Președintele american Donald Trump a avut întâlniri separate cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski și cu premierul israelian Benjamin Netanyahu, pe care Casa Albă le-a descris ca fiind „pozitive și productive”.
Cei doi lideri se aflau la Washington pentru a participa la înmormântarea senatorului Lindsey Graham, un susținător fervent al Israelului și pledant pentru ajutorul american acordat Ucrainei. Acesta a murit la începutul acestei luni.
Zelenski și Trump au discutat despre speranța Kievului că SUA vor ajuta la consolidarea apărării sale aeriene.
Netanyahu, la rândul său, a sosit într-un moment în care relațiile dintre SUA și Israel au fost afectate de opinii divergente cu privire la Iran.
Cont/Fișă informativă Zelensky pe rețelele de socializareÎnainte de vizită, Zelenski urma să-l preseze pe Trump să-și respecte promisiunea făcută la summitul NATO din această lună de a acorda Ucrainei o licență pentru producerea de rachete interceptoare Patriot.
Ucraina caută de mult timp rachete Patriot americane, despre care Kievul susține că ar putea fi folosite pentru a apăra orașele ucrainene de escaladarea atacurilor rusești cu drone și rachete balistice în întreaga țară.
Misiunea diplomatică a liderului ucrainean la Washington a fost concentrată.
După ce a ajuns la Casa Albă, a trecut pe lângă reporteri și a evitat camerele de filmat în timp ce intra pe o ușă laterală, înainte de a i se alătura lui Trump într-o întâlnire cu ușile închise.
Trump a descris întâlnirea ulterioară într-o postare pe Truth Social, spunând că „a mers foarte bine!”
Deși nu a existat nicio confirmare oficială din partea SUA a asistenței militare acordate Ucrainei, Zelenski a declarat ulterior că Trump a fost de acord să acorde Ucrainei licențe pentru producția internă de rachete Patriot.
„A acceptat să ne acorde licențe”, a declarat liderul Ucrainei pentru Fox News. BBC a solicitat comentarii de la Casa Albă.
În timpul vizitei sale la Washington, Zelenski s-a întâlnit și cu lideri ai gigantului producător american de arme Lockheed Martin.
Într-o declarație pe X, însoțită de fotografii în care pozează alături de directorii companiei, el a scris: „Am discutat despre capacitățile noastre comune în ceea ce privește sistemele Patriots și alte sisteme.
„Echipele noastre lucrează deja la soluții specifice pentru a trece la producția comună cât mai repede posibil.”
Ultima oprire a lui Zelenski va fi Capitoliul SUA, unde s-a întâlnit cu zeci de senatori într-o altă întâlnire cu ușile închise înaintea unui vot crucial privind un nou pachet de sancțiuni împotriva Rusiei.
După întâlnire, a stat într-un hol aglomerat și le-a spus unui grup de reporteri că și aici s-au discutat sistemele Patriot și a spus că adoptarea legii sancțiunilor va trimite „un semnal important Europei, un semnal important Ucrainei, un sprijin semnificativ pentru poporul nostru”.
Zelenski a fost apoi introdus în sala Senatului pentru a ocupa un loc în primul rând, în timp ce parlamentarii au votat în mod covârșitor pentru avansarea proiectului de lege, la un an după ce Graham, regretatul senator american, l-a co-elaborat.
Dacă Senatul va da aprobarea finală proiectului de lege, acesta va fi trimis Camerei Reprezentanților, care se află în pauză până în septembrie.
Patriot este unul dintre puținele sisteme de apărare aeriană capabile să intercepteze rachete balistice, pe care Rusia le folosește din ce în ce mai mult pentru a bombarda orașele ucrainene.
Poate prinde rachete cu raze de zbor de până la 1.000 km (620 mile). O baterie poate urmări simultan până la opt ținte și detecta peste 100.
Dar vine cu un preț – se estimează că fiecare rachetă pentru Patriot costă între 3 și 5 milioane de dolari.
Zelenski și armata ucraineană au declarat anterior că Ucraina are nevoie de 25 de sisteme de interceptare Patriot.
Pe lângă întărirea armatei ucrainene, producția internă de rachete Patriot ar consolida rata de popularitate a lui Zelenski în urma protestelor recente față de decizia sa de a-l înlătura din funcție pe un ministru al apărării, foarte popular.
Întrebarea cheie este unde ar putea Ucraina să producă aceste sisteme ferite de ochii curioși ai Kremlinului și dacă acest lucru s-ar putea face suficient de repede pentru a schimba echilibrul conflictului.
Maâayan Toaf (GPO)/Handout/Anadolu via Getty Images)La scurt timp după plecarea lui Zelenski, marți, Netanyahu a sosit la Casa Albă pentru discuții care se așteptau să se concentreze în principal pe conflictul din Iran.
Relațiile dintre ei, cândva prietenoase, au devenit mai tensionate în ultimele luni, Trump criticând frecvent Israelul pentru continuarea atacurilor în Liban și ignorarea armistițiului.
Ulterior, Trump a declarat într-o scurtă postare pe Truth Social că a fost „o întâlnire foarte bună!”.
Netanyahu a declarat presei israeliene că cei doi au „o înțelegere a unui obiectiv comun, acela de a se asigura că Iranul nu are arme nucleare, precum și alte obiective”.
„Una dintre cele mai bune conversații pe care le-am avut cu președintele Statelor Unite”, a adăugat el.
O fotografie a celor doi lideri distribuită pe contul X al lui Netanyahu îi arată pe cei doi bărbați așezați în Biroul Oval, zâmbind spre cameră.
După întâlnire, armata americană a declarat că forțele iraniene au încercat un atac surpriză asupra forțelor americane din Orientul Mijlociu, dar că toate rachetele au fost interceptate.
Între timp, forțele americane și saudite au atacat forțele iraniene din estul Irakului, care ar fi tras cu drone asupra infrastructurii energetice saudite, potrivit armatei americane. Teheranul nu a făcut încă comentarii.