Sportivi din sud-estul Angliei vor concura la Jocurile Commonwealth-ului de la Glasgow.
BBC a vorbit cu câțiva din Kent, Surrey și Sussex pentru a afla cum se simt înaintea competiției din septembrie.
Lizzi Jordan, o ciclistă paralimpică nevăzătoare pe pistă, este una dintre cele selectate.
Tânăra de 28 de ani, din Guildford, a declarat pentru BBC că și-a pierdut vederea în 2017, după ce a contractat o tulpină rară de E. coli de la un restaurant cu mâncare la pachet.
„A fost complet neașteptat”, a spus Jordan.
„Am ajuns într-o comă de opt săptămâni cu insuficiență multiplă de organe, agățându-mă cât am putut de mult în spital.”
„Am fost extrem de norocos că am reușit să scap… dar nu am putut vedea nimic [când m-am trezit], ceea ce a fost extrem de înfricoșător.”
Aurul olimpic și multipla câștigătoare a Campionatului Mondial a spus că practicarea sportului a salvat-o.
„Când mi-am pierdut vederea, am crezut sincer că am pierdut totul, dar [sportul] mi-a oferit o perspectivă total diferită asupra vieții.”
„Mi-a permis să mă bucur de ceea ce poate face corpul meu în loc de ceea ce nu pot face”, a spus ea.
„Nici nu mi-aș fi imaginat unde sunt acum și ce am realizat după un eșec atât de mare.”
Getty ImagesJordan, care anterior îi plăcea să călărească, spune că călărește în tandem cu Danni Khan – o pilotă văzătoare.
„Este o onoare imensă și un privilegiu să reprezint echipa Angliei”, a spus ea.
Jocurile Commonwealth-ului – care au loc la fiecare patru ani – sunt unul dintre singurele evenimente sportive internaționale majore care combină sporturile pentru persoane apte și cele parasportive.
Anul acesta vor fi puse la bătaie peste 200 de medalii în 10 sporturi și șase sporturi para-atletice, la care vor concura 3.000 de sportivi din 74 de națiuni.
Un total de 10 sporturi diferite vor fi jucate la Glasgow – o scădere semnificativă față de cele 17 sporturi reprezentate ultima dată când orașul scoțian a găzduit evenimentul în 2014.
Getty ImagesGemma Tutton, care locuiește în prezent în SUA, spune că este încântată să reprezinte Anglia – pentru prima dată în istorie.
„Pentru mine, asta e ca cireașa de pe tort.”
Săritoarea cu prăjina din Lewes, East Sussex, a declarat pentru BBC că se antrenează într-un hambar în care „găinile aleargă intră și ies și vacile”.
„E un loc minunat, chiar dacă miroase a urât”, a spus ea.
„Sunt dintr-o zonă atât de superbă din South Downs.”
Tânăra de 21 de ani a adăugat că așteaptă cu nerăbdare meciurile de la Glasgow.
„Familie, prieteni – înseamnă enorm să ai oameni care te susțin”, a spus ea.
Getty ImagesNăscut în Maidstone, Kent, Matt Richardson s-a mutat în Australia când era copil.
Ciclistul pe pistă a concurat pentru echipa Australiei, dar a trecut la echipa Angliei acum doi ani.
„Voi concura împotriva țării [și] a coechipierilor cu care am concurat ultima dată”, a declarat el pentru BBC.
„Va fi o dinamică interesantă.”
„Dar unul pe care îl aștept cu nerăbdare”, a spus Richardson.
Tânărul în vârstă de 27 de ani a spus că „a blocat toată negativitatea și a mers mai departe” după schimbarea de tabără.
„Principalul lucru important pentru mine era ca partea asta a iazului să fie fericită”, a spus el.
Richardson spune că performanța sa de la schimbare a fost „excelentă și pare să se îmbunătățească”.
„Încerc să călăresc valul cât mai mult timp pot.”