întâmpla, dar trebuie să fim mult mai zgârciți cu munca noastră, să apărăm poarta cu viața noastră, să nu le dăm adversarilor oportunități.”
„Mingea va ajunge în careul nostru fără niciun cost, ei vor avea o șansă fără niciun cost și trebuie să avem o abordare mai asemănătoare în munca noastră.”
Parteneriatul defensiv central format din Dujon Sterling și Emmanuel Fernandez părea deosebit de șubred.
„Dacă ai vorbi cu McInnes chiar acum fără un microfon în fața lui și l-ai întreba: «Ai încredere în Fernandez?», nu ar avea cum să spună da, nicicum”, a declarat fostul mijlocaș al lui Rangers, Andy Halliday, la BBC Sportsound.
„Dar nu are opțiunea în acest moment să joace cu altcineva.”
„Sunt foarte critic aici, dar cred că Fernandez are toate atributele pentru a fi un fundaș central de top, totuși se pare că nu a avut educația necesară în copilărie, adică elementele de bază ale unui fundaș central.”
Rangers fac aceleași greșeli ca sezonul trecut – McInnes
Curtis iese în prim-plan pentru a-și susține cauza
Sursa imaginii,Rețele de socializareExtrema Findlay Curtis a amenințat cu egalarea târzie în impresionanta sa contribuție din a doua repriză.
Cammy Devlin, Findlay Curtis și Nicolas Raskin au fost introduși într-o triplă schimbare la pauză și toți și-au jucat rolul într-o prestație mult mai bună în repriza secundă a echipei lui McInnes.
Curtis a fost cel care a ieșit în evidență. Jucătorul de 20 de ani a fost o revelație, împrumutat la Kilmarnock în a doua jumătate a sezonului trecut, fiind convocat în lotul Scoției pentru Cupa Mondială.
Pentru o echipă a lui Rangers care tânjea după viclenie ofensivă și inventivitate pe flancuri, limitarea lui Curtis la doar opt minute în meciul de deschidere din Premier League împotriva lui United a fost surprinzătoare.
Cele 45 de minute petrecute în Polonia – unde a lovit bara spre finalul meciului și a trimis un șut puțin pe lângă poartă – vor duce cu siguranță la o implicare mai mare într-o echipă care nu are acum un impuls ofensiv.
„Performanța din a doua repriză a fost mai bună, din punct de vedere ofensiv. Findlay Curtis a jucat un rol important în acest sens”, a declarat fostul atacant al echipei Rangers, Steven Thompson, la BBC Sportsound.
„Nu s-a gândit la primul lucru, când a primit mingea, să o pună pe spate sau să caute un mijlocaș liber.”
„Vrea să meargă și să angajeze oameni. E minunat să vezi asta, pentru că nu sunt destui jucători de acest fel în echipa Rangers. A făcut o serie de pase bune.”
„Performanța sa a fost unul dintre cele mai importante aspecte pozitive ale serii.”
Halliday a fost la fel de impresionat, spunând: „Curtis avea o fire neînfricată care încerca să aibă un impact pozitiv.
„Nu a ieșit totul bine, dar când primește mingea, atacă jucătorii, joacă unu-duu, aleargă fără minge și are șanse la poartă.”
„Numai asta i-a determinat pe cei de la Rangers să joace cu 5% sau 10% mai mult.”