La doar câteva zile după ce cântăreața sud-africană Tyla a anunțat datele pentru viitorul său turneu mondial, Nigeria a fost eliminată de pe lista destinațiilor.
Luni, câștigătoarea unui premiu Grammy a anunțat detalii despre aparițiile sale în jurul lumii, care vin imediat după lansarea celui de-al doilea album al său, A*POP.
Site-ul ei oficial menționa inițial 34 de orașe, inclusiv Lagos, Johannesburg și Cape Town, unde urma să cânte, dar până vineri a fost publicată o listă actualizată fără orașul nigerian.
Nu a fost oferit niciun motiv pentru această schimbare, dar în Nigeria au existat tot mai multe apeluri ca tânăra de 24 de ani să își anuleze concertul din țară, din cauza recentului val de sentimente anti-imigranți din Africa de Sud.
Relațiile dintre Nigeria și Africa de Sud s-au deteriorat din cauza acuzațiilor conform cărora nigerienii au fost ținta violențelor xenofobe.
Nigeria, alături de alte țări africane, a acuzat Africa de Sud că nu face suficient pentru a face față atacurilor asupra cetățenilor străini.
De asemenea, au avut loc o serie de proteste, în cadrul cărora oamenii au cerut ca toți migranții fără acte să părăsească Africa de Sud. Zeci de mii de străini au părăsit țara, inclusiv nigerieni, mulți dintre aceștia urcând la bordul unor zboruri charter special aranjate pentru repatriere.
Deși au existat eforturi diplomatice pentru calmarea tensiunilor, cel mai recent cu o întâlnire între oficialii lor de externe la Abuja, problema a depășit limitele politicii.
Miercuri, o petiție online intitulată „Interziceți-i lui Tyla intrarea în Nigeria până când atacurile xenofobe din Africa de Sud nu vor înceta” a fost lansată în Nigeria și a atras deja mii de semnături.
Pe paginile de socializare ale Tylei, unde încă apar datele inițiale ale turneului, nigerienii au avertizat-o să nu cânte în țară, criticând-o pentru că nu s-a pronunțat împotriva protestelor din Africa de Sud.
Tyla nu a răspuns până acum solicitării BBC de a comenta.
Tyla nu este singura artistă sud-africană care se confruntă cu reacții negative din cauza tăcerii sale aparente față de protestele anti-migrație.
Comediantul Trevor Noah a fost, de asemenea, criticat în urma unei reclame la care a prezentat-o pentru Consiliul de Afaceri în Turism din Africa de Sud.
Clipul promoțional, distribuit pe diversele conturi de socializare ale consiliului, a generat numeroase comentarii care l-au criticat pe fostul prezentator al emisiunii Daily Show pentru promovarea Africii de Sud, dar nu au menționat atitudinile xenofobe.
Utilizatorii au mers chiar până la a adăuga context în videoclip, spunând că Africa de Sud este „o țară xenofobă [care] nu permite migranții în vizită”.
Reacția adversă a depășit limita criticilor; se pare că unii artiști sud-africani au pierdut spectacole pe întreg continentul.
Ministrul justiției din Africa de Sud, Mmamoloko Kubayi, a declarat în iunie că o artistă locală i-a spus că „toate concertele ei au fost anulate”. Ministrul nu a numit artista.
„Deci, brandul [Africa de Sud] este afectat”, a spus ea la momentul respectiv.
Guvernul sud-african a respins, de asemenea, valul tot mai mare de critici.
Se precizează că se ocupă de oricine își ia legea în propriile mâini, subliniind că peste 900 de persoane au fost arestate după protestele recente, dar că are dreptul de a controla migrația în țară.
Getty Images pentru Academia de ÎnregistrăriDezbaterea online din jurul turneului mondial al Tylei a deschis o conversație mult mai amplă despre dacă artiștii africani ar trebui considerați responsabili pentru tensiunile politice dintre țările lor.
Activistul nigerian, politicianul opoziției și fostul candidat la președinție, Omoyele Sowore, a declarat la X că furia cauzată de atacurile anti-migranți ar trebui îndreptată către liderii politici din Nigeria și Africa de Sud, mai degrabă decât către artiști.
Într-o postare, el a spus: „Nimeni nu ar trebui să-l considere răspunzător indirect pe un muzician talentat precum Tyla pentru crimele de xenofobie. Artiștii nu sunt responsabili pentru eșecurile politicienilor, cu excepția cazului în care există dovezi ample că aceștia sunt facilitatori.”
Jurnalista culturală nigeriană Mayowa Idowu a declarat pentru BBC că, deși furia poate proveni din dorința de a-și asuma responsabilitatea, îndreptarea ei către un artist riscă să treacă cu vederea problema mai amplă.
„Cred că au intenții bune, deoarece oamenii caută responsabilitate și privesc dincolo de guvernele în care nu au încredere sau în care nu au încredere. Acestea fiind spuse, cred că sunt îndrumați greșit și riscă să degenereze în acte de ipocrizie. Artistul în cauză a lucrat cu artiști nigerieni și a performat anterior în Nigeria”, a spus el.
Idowu susține că artiștii interpreți nu ar trebui presați să adopte poziții politice doar din cauza naționalității lor.
Tyla s-a mai aflat în centrul rivalității dintre cele două țări și înainte.
La începutul acestui an, ea a învins alți patru artiști africani, inclusiv trei din Nigeria, pentru a-și asigura al doilea premiu Grammy la categoria Cea mai bună interpretare muzicală africană.
Ea a câștigat versiunea inaugurală a premiului în 2024, învingând din nou o competiție care includea grei nigerieni precum Burna Boy și Davido.
Cu două victorii în primii trei ani ai categoriei, Tyla a devenit una dintre cele mai mari povești de succes Grammy din muzica africană – devenind totodată un simbol al rivalității fanilor care adesea îi pune pe artiștii nigerieni și sud-africani unul împotriva celuilalt.
Jurnalista și scriitoarea culturală nigeriană, stabilită în Marea Britanie, Dami Ajayi, a declarat că Tyla nu s-a prezentat niciodată ca fiind anti-Nigeria, dar „interpretăm faptul că a câștigat două premii Grammy într-o listă de nominalizări plină de muzicieni nigerieni ca fiind anti-nigeriană”.
„Aceste campanii de represalii specifice nu sunt deosebit de noi. Au existat, de asemenea, apeluri la boicotarea recentului serial de succes de pe Netflix, The Polygamist, adaptat după romanul zimbabweanei Sue Nyathi și co-regizat de Akin Omotosho, un nigerian care locuiește în Africa de Sud”, a adăugat el.
Jurnalistul sud-african Thango Ntwasa a declarat că, deși a fost dificil să comenteze eliminarea trupei Lagos din programul turneului mondial al lui Tyla, „este o perioadă foarte interesantă pentru că vedem cum artele și politica… se confruntă acum mai mult ca niciodată”.
De asemenea, a abordat criticile aduse unor artiști precum Tyla și Noah cu privire la tăcerea lor aparentă în ceea ce privește problema migrației, spunând că, deși este de înțeles ca artiștii să își dorească să fie apolitici, este important ca „celebritățile… să înțeleagă că, în calitate de figură publică, opinia sau poziția ta pe o temă politică contează”.
Ntwasa a remarcat că artiștii sud-africani au raportat că s-au confruntat cu animozitate atunci când au vizitat alte națiuni africane și că, deoarece turneele reprezintă o mare parte din modul în care câștigă bani, atitudinile negative i-ar putea afecta mai târziu.