Internetul din China s-a înfuriat atât de tare din cauza cântatului „prost” al unei vedete, încât concertul acesteia a fost anulat.

Popularitatea poate face sau distruge o carieră în lumea spectacolului. Dar pentru o celebritate din China, nici măcar o legiune de fani devotați nu a fost suficientă pentru a alunga mânia internetului.

Xie Na, una dintre cele mai cunoscute fețe de la televiziunea chineză, și-a dat seama de acest lucru recent, când încercarea sa de a organiza un turneu național de concerte s-a încheiat în rușine.

Prima etapă a turneului, programată să înceapă la Beijing la sfârșitul acestei luni, a fost anulată brusc în weekend, după ce talentul ei vocal a fost batjocorit și pus la îndoială online – și chiar avertit de presa de stat.

Aceasta este cea mai recentă reamintire a capcanelor cu care se confruntă vedetele în navigarea pe scena divertismentului din China, unde observatorii spun că au devenit platforme de exprimare a frustrărilor sociale și economice ale tinerilor.

Timp de două decenii, Xie a fost membră principală a emisiunii Happy Camp, o emisiune de varietăți populară. Inițial cunoscută pentru roluri minore în drame, personalitatea ei veselă și talentul comic i-au adus rapid recunoașterea ca una dintre cele mai importante personalități TV din China.

Dar se pare că ea a nudrit de mult visul de a deveni cântăreață. „Anul acesta, am în sfârșit șansa să-mi îndeplinesc cu adevărat acest vis”, a scris ea pe site-ul de socializare Weibo în aprilie, anunțând că va susține primele concerte solo în Chengdu, un oraș elegant din sud-vest.

Când mii de bilete au fost puse în vânzare câteva zile mai târziu, acestea au fost imediat luate, spre surprinderea chiar și a lui Xie. „Îmi tremură mâinile”, a postat ea pe Weibo la opt minute după lansarea biletelor, anunțând că s-au epuizat.

Cele două concerte, care au avut loc la Chengdu în luna mai, au fost primite cu căldură de fani, care au putut asista la spectacole nostalgice cu participarea prietenilor celebri ai lui Xie.

Încrederea ei a crescut vertiginos după concerte. Într-o transmisiune în direct, și-a exprimat neîncrederea în propriile abilități vocale. „Până la final, nici măcar nu am rămas fără suflu”, a spus ea, adăugând că ar fi putut fi o „regină a muzicii pop”.

„Credeți că pot face un tur?”, i-a întrebat ea pe telespectatori.

Grupul Visual China prin intermediul Getty Images

Încurajată de succes, Xie a anunțat curând că va începe un turneu național. Prima oprire: Beijing, biletele având prețuri cuprinse, se pare, între 380 și 1.180 de yuani (56-174 de dolari; 42-130 de lire sterline).

Dar apoi opinia publică a început să se înrăutățească. Unii s-au întrebat dacă merita să susțină un concert, având în vedere cântatul ei „prost”. Alții au acuzat-o că se bazează pe puterea de vedetă a prietenilor ei pentru spectacole. Și mai mulți s-au întrebat dacă aceasta era doar o modalitate ușoară prin care strângea mai mulți bani.

Pe măsură ce nemulțumirea creștea, unii au susținut că au depus plângeri oficiale împotriva concertului lui Xie pentru că nu a obținut aprobările necesare. O captură de ecran răspândită pe scară largă părea să arate un mesaj direct de la cineva către soțul lui Xie, un cântăreț profesionist, în care i se spunea să „își controleze soția”.

Toate acestea ar fi putut fi respinse drept discuții frivole – până când presa de stat și autoritățile au intervenit cu cuvinte dure la adresa lui Xie.

Conform unui articol publicat luna trecută de un departament al comitetului de partid din provincia Zhejiang, turneul național al lui Xie a dat naștere la suspiciunea că aceasta nu încerca să-și îndeplinească visele, ci mai degrabă „urmărea profituri”.

Controversa este o „reamintire”, se arată în articol, că „simpla popularitate superficială nu numai că nu va reuși să genereze profituri durabile, dar va duce și la o pierdere a rafinamentului cultural”.

Câteva zile mai târziu a apărut un alt articol, de data aceasta un comentariu din ziarul de stat People’s Daily, despre o „vedetă populară anonimă a cărei principală sarcină este să prezinte emisiuni și căreia îi lipsesc lucrări muzicale cunoscute”.

„Excelența și strălucirea duc adesea la o recunoaștere mai largă, dar cei care obțin recunoaștere fără abilități reale pot întâmpina în cele din urmă probleme”, se arată în comunicat.

Getty Images

Presiunea publică s-a dovedit în cele din urmă prea puternică chiar și pentru fanii devotați ai lui Xie. Organizatorul concertului ei a anunțat în weekend că va anula concertul de la Beijing și va rambursa banii celor care au cumpărat bilete.

Nu este clar dacă concertul a fost anulat din cauza unei directive guvernamentale. Xie nu a comentat anularea.

Ar fi putut fi un „calcul de gestionare a riscurilor” făcut de organizatorul evenimentului și de echipa de management a artistului, spune Dr. Jian Xu, profesor asociat care studiază internetul și cultura pop chineză la Universitatea Deakin din Australia.

Cu siguranță, Xie nu este prima vedetă TV care se aventurează pe scena concertelor. Mulți actori au făcut același lucru în ultimii ani. La fel ca Xie, majoritatea se laudă cu o discografie modestă, promovând concertele ca pe niște răsfățuri pentru fanii lor, mai degrabă decât ca pe niște preocupări muzicale serioase.

Însă reacția negativă la adresa ambițiilor de turneu ale lui Xie „reflectă resentimentul public crescând față de celebrități care sunt percepute ca «profitând de popularitatea lor online»”, spune Xu, academicianul.

Chiar luna trecută, când aclamata cântăreață chineză Han Hong și-a folosit rolul de vedetă pentru promovarea unui thriller de spionaj, îndemnând publicul să „îi dea o față”, a fost acuzată că i-a manipulat emoțional pentru a viziona filmul. Ulterior, și-a cerut scuze.

Concertul lui Xie „servește și ca o modalitate de exprimare a frustrărilor mai ample legate de inegalitatea veniturilor și a bogăției în China contemporană”, adaugă Xu.

De la începutul pandemiei, milioane de tineri chinezi s-au confruntat cu o presiune financiară tot mai mare, rate ridicate ale șomajului și o economie în declin. În schimb, vedetele par să câștige venituri excepțional de mari cu „relativă ușurință”, adaugă Xu.

Getty Images

În ultimii ani, internetul chinezesc a atacat persoane percepute ca beneficiind de privilegii nedrepte . Anul trecut, o actriță în ascensiune și-a pierdut numele de pe genericul serialelor, după ce utilizatorii de pe rețelele de socializare au acuzat-o că se folosește de relațiile mamei sale pentru a se înscrie la o școală de teatru prestigioasă; cu o lună înainte, o altă actriță a făcut obiectul unor speculații online după ce a fost văzută purtând cercei exorbitanți.

Critica la adresa vedetelor ar putea fi „una dintre cele mai «sigure» forme de critică din China”, potrivit lui Zichen Wang, fondatorul buletinului informativ Pekingnology.

„Le permite oamenilor să își exprime frustrarea față de competență, privilegii, bani și echitate socială fără a aborda direct subiecte mai sensibile”, a declarat el pentru BBC.

De asemenea, le permite să-și îndrepte furia către altcineva decât cei aflați la putere.

Însă întrebarea mai importantă, spune Wang, este dacă ar trebui făcut ceva în privința unor astfel de critici.

„O societate poate avea opinii puternice despre gust. Dar gustul nu ar trebui să devină cu ușurință putere administrativă sau o scuză pentru acesta”, spune el, adăugând că „antipatia nu ar trebui să devină putere de anulare”.

Astfel de întrebări au fost ridicate și de unii utilizatori chinezi de internet pe măsură ce saga lui Xie se desfășura.

„Dacă nu-ți place, pur și simplu nu te apuca de treabă și nu urma exemplul. De ce atâta posesivitate față de portofelele altora?”, a scris cineva pe Weibo.

Un altul a spus: „Dacă cântă prost și susține un concert, ar trebui să se confrunte cu consecințe pe piață, nu cu umilință personală”.